陳楚兩國結盟似乎陷了停滯，無論是朝野還是民間，對于此事的熱度都降了下來。

不過唐寧很清楚，他們只是將結盟從明面轉移到了暗中，將重心放在了促使肅慎人耗上。

陳皇昨天召見了一次楚國使臣，達了初步的協議，大概是兩國會在夾谷和虎兩部中各選一個扶持，用以消耗完部的實力，若是此法有效，這將會變兩國對草原的長久政策。

這些事，有兩國的高層心，唐寧則是要準備準備，去參加今天的瓊林宴。

早上的時候，他空去了一趟宅子，若是天氣可以，施工進度正常，等到瓊林宴之后不久，他就可以住進去了。

小意和小如暫時還會住在縣衙，們要等到六月才會搬進去，六月初就是吉日，相比于什麼瓊林宴，這才是他更加期待的事。

“行行好，賞一個銅子吃飯吧……”

走回縣衙的時候，他隨手扔了一塊碎銀子給街邊乞討的小乞丐，又幫老乞丐買了一壇酒，然后才和彭琛一起回去。

說起來，他有好一陣子沒有看見劉老二他們了。

自從來了京師之后，他們就再也沒有找過他，這段時間也的確是忙了些，今天之后，他再找他們問問況。

街頭，小乞丐看著碗里的碎銀子，怔了怔之后，迅速的將之在手心。

后忽然傳來一陣巨力，他的飛出去，摔在地上，一名乞丐走過來，撿起那顆碎銀子，看了看他，說道：“下次再讓我看到，就打斷你的，斷了，你就能討的更多了。”

小乞丐渾抖的爬起來，那乞丐看了看他，冷冷道：“去另一條街！”

不遠，劉老二靠在一墻角，指了指那小乞丐，對邊的一名乞丐說道：“你今天繼續跟著他，不要再跟丟了，一定要找到他們的老巢在哪里。”

“是，長老！”

那乞丐應了一聲，走到街上，遠遠地吊在那小乞丐的后。

劉老二了一旁的人，問道：“老任啊，你說這件事，府能不能管？”

“不好說。”任平生搖了搖頭，說道：“他們把這些孩子拐賣到京師，迫他們沿街乞討，這麼久了，府都沒有人管，說明他們有恃無恐，在京師一定有后臺。”

劉老二皺眉道：“可不解決他們，我們就不能完幫主給我們的任務了。”

任平生想了想，說道：“等到明天，你去問問幫主。”

劉老二正要開口，后的一名乞丐忽然了他的肩膀，震驚道：“長老，你看那邊，那邊那個小乞丐……”

劉老二順著他手指的方向過去，看到一道小小的影，從前方某狹窄的巷子中緩緩挪出來。

那是一個小乞丐，腳步挪到巷口的時候，警惕的四下里看了看，這才快步跑到旁邊的包子鋪門前。

劉老二了眼睛，確認自己沒有看錯，臉上出狂喜之，大步向那邊走去。

小乞丐手上拿著一個包子，正要離開，看到不遠向這邊疾步而來的幾名乞丐，臉上浮現出一慌，飛快的向著來時的巷口跑去。

劉老二怔了怔，便立刻道：“快追，一定要找到他！”

小乞丐在巷中東奔西跑，一會兒往左，一會兒往右，似乎對這里的地形十分悉，不一會兒，就從一靠近城門的巷口跑了出來。

便在這時，前方陡然傳來了一道聲音。

“你還能躲的，讓我們找了好幾個月，這次我看你往哪跑！”

看到前方的兩名乞丐，小乞丐臉再變，飛快的轉過頭，向巷子里面跑去的時候，才發現有另外兩名乞丐站在后。

一名乞丐雙臂環，嘲諷道：“你倒是跑啊，怎麼不跑了，回去我就把你的打斷，看你還怎麼跑！”

他揮了揮手，說道：“還愣著干什麼，把他帶回去！”

更遠一些的地方，劉老二等人遠遠的看著這一幕，一名乞丐急忙問道：“長老，我們怎麼辦？”

劉老二想了想，說道：“我們跟著他們，你快去縣衙稟告幫主，到時候在老地方匯合！”

那乞丐一路狂奔到縣衙，扶著縣衙門口的石獅子，指著一名衙役，大聲道：“我找幫……，找唐公子！”

那衙役倒是認出了他就是上次的乞丐，說道：“狀元郎去赴宴了，你等到明天再來。”

……

瓊林宴是在晚上舉行，大凡重要的宴會，都是夜宴。

此時還不到正午，唐寧卻已在宮中。

他險些忘記，雖然宴會是晚上，但在瓊林宴當日，新科進士在正午之前便要進宮，換上朝廷為他們準備的進士冠冕，從皇宮出發，繞著京師走上一圈，最后再回到皇宮。

這大概是新科進士最為長臉的時刻。

屆時，幾乎全京師的百姓都會聚集在主街之上，沿街兩旁的各酒樓飯館，也定然是人滿為患，尤其是靠著街邊的二樓，位置更是在幾天前就被早早預定。

雖然聽起來像是排隊被人們參觀，但即便這樣，這種機會，也有無數人思之不得。

在皇宮里面經歷了唱名等一系列程序，唐寧著狀元冠冕，騎著馬，緩緩出了宮門。

有騎馬資格的，只有殿試一甲，這次則是只有唐寧和蕭玨兩人，顧白和崔瑯他們，只能步行跟在后面。

蕭玨落后他一個位，擺弄了幾下前的大紅花，嘟囔道：“這東西太難看了……”

唐寧前也戴著一個大紅花，比蕭玨的還要大上一些，所有人都跟在后面，就他們兩個戴著大紅花騎在馬上，看起來有些怪異。

而且自從走出宮門之后，大街兩旁，就站滿了京中的百姓，歡呼聲不絕于耳，路過街邊那些二層小樓時，還有姑娘小姐們會拋手帕下來。

“那就是狀元郎啊，好俊俏，真是一表人才……”

“別發春了，聽說狀元郎已經婚配，你沒機會了。”

“什麼沒機會，做妾也是可以的啊……”

“你可以考慮考慮蕭小公爺啊，他還沒有親呢！”

“你不知道，聽說蕭小公爺他，他那什麼……”

……

道路兩旁，百姓夾道相迎，前方衛開道，后面跟著兩百多位新科進士，就只有他們兩個騎著馬，唐寧覺得，這個場面一定很裝，可惜他自己看不到。

人生四大喜事，久旱逢甘霖，他鄉遇故知，房花燭夜，金榜題名時，唐寧已經完了金榜題名，而且還是打馬街，房花燭之日，也不算遠……，這樣的事，人生中想來不會再來第二次。

人群中，一名乞丐看到騎在馬上的影，怔了怔之后，飛快的向前方去。