一會兒，院子里彌漫著一藥味。
我從門口看去，陸川坐在院子里，拿著扇守著一口藥鍋。
自我及笄后，便又開始吃藥。
不是什麼治病的，郎中說我仍有些氣虛，是吃來補的。
姐姐坐在床上，臉藏在燭的影中看不清神，「杏兒，上次你同我說他是好人我還當你安我，如今看來是真的疼你的。」
「見你這麼幸福，我放心了，我到了田府就開始擔心你，怕因為我的任害了你一輩子。」
我整理被單的手頓住。
心里忽的浮上愧。
為我到高興，我居然還那樣防著。
我不敢對上姐姐的眼睛，慌逃離。
12
初二該是回娘家的日子。
我初一就和姐姐說好，這次我和陸川先回家探探爹娘口風，如果爹娘不生姐姐氣了，再回去。
吃飯時，我跟爹說起姐姐。
我沒講姐姐在我那里，而是說姐姐最近遇到了點難事。
田家連夜搬走的消息還沒傳出來，旁人也只當田家回了老宅過年。
娘抱著弟弟，嘆了口氣。
爹臉一垮，「提做什麼，還嫌給家里惹得麻煩不夠多嗎！但凡有點良心，過年就該回家看看！」
娘說：「之前還想把喜兒贖出來，現在你弟弟出生，家里哪哪都要用錢。
「杏兒，你現在過得不錯，合該多幫襯下你姐姐。說到底，要不是你姐姐，你哪能找川哥兒這麼好的夫家。」
這話說的我心里不是滋味，便沒接我娘的話茬，低頭飯裝沒聽到。
邊突然傳來一聲輕笑，陸川放下茶碗不咸不淡開口：
「確實該謝謝姨姐，要不是行事荒誕，我也娶不到杏兒這樣好的子。」
陸川惡名在外，他一張，我娘嚇一哆嗦，連連應是。
這頓飯一家人各懷心思，鬧了個不歡而散。
回去路上，他走前頭，我在后面踩他影子。
冷不丁的，我問一句：「川哥，你真的覺得我好嗎？」
我一直覺得自己是個累贅。
小時候出生就攪得爹娘分家，后來常年喝藥，爹娘上不說，但每次抓藥都會蹙著眉頭，把郎中開的藥量對半減，直到我在繡坊一月能掙一錢，才能正常抓藥。
我家雖是賣的屠戶，但這年頭做生意的哪有容易的。
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桃源縣每新來一個縣令，稅都要重上一層，老百姓心里苦，可誰又敢同當的板？
爹娘能出錢給我養子，已經對我很好了。
我自然不怨當年妗子一提讓我替嫁，爹娘趕連聲答應這事。
我這樣的燙手山芋，到最后還能給他們擋一次麻煩，也算盡了孝道。
可是陸川說，「能娶到我這樣好的子。」
被認可的覺令我歡欣雀躍，恨不得再確認一遍。
陸川回看我。
「我們杏兒當然是好姑娘。」
冬天的冷得發白，卻像給他鑲了一層銀邊。
我開心了。
纏著他問：
「多說點多說點，哪里好？」
「眼好。」
「啊？」
「第一次見我就知道我是英雄。」
「川哥你耍我！」
「你好好吃藥，我還等著和你出去行俠仗義呢，豬見愁俠士。」
「你從哪聽來的？」
「去問你二叔。」
「那個太難聽了，送你了！」
13
我們一路打鬧著回家，推開門后見姐姐正在院里晾服。
我不自在的收回和陸川打鬧的手。
姐姐端著木盆，笑著說：「我見你們屋里還堆著服，反正我今日無事，便自作主張替杏兒洗了。」
陸川臉沉，牽起我的手帶我回屋。
「姨姐如果清閑，不如想想怎麼哄自己親爹親娘。
「以后不許來我們屋里逛，再有下次我管你睡大街還是睡破廟，來招老子眼。」
到了門口，我扭頭看去，姐姐被陸川罵的眼眶通紅。
像一朵馬上就要折斷的花。
我于心不忍，「姐，你好好歇著就行……」
陸川住我，把我往屋里推，關門前對著姐姐嗤笑一聲：
「忘了告訴姨姐，我們家的服都是我洗的，你個做姐姐的怕是忘了，杏兒虛，沾不得涼水。」
回屋后，我見陸川臉翳，安道：
「這事是姐姐沒分寸，你別氣了。」
他拉著我坐下，對我正道：
「杏兒，你覺得在田家的時候會闖旁人的臥房嗎？」
我沒想到這一層，現下只覺渾發冷。
陸川繼續說：「說句難聽的，無論你這姐姐之前對你有多好，在你給替嫁后所有恩你都還清了。
「我走南闖北這麼多年，什麼樣的人沒見過？你姐姐心不正，我留不得。
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「明日我得出鏢，這段時間你搬去和李嬸住，看在你面子上我讓多住一段時間，等我這次出鏢回來，必須走。」
14
陸川出鏢走得早，天沒亮就出發了。
早晨，我收拾好包袱，鎖上堂屋的門，朝西屋喊了一聲。
「姐姐！鏢局有事，這段時間我不回了！」
沒人應我。
我疑上前準備敲門，就聽到院門開合的聲音。
姐姐滿臉紅從外面進來。
我疑，「大早上你去哪兒了？」
姐姐從懷里出一張紙，笑瞇瞇在我眼前抖開，「我去還籍了。」
我疑，賣契主家一張家一張，主家放人后，拿著主家的契去衙門，核銷掉家那張，登記造冊才算還籍。