中間，祝家的馬車來了一趟，要接回去。
卻被拒絕了。
課業停了兩停。
又有新消息傳來——
豫、司、兗三州大片土地失守，朝廷既要往北輸送糧草，又要往南發放救濟。
再有：
賑災糧發放到山下鎮子，本應每戶十斤的糧食，變了每戶一碗，一碗糧食里還攙著半碗沙子。
附近發生了一場小，引得欽差來查。
縣令被送往建康大獄，卻又被明相保了下來。
課堂上群激憤：
「相護！」
「豪強欺！」
「鎮下已經死兩個人了！那是人命啊！」
英臺一天天沉默了下去。
我試圖勸，讓跟著梁家的馬車，先回家去，卻被拒絕了。
山伯也來安過。
我沒有攔著山伯。
這時候，有什麼好攔的呢？
山河，所有人都可能丟了命。
兒長，反而是小事。
12
可我沒有想到，變故還是發生了。
即使山長早早關了門，命令學生不可以下山。
卻還是有個學生鬧得要下去。
他的手里，是這半個月省下來的，藏起來的饅頭。
對方跪在山長的面前，乞求山長，放他下山去。
「我有一母親，有一小妹，此時正飽熬之苦，我如何能在這里安穩度日？
「求山長放我出去！」
家住附近的學子不止他一個，誰也不是沒良心的，這一個人下去，其他人也都會下去。
他們也不過是普通書生，下了山去，除了和家人一起挨，又能怎麼辦？
山下如今已，山上糧食有限，走風聲引賊人上門怎辦？
家在遠的學生們紛紛來勸。
英臺也勸了一聲。
卻沒想，那個剛剛還埋頭痛哭的學子忽然暴起，一手揪住了英臺的領子：
「你站著說話不腰疼！你家財萬貫，父母自然不會死！」
「可你們家那些萬貫家財是如何來的？」
「對啊！」
「你們萬貫家財如何來的？」
「還不是靠著剝削？」
「還不是靠著欺我們平民百姓？」
「就連進這書院，你們也比我們普通人容易！現在了，你倒是過來勸我們了。」
「你們糾結連橫，你們相護，朝堂是你們豪強控制的朝堂！你們控制的朝堂丟了大好疆土……」
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不知是誰揮的第一拳。
「英臺！」
我聽到悉的喊聲。
下一刻，山伯撲了上去。
13
山長夫人將山伯從宿舍里挪了出來，讓他暫歇在山長的住。
「放心，只是暫時昏迷，不妨大事。」
山長夫人擅醫，以往也常常下山治病，我自然是信得過的。
見山伯沒有醒來的意思，便往文庫去了一趟。
相比于昏迷的山伯，英臺上的傷要輕上很多。
山伯一直護著，而那些沖的學生們在見到山伯昏過去后，也了陣腳，四散著逃開了。
所以，我到文庫的時候，就見英臺的臉上有些許傷。
而照看著英臺的阿阮，見我進來時，便避了出去。
「夫子。」喊我，又在我問上的傷是否要時，搖了搖頭：「只是臉上破了點皮，不妨事。」
已經鎮定下來了。
不再是看著山伯昏迷時，嘶吼著救命，瘋狂掉眼淚的樣子。
「怎麼會不妨事。」我輕輕了的臉頰，「姑娘家的臉，是頂頂要的事。」
英臺的眼底有了霧氣。
「山伯今天的事不怪你。」
祝家在上虞，離余杭這麼遠。就算京城有勢力，也不算明相那一派。
世家是為了發展壯大勾心斗角，豪強是斂財百姓，滋養螽蟲。
可這麼久時間的相，大家也都知道英臺是什麼樣的人，他們只是得發泄那戾氣和怨氣。
那「憑什麼」的戾氣和怨氣。
我想英臺的頭發，給些安。
卻沒想，下一刻，溫的軀便鉆進了我懷里。
英臺生得高大，比之尋常男子也不遑多讓，此時卻在我的懷里，如同一只小一般哽咽。
「兩月前，梁家傳來家書。看我長大的堂兄死在了潁州。
「明家挑撥皇帝向趙求和。伯父反對，卻被明相以兄長之死攻訐，明家勢大，又聯合其他世族，伯父不敵。
「伯父來信說……伯父來信說……#39;#39;
我的心一寸寸沉了下去。
我單知《梁祝》里，兩人兩相悅卻敵不過門第有別。卻不知這朱門對朱門中，竟有這樣的故事。
「伯父來信說，馬家家中有司馬二相，若是能爭取到他們的站隊，于明家有利。可世族之間今日你來我往，明日爾虞我詐，若想不分，便只有……」
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便只有聯姻。
「爹娘允我暫呆在書院。
「待到明年開春，便按時回家，以備嫁期。」
我的心。
一寸寸沉下去。
因為我知道，英臺同我提起也想當夫子時是什麼樣的神采。
因為我知道，英臺一向冷靜自持。
便是如今，鉆我懷中傾訴，也僅僅是輕聲嗚咽。
山伯暈倒時，卻驚出聲，淚落不已。
除了心，沒有其他解釋。
14
再回到山長住之時，山伯已經醒來。
見到我，第一件事便是問：「英臺如何了。」
我強笑了笑：「無妨。」
恰逢山長歸來。
則個年長的老人沖我深深一揖：
「是老夫沒教好他們。」
嚇得我連忙站起，后退兩步還禮：「不，不怪山長……」
那些學子的話，好些都是我告訴他們的。