「皇上，人死如燈滅，你現在再趕著回去，有什麼用啊？」
「住口！」
陸九思一張臉白得幾乎沒有：
「陳茹不會死！朕前幾日才見過，活蹦跳，還有心思跟朕置氣，怎麼會死？」
我有些意外，怎麼回事？
按計劃，應該是等我跟謝乘風走后，明日陸九思回宮，才會聽到我的死訊。
怎麼今晚就有人送消息過來？
陸九思眼眶通紅，一迭聲催促人，立刻備馬，他要回宮看看。
李貴妃固執地拉住他的手：
「皇上，陳茹不識好歹，寧可在冷宮，也不肯回來，你何必還要留人盯著？」
「本配不上皇上的恩寵。」
陸九思狠狠甩開的手，臉冷漠無比：
「不配，你配？」
「不要以為，我不知道你當初干了些什麼！」
李貴妃嚇到了，瞳孔驟然一，側頭避開陸九思的視線，里卻還在狡辯：
「皇上，這等賤婦，假孕爭寵，心思歹毒，皇上又何必對念念不忘？」
「今日意外落井，說不定就是老天看不過眼，要收——啊——」
陸九思狠狠掐住李貴妃的脖子：
「住口！我讓你住口！」
「你這毒婦，十日之前，朱太醫病逝，臨死前給我一封信，你還想把朕當傻子嗎？」
19
我完全沒料到，會聽到這樣的答案。
三年前，陸九思被刺客行刺，雖然只了點皮傷，但那刀上有毒。
這毒，及元，兩年都不適合要孩子。
所以，陸九思每次寵幸嬪妃后，都會賜一碗湯，其實是避子湯。
我在那個時候懷孕，要麼，我紅杏出墻，要麼，我便是假孕爭寵。
陸九思不敢接第一個猜測，暴怒之下，將我打冷宮。
可他不知道，我那份避子湯，被李貴妃了手腳，本起不到效果。
我心頭瞬間釋然了。
這個孩子，就算保得住，也是不健康的。
所以他回去了。
這對他是一件好事，以免他更大的苦楚。
乖孩子，后宮這骯臟之地，還是不來的好。
我抖著手住小腹，淚水順著眼角滾落。
陸九思也哭了。
眼淚一滴接一滴，滴落在雪地上。
「茹兒了三年的委屈。」
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「朕原本要補償的，脾氣這樣倔，我想著晾幾天，免得驕縱。」
「到時候，朕就封做貴妃，等再有我們的孩子，朕會讓那個孩子當太子。」
陸九思手掌用力，狠狠把李貴妃摜在地上，吼道：
「若是真的死了，朕讓你陪葬！」
「周如海，你是死人嗎？還不備馬！」
20
我急得用手指甲摳木板。
陸九思要是現在回宮，那就算戰報來了，我跟謝乘風也不能馬上走啊！
到明天，誰知道會生出什麼變故？
戰報呢，戰報呢？
幸好，千鈞一發之際，我聽到遠傳來急促的馬蹄聲。
一個臉頰滾圓的小兵跳下馬來，兩腮被寒風吹得通紅，額前的碎發全都往兩邊倒。他左右看了一圈，直接撲到皇帝跟前跪下，扯開嗓子：
「不好啦！突厥聯合真突犯邊境，河西大危啊！」
「什麼？！」
謝乘風的反應十分夸張，我沒眼看。
不是都說，謝大將軍素來鎮定，泰山崩于前而不變，現在演這樣，有點過了吧？
「來了多兵馬？戰況如何，打到哪一城了？」
那小兵如實稟告，周圍的太監宮聽得直吸冷氣。
「十萬兵？天吶！皇上，這可怎麼辦啊？」
連陸九思都從剛才的悲痛中緩過神來，目呆滯，去看謝乘風：
「不是說突厥已經遠遁，怎麼又回來了？」
謝乘風解釋，突厥北面的真，土地更遼闊，兵馬也更強壯，只不過之前一直隔著突厥，所以跟我們夏國從未打過道。
現在突厥這個緩沖地帶消失，真時不時就來刺探敵，知道我們大夏富裕，如今跟突厥的殘余部隊聯合在一起，只怕有得打了。
陸九思十分著急：
「謝將軍，那該怎麼辦？」
謝乘風自請出戰，說可以收攏北郊的兵馬司駐軍，一路奔赴河西。
陸九思立刻把上的佩劍解下給他：
「事急從權，來不及下旨了，朕賜你尚方寶劍，一路上，如朕親臨。」
「等你到河西，稟明況，朕再另寫圣旨。」
21
謝乘風毫不猶豫跳上馬車，讓人回府替他收拾行囊，自己要先出發。
有他去河西理戰事，陸九思大為放心，又想起我的死訊來，催促周如海，立刻回宮。
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一人一車，一南一北。
陸九思要回宮，挽回他的舊。
謝乘風要去西北，攜手新人，共赴自由與熱烈。
深冬的雪夜，一輛馬車緩緩駛向北方，車轍在雪地上印下很深的兩道痕跡。
窗外北風呼嘯，我坐在謝乘風懷里，把手朝他領里探：
「冷死了，給我暖暖。」
謝乘風按住我的手，盯著我壞笑：
「還有更暖的地方，要試試嗎？」
「呸！」
「之前裝得多正人君子，你現在越發不要臉了。」
我同謝乘風打鬧。
他扭住我兩只手，我只能被迫起，湊近他。
他要親上來的一瞬，外面的車夫忽然傳來一聲驚呼：
「貴妃娘娘？」
我都懷疑自己聽錯了。
我們走了快半個時辰，李媛追上來干嘛？
莫非，發現了什麼貓膩？
車夫的嗓音聽起來更加驚訝：
「貴妃娘娘，不能上車啊，這于理不合呀！」