殿下還留在這里做什麼，不早些回去嗎？」
老七？孤微微瞇起眼睛，來姜國前，孤去了他不黨羽，才讓老四留了眼線埋在皇子府，如今不過兩月，他又要開始作了？
孤道：「為著增強經濟往來而打破兩國的語言隔閡，有蕃國的努力還不夠，應當讓姜國跟著重視起來。姜國國君天多疑，若父皇主提出，怕是懷疑蕃國用心不軌，尚且只能靠部推。但因姜好是子，施行阻力太大，心氣又傲，不肯低三下四地去求那幾個不長進的皇兄。孤留在這，是為了幫一把，從下施行，將影響擴大。」
孤頓了頓，強調道：「孤不是為了幫，是為了天下蒼生的福詣。若是留一人在此搗鼓，進度便要放緩幾年，這是孤不愿看到的。」
十六道：「殿下考慮周到，是屬下多言。」
孤擺擺手：「不過你說得不錯，『輕敵』二字不在孤的字典里。孤吩咐你的事辦妥之后，你再回蕃去查探老七的底細。有老四守著他，你不必過于煩憂。」
點頭稱是，孤了眉心，再睜眼時，側已空無一人，空余搖曳燭火。
孤怎麼說來著，路邊的婢不要撿。
三天后，門口便來了個披著黑斗篷的子。
對方行至院，開口便是傲慢的味道：「告訴公主，本宮要見。」
小柳兒道：「殿下才見過客，現在正歇息著。」
對方不耐煩地抬高了聲音：「你帶本宮去見便是！」
來者不善，孤上前一步，擋在了小柳兒和的中間：「若要見公主，須得報上名來。」
子怒極反笑，將手高高地揚了起來：「賤人，不要在這里挑戰本宮的耐心！」
電石火之間，孤將的自稱與格相匹，已在腦中有了猜測。走神的瞬間讓孤失去了反應的時間，暗不妙時，一只手將的掌截停在了半空。
姜好漂亮的臉上出見的慍，凌厲的眼神孤心中一怔。
不過一秒，姜好即刻將手松開，眼中填滿漫不經心的笑意，似乎方才的惱怒只是孤恍然間的錯覺。
走到窗臺，撐著子坐了上去，眼眸低垂，擺弄著那盆草，笑道：「真是稀客。」
黑人聞言，摘下斗篷揭下面罩，悲憤道：「姜好！是不是你干的！」
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來人狐眼黛眉、紅齒白，牡丹一般艷麗的容貌灼人眼球。
孤在《各國公主圖鑒》中見過的畫像。蘇胭，蘇國六公主，嫁姜國已有八年，如今不過二十有四。
原是以為債主找上門來，要討人了，但面對小柳兒時反應不大，倒是格外在意自己的那張臉蛋。
蘇胭絕口不提婢一事，只是指著臉道：「給本宮弄下去！」
艷的面龐因憤怒而微微扭曲，白凈的上潦草地題了字：「本宮最好掌摑人」。
真有你的，姜好。
姜好開懷大笑：「這字囂張跋扈，很稱娘娘。」
蘇胭手上的帕子都快絞碎了，但依舊強撐著同姜好說話：「這墨跡洗不掉不去，你是要本宮死嗎！」
姜好道：「這便讓貴妃娘娘想死了？」
蘇胭恨恨道：「本宮如今不能見人，不能侍寢，本宮如何能得寵？你讓本宮怎麼去和其他人爭？你自己不愿嫁，要做天下的笑柄，這便罷了！你還要來毀本宮的幸福，你如此妒恨本宮嗎！真是好歹毒的心腸……啊！」
我暗中彈了顆小石子在柳妃的膝蓋，如同一只驚弓之鳥，大起來：「誰！誰在暗算本宮！」
回答的只有漆黑的夜。
姜好反問道：「本宮為何要妒恨你？」
蘇胭道：「因為本宮幸福！本宮十六時宮為貴人，八年居妃位，夫婿乃一國之君……」
姜好打斷：「現下你既無子嗣，又怕圣寵不能永固。瞧瞧你的發際線，都高到哪兒去了？如今安嬪胎，你送的那盆梔子倒了皇后罰你的把柄。在后宮勾心斗角、栽贓陷害，便讓你到幸福了？」
蘇胭激道：「是皇后！是皇后要本宮送的！說那梔子只會吃點苦頭，不至于會胎！是賤……算計本宮！」
姜好道：「你一錯在畢鋒芒，眾矢之的；二錯在輕信他人，聽風就是雨；三錯在知錯不改，一味責罵下人撒氣；四錯在東窗事發，依舊我行我素，而不去追查真兇。」
蘇胭警覺道：「你什麼意思？哈哈哈，本宮知道了！」
貴妃的臉上出得意的神，為自己穿了姜好的計謀而到驕傲：「你要拿本宮當槍使，將皇后拉下水？本宮跪也跪了，經書抄也抄了。如今圣上不計前嫌寵幸本宮，是本宮的福分，你休想說本宮拋去如今的幸福！」
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站在墻角的小柳兒聽得雙眼發直：「我去，這就是宮斗，叼！」
孤豎起食指放在前，示意不許發聲。
姜好所言皆是后宮辛，容不得旁人置喙。
下人在此刻該做的，便是裝死保平安。
至于孤，孤該做的，便是在暗中保護姜好的平安。
姜好勾起一縷頭發，神淡漠：「嫁與一國之君，你便幸福了？居妃位，你便幸福了？將安嬪謀害胎，你便幸福了？今夜能侍寢，你便幸福了？還是生出個大胖小子，你便幸福了？」