大學開學，送走了最小的一個孫子。
我滋滋地躺在床上，終于清靜了！
結果一覺睡了皇太后。
算了，在哪安度晚年不是度？
正慨著，腳邊嗚咽著滾過來一個小團子。
所以呢？
老婆子我命中注定帶孫子是嗎？
01
我低頭看著腳邊的團子。
團子上臉上都是泥點子，像個花貓。
也在抬頭瞅我。
見到是我，他往后了一下。
「皇祖母……」
哦，認出來了。
原唯二的皇孫之一，將將五歲。
我蹲下。
「乖寶，你沒事在水坑里打什麼滾？」
他眨著眼睛看我，「天太黑，沒看清……」
我心又泛濫了。
想起我那幾個大孫子小時候，也是這麼糯，且皮猴兒。
我一路把他抱回慈安宮。
掌事姑姑扶晝在后提了好幾次：「奴婢來抱吧，別臟了太后的服。」
懷里崽子沉默著，手指拽住我已經被泥蹭花的前襟。
給他臉時，我問他：「我們阿辭這麼晚在花園做什麼呢？」
他悶了半晌，道：「下午弄花了阿竹寫好的字，他生氣了，我怕母后罰我，就躲起來了……」
我干凈他臉上泥點子，又拿熱巾給他薅了把臉。
「沒事啊，回去好好洗個澡，換干凈服。」
葉鏡辭拽著我角：「祖母……」
我他腦袋：「不怕啊，祖母讓扶晝姑姑送你回去，母后肯定不會罰你的。」
順勢了一把他的臉。
洗干凈了，白白，好！
扶晝牽著他往外走時，他手拿了我先前給他臉的手帕：
「弄臟了，孫兒拿回去洗干凈再還給祖母。」
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多懂事的孩子啊！
怎麼最后就長了殺👤如麻的暴君，還斷送一個國家呢？
我想起書中最后的劇，實在有些費解。
直到扶晝回來，說長樂宮一如往常，皇后正帶葉鏡竹識字，沒人想起來葉鏡辭半日不歸。
我舀著碗里的燕窩，沒吱聲。
扶晝問我：「今日宵夜不合太后口味？奴婢這就去人重做。」
「不用。」
我扔下調羹：「你去膳房煮點湯圓熬點熱湯，作快點，端上，我們去長樂宮。」
02
結果還沒進門，就聽見殿哀求聲：
「娘娘，殿下真的病了呀，他從回來就開始發熱，這會兒已經有些神志不清了！」
扶晝聽出來：「是大殿下邊的婢阿寧。」
皇后平靜的聲音隨之傳出：
「本宮是他娘，他病沒病，本宮不知道嗎？」
「他要裝病逃過本宮罰，你就幫他撒謊，本宮看你這條命也是不想要了？」
阿寧在哭：「娘娘！奴婢真的沒有撒謊，求您醫來看一眼，看一眼就行，殿下是真的病了呀！」
又有小孩子聲氣：「母后母后，哥哥好像真的不舒服，他從回來就一直在睡覺，我他他都不理我。」
皇后依舊淡定：
「不用管他，他那是心虛，不敢理你。」
「他沒病，就是怕母后罰他，故意裝的。阿竹乖，千萬不能跟他學……」
我一腳踹開長樂宮門。
03
皇后驚訝行禮：「母后怎麼來了？」
不到四歲的葉鏡竹顛兒顛兒地奔過來抱住我：「皇祖母！」
我俯把他抱起，一邊往殿走一邊回：「哀家不來，大孫子不就病死了？」
皇后愣了一下：「母后這是哪里的話？都是下人瞎說，阿辭好好的，他就是……」
我懶得聽廢話，殿里床幔一掀，偌大床榻上，蜷著小小一個人兒，臉頰通紅，渾發抖。
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葉鏡竹抱著我脖子，沖床上喊了聲：「哥哥！」
葉鏡辭勉強睜眼。
第一眼見到我，再一眼見到皇后。
立刻支起小小子，就要下榻行禮，「皇祖母，母后……」
差點沒跪穩，還是阿寧眼疾手快一把扶住了。
我還沒開口，皇后在旁沉眉低叱：「逆子，撒謊裝病，勞得皇祖母深夜趕來，你該當何罪？」
阿寧還想說話，卻被葉鏡辭拉住。
五歲的孩子，人還沒侍高，病得站都站不穩，還強自支撐著請罪：
「母后，是兒臣不孝。」
皇后這才轉來，沖我道：「母后看到了，這孩子沒病，只是子頑劣，闖了禍怕臣妾責罰，才想出這招躲禍的。」
我一直沒吭聲。
直到這時，才讓扶晝把葉鏡竹先抱出去。
又讓阿寧去太醫院請太醫。
皇后眉頭一皺，臉不屑。
到底沒敢沖我來，轉抬手，卻快準狠地扇了葉鏡辭一耳。
「還不跟皇祖母說清楚！真等到太醫來，本宮看你怎麼收場！」
葉鏡辭臉上迅速浮起掌印。
……老婆子我啊，真有點驚呆了。
二話不說，彎腰就把孩子抱起來。
04
葉鏡辭有些錯愕，卻沒敢推。
安安靜靜趴在我肩頭。
手之，上、臉上，都是滾燙的。
皇后皺著眉，「還不滾下來！」
小崽子子微微一。
我抱他，拍拍他背：「乖乖不怕。」
往皇后面前一湊，「來，孩他娘，你。」
猶豫一下，手上葉鏡辭額頭。
「燙不？」
沉默幾息：「母后，這孩子從小心思就深，壞點子也多，今日又跑出去大半日，回來時臣妾忙著哄阿竹睡覺，沒見他，這才疏忽了……」
開始掰扯時，我就把葉鏡辭放回榻上包進被窩里坐著。
等掰扯得差不多了。
我回手，一個耳刮子甩到臉上。
「真病假病，沒長眼睛不會看，沒長手不會？」
「還你是他娘，我看你是他娘的沒長心！」