一日，皇帝一時興起，想要親自考教皇子們的功課。
走到文華殿門口，他示意宮人不要通報，徑直走到最的十二皇子側。
只見十二皇子目呆滯，正盯著書本癡癡憨笑，鼻下兩滴鼻將滴未滴。
等看清十二皇子手里拿的是何，老皇帝然大怒，當即一腳將子踹出老遠。
「混賬！下作！無恥之尤！」
十二皇子嚇得不輕，捧著春宮圖，跪地瑟瑟發抖。
事后，十二皇子代出懷王世子。
懷王世子又推責給孟承。
皇帝盛怒之下，直接將孟安泰召進宮。
罰他跪在殿前，劈頭蓋臉罵了足足兩個時辰，順帶將孟氏幾代先人數落個遍。
如此皇帝還不消氣，又罰了三年俸祿。
讓孟安泰將他的好大兒，從國子監領回去。
父子倆靜思己過，不親手抄完千遍《朱子家訓》，不得出府。
京中人人看笑話，說這就上梁不正下梁歪。
養不教父之過。
孟安泰值得。
不是做夢都希孟承掙臉面嗎？
這下好了，本就不多的臉面徹底碎裂，了全京城的笑話。
孟承當然不會為我遮掩。
從宮里回來，孟安泰徑直闖進我的院子。
他撕開虛偽的臉，一腳踢開房門。
「好啊，我到今天才知道，原來府里養了只白眼狼！」
孟安泰抓著我的前襟，暴地將我拖到院子里。
「吃里外，謀害父兄的東西！」
「陛下說我治家不嚴，今天就用家法，打死你這個不孝！」
「打！給我狠狠地打！」
我知道，他們回府后饒不了我。
可我不在乎。
只要能讓他們疼，我甘愿賠上一傷。
小廝取來鞭子，剛要落下，就被一道聲音阻止：
「慢著！」
08
我沒有慶幸，反而心中更沉。
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是張姨娘來了。
怕小廝下手太輕，奪過鞭子親自手，教訓毀了寶貝兒子前途的我。
張姨娘發了狠，每一鞭都使了十力道。
凄厲的呼嘯聲落下，上就添一道皮開綻的傷。
我咬牙關，忍徹骨的痛意，直到角也鮮🩸淋漓。
「包藏禍心！害我兒子！」
「下賤胚子，跟你娘一樣下賤！」
張姨娘還在瘋狂泄憤，想要打死我。
而孟安泰就站在不遠，背著手，對我的痛苦無于衷。
我的心，徹底沉冰冷湖底。
今日，怕是要死在這里。
就在我快要經不住時，聽到有人喊了聲：
「住手！」
一段絳紫的裾進視線，好陌生。
「平康侯府主母還在，豈容妾室放肆？」
「我是這孩子名義上的母親，張氏，你方才在詆毀我嗎？」
后面的話來不及聽清，我已昏死過去。
迷迷糊糊醒來時，只覺空氣里充斥著濃重的藥味。
臉上的，我手去，不小心牽背上傷口。
尖銳疼痛刺得人瞬間清醒。
嚇得趴在床邊的雪球，喵嗚著跳開。
我才意識到，自己如今在大夫人的清輝院中。
「后背上了藥，別。」
「丹蔻，你來喂吃東西。」
大夫人就靠坐在窗邊，天氣漸暖，上還蓋著厚毯。
不遠不近，聲音冷冰。
口的魚片粥，味道好悉，我不是第一次嘗。
四年前的春日宴后。
我被孟安泰關在院中，三天三夜粒米未進，到力不支。
也是丹蔻嬤嬤遵大夫人的令，強闖進院中，為我送來一碗魚片粥。
是侯府中與我脈最遠之人。
卻兩次救我于危難。
我撐起子，想要向道謝。
卻招來嬤嬤扶著起，走出房間。
「省著力氣養，以后再謝。」
我不明所以。
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丹蔻嬤嬤解釋：
「以后，你就留在清輝院，由夫人教養。」
09
從前，我以為大夫人是不喜歡孩子的。
或者說，不喜歡平康侯府所有人。
從我記事起，大夫人幾乎總在病中，足不出院，對人也冷淡。
就連每年除夕團圓宴，也不見來過幾回。
而的清輝院，一年到頭都是濃郁藥氣。
從小到大，我跟甚接。
只是有一回，我救下一只困在樹上不敢下來的貍奴。
事后才知道，那是大夫人養的雪球。
我夜里多夢，常常半夜驚醒。
可住在清輝院的這些時日，竟也能睡個整覺了。
背上的傷結出痂后，我可以下地，到院中走。
大夫人喝過藥，便會抱著雪球坐在廊下曬太。
我們之間還是很說話，像兩個不的鄰居。
直到我的傷完全愈合那日，丹蔻嬤嬤來催促：
「夫人請的先生已經來了，姑娘快去見見吧。」
先生？
不是教規矩學禮儀的教習嬤嬤。
而是真正講學授業的先生！
從前，我也求過孟安泰，說想要像孟承一樣讀書。
孟安泰卻嗤之以鼻：
「別給我找事，難道你還能進國子監不？」
在他眼里，為我做什麼都不值。
沒想到，以為此生無的小小夢想，竟在清輝院中得以實現。
臨時辟出的講堂上，大夫人命人將一套全新的文房四寶，到我手上。
「只有流浪的貍奴，才會遇事不管不顧，以命相搏。」
「好好學點東西，別再做傷敵一千，自損八百的傻事。」
瞧我的眼神，如同在教化一只笨貓。
大夫人聲音依舊很冷。
卻在我心中激起暖流。