他將荷包給了侍，朝著皇上拱手道：「兒臣今日不選側妃。」
正妃已定，側妃無關輕重，皇上自是允了。
顧挽蘭錯愕地看著楚越，似是不能理解他為何如此。
春寒料峭，又下起了淅淅瀝瀝的雨。空中的河往下落，地上的河橫流，人間灰暗昏黃又白亮亮。
顧挽蘭沒有和其他貴一同離開，擋在路中央，聲顧問楚越：「十多年的分，殿下一點都不念嗎？」
一道驚雷砸落。
楚越眉眼沉靜，一手為我撐傘，一手給我系上披風扣帶，半分眼神都沒有分給。
那日我借口吃醉了酒，和楚越說的那番話，不僅是向他表達慕，更是在提醒他。
一個真正慕他的人，怎麼可能因為規矩繁瑣，就將他推到旁人懷里呢？
顧挽蘭在信中傾訴對他的誼，可是這誼到底有多深呢？
細想一下，楚越會發現其中的不妥之。
顧挽蘭之前不愿意當太子妃，如今卻上趕子去當。為什麼會突然轉變了態度？
楚越必會讓人去查顧挽蘭上近來發生了什麼。
一查之下，他就會知道，顧挽蘭在此前認識了一個俠客。俠客上的江湖氣息將顧挽蘭迷得七葷八素，于是，顧挽蘭與他私定終。
為此，顧挽蘭摔碎了楚越的山茶花簪，還借口宮中規矩繁瑣將他狠狠推開。
可俠客是個流連花叢的浪子。顧挽蘭在閉結束之后，四尋他不著。私下打聽，才知他拐了個青樓的子遠遁京城。
顧尚書也得知了此事，一番訓斥說教之下，顧挽蘭才將目重新投在了楚越的上。
楚越可是金尊玉貴的太子啊，他怎能容許別人將他放在第二位？
所以，顧挽蘭連個太子側妃都沒能撈著。
細雨依然落個不止，湖面騰起一片煙。楚越像是沒有看見顧挽蘭，拉著我目不斜視地離開。
徒留顧挽蘭紅著眼眶，愣在原地。
自那以后，我從父母雙亡的寒門，搖一變了太子妃。
楚越待我很好，東宮大小庶務由我管理，給了我該有的權勢和面。
黃河水患發生后，我為流民搭棚施粥，請郎中看病診治。又辦了慈安堂，收留因水患而無家可歸的婦孺孩。
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中原顆粒無收，我親自下田播種，又讓汝侯府第一個響應朝廷的號召，捐募銀兩。
遇見有人仗著權勢當街強搶民，我上前阻攔，將那子護在懷里。
漸漸的，京中人對我的稱呼，已經從那個「長得很像顧挽蘭的薛綰綰」變了「民如子的太子妃」。
他們看我的目，愈發尊敬。
只是日子不怎麼安生，顧挽蘭借著各種理由出現在楚越面前。
或許原本以為唾手可得的東西，忽然變得高攀不起之后，就會變執念。
給楚越送他吃的菜，繡著山茶花的香包，甚至做了一個兔子抱枕送給楚越。
我打量著楚越的反應。
他每次都是轉頭就走，將一人留在冷風中，沒有給半點面。
但事還是迎來了轉機。
轉眼，顧尚書到了致仕的年紀，向皇上辭別。
臨走之前，他跪在皇上面前，老淚縱橫，提出了一個不之請。
他說自己最小的兒心悅太子，此生非太子不嫁。
他央求皇上讓顧挽蘭做太子做妾。
皇上看他一番拳拳之心，應下了此事。
11
原定顧挽蘭在六月中旬東宮為側妃。
六月初，顧挽蘭參加宮宴時，與我一同站在水榭高閣。
沒多久，我突然從閣樓掉落，跌湖中。
太醫為我診脈時，發現我已經有了三個月的孕。
因著這一跌，孩子沒能保住，生生地流了。
當時侍奉在水榭的宮太監們被喊去問話。據他們所述，是顧挽蘭和我起了爭執，手將我推倒。
聞言，我躺在榻上輕小腹，在心中為這個本便保不住的孩子默默嘆了口氣。
出了這事，顧挽蘭無論如何都不可能再做太子側妃了。
楚越守在我的邊，掉我額上的冷汗，抿著。
看著一盆被端出去的水，他忽然將臉埋在了被褥上。
床單子漸漸了，冰涼的水暈子一直浸到我的上。
「綰綰，對不住，是孤沒有護好你。」
我垂下眼睫，沒想到他居然能真實到這種地步。
耳畔又響起當時顧挽蘭被激怒后與我說的話：
「薛綰綰，你當真以為能守著楚越的過完這一生嗎？」
我從來不這麼認為。
男人的，是最不牢靠的東西。
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年深走到兩看生厭的例子比比皆是，我怎麼可能會自信地認為自己是那萬分之一呢？
我娘被自以為滿的錮，死在為自己編織的牢籠里。
而我, 最不稀罕的就是這些。
為太子妃, 只是我計劃里的第一步。
來路顛沛流離, 為的是彼岸的春風。
12
嫁給楚越三年, 先帝駕崩，楚越登基為帝。
改年號貞祐, 封我為后。
貞祐六年春，楚越子愈發不適, 開始讓我協助理政事，批閱奏折。