將軍嗜好戰，痛失心上人，先我爹娘，又放火屠村泄恨。
為報仇，我四申冤，被嘲螻蟻活該賤命；洗村莊的將軍卻于世黃袍加，登基稱帝。
人人都說：
賤民如草，斗不過天定皇命。
我強咽下心頭，將沾了人命的鋤頭磨了又磨，一路北上王城。
什麼命由天定！什麼皇權天威！
若這世間已無公道可討。
那便由我屠龍弒君，來黃泉冤魂。
1
我原也是好人家的姑娘。
家住依山傍水的杏花塢，有持家的爹，有嘮叨的娘。
爹很勤快，扛鋤頭，墾荒田，采草藥。
汗水榨干了，卻填不進家里的米缸，填不滿一家三口的口糧。
只因世道不好，雜稅苛刻，老百姓還要給守城的將軍貢。
爹哀嘆：「豺狼橫行，世紛爭，得虧有將軍拼死護鄞州，將軍吃好喝好，才能保我們平安。」
平安……
我托著下，心不在焉地念。
教我們寫字的老村長，長嘆一口氣：
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「只要杏花塢的男人們還能墾田采藥，人們還能在河邊浣談笑，就是平安。」
「平安好寫，橫豎不過十一畫。」
「可世黎民如賤草螻蟻，最難求之事，也是平安。」
十三歲那年，阿娘帶我去給種地的阿爹和村民們送飯。
恰值守鄞州的將軍騎馬平，追殺反賊至杏花塢。
阿娘為護我，不慎驚了反賊的馬匹。
眼看子摔落在地，將軍暴怒，竟揮刀朝阿娘砍去。
利刃無，頭顱滾落在地。
阿娘至死雙眼圓睜，殘留著不可置信的表。
攔路叩求公道的阿爹和幾個村民，也被活活打死，任馬蹄踐踏泥。
「一群賤民，竟敢妨礙本將軍辦正事。」
可他要辦什麼正事？
是追上倉皇逃離的反賊，含淚傾訴衷腸。
他說要與心上人遠走高飛，說擋道者死，誰都無法阻止他們相。
一黑騎裝的子，同樣目凄然。
說自己注定進宮侍君，說將軍注定敵護民。
「可我連心的人都護不住，庇護這群賤命螻蟻又有何用！」
日薄西山，戰馬嘶鳴。
穿銀鎧的將軍失了摯，為他而不得的，跪地痛哭。
我癱坐在滿地是的泥中，抱著阿娘溫熱的頭顱，笑得流淚。
什麼策馬追反賊，什麼持劍斬民……
原是將軍與心上人難眷屬，原是我杏花塢賤民，耽誤有人含淚訴衷腸。
我們這群命賤如草的螻蟻啊，從生到死忙忙碌碌地算計。
算計怎麼在沉重賦稅下茍活，算計怎麼在連綿戰火中保命，算計省下多口糧才不會被死。
可怎麼也沒想到——
那些食民膏、吸民脂的大人。
會因追逐那些換不來半塊饅頭充的，拿我們活生生獻祭。
2
明鏡高懸，為驅人間晦暗。
坐鎮鄞州的太守，卻猛拍驚堂木，于萬貫家財中把黑白顛倒：
「你娘不識時務，阻礙爺辦案，你父勾結民，當眾刺殺將軍，沒屠你杏花塢村民，已是仁慈。」
「賤民刁鉆鬧公堂，給我再打二十大板，生死由天。」
沒告，若非杏花塢村民拼死抗議，我幾乎要死在沾的殺威棒下。
民告，不自量力。
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可慘死馬蹄之下的亡魂，需要有人替他們申冤。
老村長將含淚寫好的書，巍巍到我手中。
「螢娃子，咱們去寧城，去求知府大人申冤。」
前年寧城蝗災水患瘟疫，三災并發，朝堂無人愿意前往救災。
唯有涼州武將出的史大人，請命前往，如今兼任寧城知府，專斷冤案。
也是這大慶武文用第一人。
「對！寧城知府，總管州縣事務，咱們一起去告。」
狀紙跡未干，卻見杏花塢火漫天。
哀號聲混雜著兵的聲音，嘶鳴泣。
一袍的鄞州太守，正畢恭畢敬候于護城將軍邊。
笑看手下到屠戮，到潑火油。
「賤民如草，還敢告，你們可知將軍是何人！」
烈火燃燒，房屋倒塌，卻不消將軍心中怒火。
「若不是你們這群賤民攔路鬧事，兒怎會被送進宮侍候昏君。」
「賤民如草，死不足惜，能為我與兒的陪葬，也是你們的福氣。」
村民們拿起鋤頭和菜刀，為妻兒拼死搏殺。
可切菜的刀，墾荒的鋤頭，怎敵得過將士上的盔甲。
目之所及，尸山海，目赤紅。
等我從老村長燒焦的尸骸下掙扎爬出來。
整個人像被上了車裂之刑，每一塊都在被啃咬，被銷蝕，被刺穿。
依山傍水的杏花塢，安分守己的杏花塢。
就這樣被他們用供養的上位者化為灰燼。
滿地殘骸間，我生生咽下頭。
抖著手將老村長以死相護的那封書，連帶一捧摻著村民骨灰的泥土，裝進沾了的包袱。
「螢娃子，先活下去，才能去寧城申冤……」
尸骨泣，亡魂悲鳴。
死人的正義，得靠活著的人來張。
3
為掩將軍屠村事實，鄞州太守下令，全城封鎖。
若要去寧州，只能冒險去翻杏花塢的西山，繞道涼州孤鷹崖。
此行險峻，有兇出沒，有流寇落草，一同翻山出城的人卻很多。