結果下一刻就被什麼東西絆倒，摔了個狗啃泥。
我回頭去，秦淵正抱我的，仰天長哭：
「娘，你別丟下孩兒啊娘——！」
第七日，山中氣溫驟降。
連日來僅靠野果果腹，未進水米，我發起了低燒，索裝死。
「秦公子，我虛質貧，給不了你照應，就是個拖累，你別管我，自己走吧。」
他安靜地盯著我，眼眸如一汪寒潭，讓我有些發怵。
只見他緩緩曲起五指，耀眼的靈力從掌心徐徐輸送至我。
四肢百骸瞬間就暖了起來。
第十日，我與秦淵對坐在篝火前，手捧半只他強行塞來的烤，我忍不住咽了口唾沫。
他主打破寂靜：
「母親進山采藥是為我攢錢娶妻，如今下落不明，我進山尋母，又偶遇蘇姑娘你，或許，這是月老牽的紅線，是天注定的姻緣……
「你愿意，考慮一下我嗎？」
我只顧埋頭狼吞虎咽，激烈的咀嚼聲掩蓋了秦淵聲若蚊蚋的話語，再抬頭，我已滿油膩，怔怔問：
「你剛說考慮啥？」
就在這時，巨大的咆哮響徹曠野，腳下的土地都在震。
一團模糊的紅朝我們沖來。
秦淵警惕起：
「北號山的猲狙，怎麼跑這里來了？」
他定了定神，回頭朝我笑：
「剛才的問題，若無異議，我且當蘇姑娘默認了，待我降服完兇，是否也該換個稱呼？
「比如……娘子？」
25
沒想到山十日，我與秦淵連惡犬都沒撞見，一撞就撞上個兇猛的食人。
猲狙，狀如狼，赤首鼠目，音如豚。
可不敵人。
電石火間，猲狙已落下風。
秦淵眼神犀利：
「為非作歹的畜生！有位山采藥的老婦失蹤，可是被你所害？」
上的劍傷汩汩流，疼得猲狙齜牙咧，通紅的發被激怒得全豎了起來。
「爾敢猖狂！」
秦淵持劍刺去。
天空突然劃過閃電，雪亮的下，猲狙腹部正淌出白水。
我大喝：「住手！」
劍勢回止，秦淵投來詢問的目。
我趕忙解釋：
「野都有領地意識，這頭雌尚在哺期，領地意識會更甚，也許，它并不是想吃我們，只是想將我們趕走！」
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……
在靈的引領下，我們在森幽暗的山澗見到了嗷嗷待哺的。
猲狙將它輕攬懷，以臉剮蹭，眼中流慈悲與溫。
我與秦淵對一眼，他走上去，肅聲質問：
「那老婦……我母親，現在何？」
猲狙發出稽的呼哧聲，好似在拼命解釋。
秦淵蹙的眉，復舒展開。
我驚訝地問：「你能與它流？」
他笑道：「此已修煉百年，能與修者靈力共通。」
「那你幫我問問，二十年前，天墟宗一雙道來此山伏虎妖，修為明明遠勝，卻不敵慘死，其間到底發生了什麼？」
猲狙發出含糊的音節，秦淵對我解釋：
「二十年來途經山野的路人太多，發生的意外數不勝數，它早已記不清楚了。」
我失著嗯了一聲。
「但是。」
秦淵一臉真誠：「它說我們可以找另外一個人。」
我疑道：
「它就哼哼兩聲，你確定有這麼多含義？」
他煞有介事地點點頭，不由分說握我的手，走進深。
接著，說出一句令我骨悚然的話：
「那人就在里面。」
26
「怪食」還言猶在耳，我走得巍巍，一陣濃霧忽然飄至眼前。
待濃霧散去，我傻了眼。
澗溪消失了，山三九寒天，眼前竟是花香鳥語，春和煦。
一個白發老頭盤坐在大樹下，正對著錯落有致的黑白棋發愁。
我走上去，畢恭畢敬：
「老人家，打擾了，請問——」
老人揮手打斷：「別吵我下棋！」
我無奈地閉上了。
秦淵笑了笑，走上去，徑直落下一顆黑子。
「吃子多，反倒輸。」
老人霍然瞪著他：「你小子會下棋？」
秦淵揚起下，嗯哼一聲，未置可否。
老人殷勤急切地拉他落座，又無將我一把推開：
「你去廚房炒兩個好菜，有什麼問題，待我與他廝殺幾盤再說。」
我：「……」
行吧，在天墟宗我也沒當燒火丫頭。
太落山前，我端著一盤噴香的辣椒炒斗膽靠近。
只見老頭一臉悲憤，盯著秦淵下棋的手，眉擰作一團，時不時發出「嘿呀」「唉喲」的哀嘆。
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我心想，秦淵裝模作樣，架子擺得倒足，不承想棋藝不，還是遭了嫌棄。
再看秦淵，托腮，吹哨，一派悠哉坦，厚無恥。
待老人深思慮，終于落下一子，秦淵噌地站起。
我以為他要認輸，不料他的表更加悲憤：
「你有本事下天元，你有本事贏啊！
「還瞧不上我，我棋藝是一般，你這簡直是千瘡百孔！」
老頭耷拉著肩，不敢回一句。
這一刻，我仰視秦大公子，如瞻仰芒萬丈的神。
27
老頭乃棋癡，技拙而深。
第一日，他回答我：「我久居此山，殺越貨之行，野食人之慘，山洪滅村之災，我什麼沒見過？
「然見多識廣，心已麻木，世事如浮塵，凡人生死于我而言，不過回之常態，難牽悲歡。」
我再問，他已不理，只糾纏秦淵，陪他多下幾盤棋。
過了幾日，老頭再度敗北。
杯酒下肚，他醉醺醺道：
「這荒山野嶺，又非靈力富裕之地，哪來貓狗耗子？什麼兩百年的虎妖，簡直胡扯。