永粟城里已經不剩下多活人了。逃出去的，被蠻夷殺死。留在這里的，被死，然后被吃掉。
守城軍死了一部分，傷口惡化又死了一部分。但余下的人仍守在城墻上，眺著沒有亮的前方。
夜里我蜷在阿姐的懷里，突然覺得渾上下都疼，也不知被那屠夫打壞了哪里，把喝下去的水全吐了出來，昏昏沉沉地說：「阿姐，我好難，你哄哄我hellip;hellip;」
阿姐用溫水浸著我的，挲著我的后背不停念著：「二丫，別睡，別離開姐hellip;hellip;」
我不想阿姐哭，可我睜不開眼睛。冬子的死就像是釘子，刺穿了我對人世間的向往。我旺盛的生命力被那鍋開水澆滅，僅存的幾簇火苗全憑一個念頭勉強燃著mdash;mdash;
要是我也死了，阿姐該多苦啊。
我最終被阿姐從閻王爺手里搶了回來，不知從哪兒掏了一個鳥蛋，生蛋流我的咽，強吊回了我的命。
而自己已經被得有進氣沒出氣，虛弱地說：「我看見娘親了，在怪我hellip;hellip;怪我不干不凈地活著hellip;hellip;怪我沒看好弟弟妹妹hellip;hellip;」
我卻再也找不到第二個鳥蛋，哭著說：「那定然是孤魂野鬼騙你的，不是真正的娘親，娘只會問你吃沒吃飽，冷不冷，怎會責怪你。」
阿姐空的雙眼閃爍了一瞬，著我的手低聲問：「是不是有人在敲門？」
我一怔，猛地抬起頭來，當真聽見了有人叩響了院門。
我撲騰著跑了過去，著門看向外面，竟是兩位穿著布甲的士兵，竊竊私語：「這家也死了？唉，來晚了hellip;hellip;」
他們上的布甲跟趙堰所穿的一模一樣，我頓如見到了親人般喊出聲來：「還活著！我們還活著！」
20
胤親王率兵搶了敵人的糧草，給阜州送來了救命糧。街頭支起了大鍋，一碗碗稀粥救回了一條條人命。
這些個兵又黑又瘦，但健談得很。說起胤親王來，毫不吝贊之詞。
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「聽說王爺跟咱大將軍是好友咧！王爺的騎還是大將軍教的！」
「王爺也跟大將軍一樣對窮人好。王爺說了，趕走了蠻夷，就跟俺們分田地。」
阿姐端著粥碗在一旁靜靜地聽著，角抿起一抹笑來。
我們挨家挨戶又分到了一點口糧，不多，但是足以再撐一陣子了。
恢復了些氣力后，阿姐與我坐在冬子的土墳旁，借著月編起了草鞋。不知怎的，突然又說起了鎮北將軍。
「我聽他們講啊。將軍死時，那些蠻夷恨毒了他，割了他的腦袋。可他的子仍站立不倒。」
我手一抖，針尖扎破了指肚，睨向的側臉。
好在沒有哭，只是溫地穿針引線，自言自語著：「我就說嘛，我男人是頂天立地的大英雄。」
說完輕輕著土墳：「將軍啊，護著點我家冬子，保佑我妹子平平安安的。」
阿姐已經瘦得了相，滿臉的疤痕，一頭白發，宛如耄耋老嫗。可雙瞳剪水，映在我心上，仍是最好看的模樣。
阿姐把草鞋送給了來送糧的士兵們。他們千恩萬謝，卻舍不得穿，把草鞋穿了繩掛在脖子上，腳上仍趿拉著看不出模樣的舊鞋子。
有了他們在，城里漸漸恢復了點生氣，百姓們開始念叨起戰事結束后回鄉下種田去，起碼不死人。我也饞起了豆腐，想著，以后我做的豆腐，當兵的吃不用給錢，能讓他們吃飽飯，就好。
我們盼著念著，胤親王又派人送來了糧食。大家歡呼雀躍，見將士們忙不過來，張羅著幫忙去搬。
我跟阿姐也隨眾人一并出了城，遠遠看見一陣塵土飛揚，有馬匹迅速近，剛要上前，我忽然發覺那群人長得奇怪，定睛一瞧，頓時膽裂魂飛，尖出聲：
「是蠻夷！」
霎時間，百姓們的驚聲迭起，紛紛向城中跑去。守城軍們被殺了個措手不及，拿著長矛短刀慌張迎戰，還有在喊關城門。
然而已經太晚了。蠻夷的馬匹眨眼便到了跟前，麻麻的箭雨駭浪般襲來，擋在人群前的幾名士兵被了篩子，那搖搖墜的城門尚未完全被關閉就被完全撞開。
蠻夷來勢洶洶，足有數百人。混中有一年的孩不慎跌倒，他的母親來不及去救，眼睜睜看著馬蹄高抬，將的孩兒踏爛泥。
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我死死攥著阿姐的手，后是搖著馬鞭「嗷嗷」嚷的蠻夷。我也不知該往哪跑，只能帶著阿姐胡躲進了一院落，上了院門。
門外傳來了刀劍織聲，戰馬嘶鳴，一聲聲猶如勾魂的厲鬼。我跟阿姐驚魂未定地在院中尋找著可躲避的地方，最終躲進了柜子里。
21
我與阿姐在仄的柜子里一團。外面的嘈雜聲持續了很久，直至陷了死一般的沉寂。
我心跳如雷，握著阿姐的手掌心滿是冷汗，側耳聽著屋外的靜，突然聽見一道震天響的踹門聲，頓時打了個哆嗦，跟阿姐抱在了一起。
有人進了院子，步伐很重，每走一步都像是剁在了我的心上。