「那還要多謝鳶兒姐姐讓渾儀監的那位大人替我言，不然太后可記不起宮中還有我這個人。」
互相利用而已，言謝可就太見外了。
我將一枚制蠱蟲的藥遞給了魏靈佑，忽聽見假山后響起了一道男聲。
「今兒怎麼沒見著王鳶？這次雅集沒給下請帖？」
「回公子，聽說是送了帖子過去的。」
「那看來是知道自己無點墨，所以不敢來雅集丟人現眼了。」
柳枝低垂，人聲漸遠。
魏靈佑瞳孔黝黑，如一汪深潭，笑意卻似新月：「鳶兒姐姐，池邊風大，你的鬢發被吹了。」
我避開了魏靈佑向我鬢邊的手：「多謝提醒。」
14
離開芷西園時，是二哥來接的我。
慕容蓁與我同行，正說著話，二哥就從街尾打馬而來。
「見過永嘉縣主。」二哥朝慕容蓁拱手行禮，我站在兩人中間，莫名覺得氣氛不對。
頭次相見，按理來說，慕容蓁現在該說免禮了才對。
我有些不解地看著慕容蓁，如夢初醒，輕咳了一聲：「不……不必多禮。」
我一愣。
我記得，剛才慕容蓁的聲音還沒這麼溫來著。
人群陸續散去，二哥拽著韁繩，提醒我該回府了。
正巧此時沖出來了一個小廝，上氣不接下氣地停在了慕容蓁面前：「縣主……柳、柳三公子失足落水，嗆暈過去了。」
慕容蓁倒吸了一口氣，連忙又進了芷西園。
二哥看著慕容蓁的背影，有些好奇：「柳三公子？那個和我有過節，總是自視甚高的柳家紈绔？」
「是他，今日他也來了。」
「鳶兒，不會是你……」二哥言又止。
「當然不是我，我離席的時候他還好好的。」
他雖說了我的壞話，可我確實沒對他手。
慕容蓁的影已經徹底消失在了視線中，出芷西園的魏靈佑與肩而過。
我看著魏靈佑輕捋了捋袖子，目不斜視地上了自己的馬車。
旁的二哥猶在嘆：「難不真是失足？」
我收回視線，回答道：「也許吧。」
15
燕策是在中秋那夜死的。
中秋宮宴譽王貪杯喝醉了酒，被宮人引著離席醒酒時見了燕策。
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燕策在宮中盡冷眼，一時出言不遜，惹惱了譽王，被譽王失手打死。
恰逢這段日子起了陣小疫病，宮中將這件事瞞得死死的，只說燕策是因疫而亡。
譽王失德，被隨意找了個由頭遣離了京都。
我進宮看太后，午間哄著喝了安神藥。
太后睡得沉，我便在外殿挑選著為制香囊的藥材。
四周帷幔低垂，無人敢進來打擾。
前來給太后送佛經的魏靈佑留在了我邊，聲線低緩，將他是如何借刀殺了燕策，又如何禍水東引除掉了譽王的事告訴了我。
也不知是何時養的習慣，兩人相，我坐著的時候魏靈佑總半蹲在我面前，微仰著頭著我，好像在等待我夸他。
魏靈佑既不激，也不驚慌，反而輕輕勾了一下我的手指：「鳶兒姐姐還要我殺誰？」
看著魏靈佑亮晶晶的眼睛，我愣了一下：「這些藥材和香料都是安神的，給你也做個香囊吧。」
畢竟我頭一次謀劃殺的時候，整整一夜都沒睡著。
魏靈佑低頭看了一眼自己腰間掛著的輕飄飄的簡樸香囊，聲調含笑：
「不用了，我已經有了。」
16
父親征戰時落下的沉疴再度發作，讓二哥做主府中事宜。
原不在意這些的母親對此竟然頗有微詞，言及大哥才是長子。
二哥權當沒有聽見母親的抱怨，一心先在朝中站穩腳跟，將家中的事托給了我。
直至二哥不小心傷了胳膊，因傷養病時母親夜里前來探，才打破了這表面的平靜。
我埋頭趴在床邊，呼吸平穩，聽見母親掀開被子，起了二哥的袖子。
「母親在找什麼？傷口嗎？」同樣假寐的二哥忽然睜眼詢問，一把抓住了母親的手。
母親指甲中藏的藥灑落在床上，我坐直了，恍惚間竟有種原來如此、果然如此的覺。
「珩兒，鳶兒，你們……」母親氣得發，一把甩開了二哥的手，「你們騙自己的母親？」
「為母者不仁，難道還要做子的愚孝嗎？」二哥冷聲反問。
母親指著二哥，一時被堵得無話，我開口道：
「母親最好還是先說清這藥究竟是什麼，不然今夜佛堂就會起火，里面的人恐怕跑不出來。」
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「你……你……」母親轉而指向了我，臉頰都氣紅了，「你們不能殺，是你們的妹妹。」
「兒子從來只有鳶兒一個妹妹。」二哥神徹底冷了下去。
17
我與二哥設想過諸多可能，唯獨沒想過，嚴綰姝竟然是母親的親生兒。
母親原是商賈人家的小姐，未出嫁前與府中的家仆之子私定了終，卻被父親給娶了回來。
這些年襄王有夢，神無心，父親以為是天作之合，母親只是生冷淡，可實際上，母親從未對父親過半點心思，連帶著也不喜歡與父親生下的孩子。
年復一年的消磨，父親也冷淡了下去，兩人只算是相敬如賓。
外祖母離世那年，母親歸鄉守孝一年，與年慕之人重逢，便有了嚴綰姝這個兒。