「瘋子，」我深吸一口氣，「陛下生多疑，又知道我與宋徽寧不睦。無論懷疑我不安分，還是我無端宋府牽連，哪個都要命。我要盡快將自己摘出來。」
姜茵與我相知多年，自然知道我在宋府里都經歷了什麼。
略一沉：「洗刷疑心，你只能自己去。」
我點頭。
我比誰都清楚。
宋禮檀，就是個徹頭徹尾的瘋子。
我想過他會做出什麼不理智的事。
沒想到他還會這般瘋魔！
了，他可以名正言順。
不，索株連九族，拖我一起，下地獄。
今日雨下得很大。
我抱著公主，跪在薛晏的寢宮門口，磕破了頭。
我咬牙道：「陛下，臣妾您恩寵多年，才走到今日這步。臣妾是什麼樣的人，您看在眼里，您對臣妾的恩，臣妾片刻不敢忘。宋家一事，臣妾確實不知啊！」
小公主才五歲，啼哭不止。
聲氣地喊著：「父皇，父皇，黎兒冷！父皇，你是生母妃的氣了嗎？」
殿門被推開。
薛晏走到我面前，審視我許久，才手，用指腹去我額頭上的跡。
他后另一個太監，連忙將傘撐到我頭上。
薛晏扶起來我和孩子，說：「宋家之事，與你無關，朕心中有數。黎兒還小，淋不了這麼久雨，帶著黎兒回去吧。」
我如釋重負。
兒也漸漸止了哭聲，像小兔子一樣紅腫的眼睛，覷向父皇。
我渾冷地回到寢宮時，發現了喬裝打扮小宮來我宮中的姜茵。
手中一碗老姜湯，喂我和兒喝下。
過了渾哆嗦的勁兒之后，我抱了兒。
小小的抖不止。
懂事，可子扛不住，半夜，就燒了起來。
我和姜茵一起照料著兒，著滾燙的額頭，我想起薛晏的態度。
良久，我說：
「皇后娘娘……
「咱們的命運，是在自己手上的，對嗎？」
姜茵的臉在影中。
說——
「是。」
15
宋徽寧就沒有如我這般，逃過被株連的命運了。
這些年，一直對薛晏，態度極其別扭。
一開始還好，可后來，薛晏對越來越不耐煩，也不愿意再去多哄因吃醋而生的心思。
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不過薛晏總歸念了些舊，留了一條命。
他只是將宋徽寧關進了自己的宮殿里，不許出來。
彼時我哄著發燒初愈的兒，沉默了許久。
不是因為薛晏留了一條命。
姜茵逗弄了黎兒一會，對我說：「這麼久了，還是會震驚于陛下的無？」
我點頭：「是，也不是。」
誰知道薛晏想沒想過。
對宋徽寧這樣的人來說，剝下所有面，一輩子關在宮中，還不如讓死了算了呢？
這都不重要。
重要的是，這些年來，我的決心越發堅定。
16
宋禮檀行刑前，說要見我。
他鬧得很兇，本來也傳不到我耳朵里，還是姜茵告訴我的。
神微妙：「你要去見見他嗎？」
我想了想，最終托姜茵，替我喬裝，暗地里去了一趟天牢。
時間很短，只夠我說幾句話。
宋禮檀抬頭看向我，眼底還是悉的偏執。
「你來看我了。」
我抬手就給了他一掌。
我說：「宋禮檀，你個瘋子。」
他了干的，說：「你不早就知道嗎？」
我說：「你曾是陛下欽點的探花郎，從小飽讀經書，知禮義廉恥。哪怕我只讀了幾本書，也知道，無辜人的命，不是你我之間博弈的籌碼。」
宋禮檀笑了：「別人的命，與我何干？」
「那你父親和母親呢？」
宋禮檀輕描淡寫道：「又有何干？」
我半晌沒有說出話來。
我現在才突然明白。
姜茵為什麼似是要勸我來。
大概是希我和過去有一個了斷的。
我以前形的觀念，正是來自宋禮檀這個瘋子。
他癡癡地看著我：
「宋千意，我救下你的那一刻起，你就是我的。
「你知道你幸運在哪嗎？」
我靜靜地看著他。
他出了夸張的笑，笑得癲狂：「——幸運在，你跟在的是薛晏旁邊！千意，你說得沒錯。人往高走，水往低流。你確實，是給自己選了個好靠山，好到我只能出此下策，否則別無他法！」
我沉默半晌，說：
「宋禮檀……
「你知道嗎？」
「沒有薛晏，我不進宮，我也不會如你所愿，」我一字一頓道，「我只會和你同歸于盡。你這個泯滅人的瘋子，我和你從來不是一種人。」
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說完這句話，我才覺得心中一空。
原來這才是姜茵，希我來的緣由。
我的皇后娘娘，引導了我許多。
還希我明白，我和宋禮檀這種瘋子，本來就不是同一種人。
我徹底拔除掉了，長這麼多年，心中最后的一刺。
我離去時，聽見宋禮檀瘋了似的掙扎：「千意！宋千意！你說明白，你是什麼意思？」
「……你說的！是你說的，你會永遠依賴兄長！」
我吩咐獄卒：「堵住他的，別讓他說胡話。」
再之后。
我不曾回過一次頭。
17
宋徽寧的宮求我去見一見宋徽寧，我正和姜茵下棋。
姜茵托腮道：「也到你揚眉吐氣的時候了。」
我輕輕笑道：「是啊。」
宋徽寧也不算很狼狽。
梳洗打扮，一如從前，只有眼睛里的紅，暴了此刻的焦慮。
看我著華貴，毫不宋府牽連，一愣。