夫人原不想要崔九——大爺上也帶著傷，家里又是這般境況，遠去陵，邊實在用不著這許多人。再說了，劉叔還在陵呢，他也是家里知知底的老人。
但大爺只是略微挑了挑眉，夫人就不再說話了。
到魏家一個多月，府里的人一再，我回灶堂燒火做給夫人踐行的飯，煙氣熏眼睛，我嗆得直咳，又覺得腰有一些酸。
夫人溫，會同我細聲細氣地說話。
崔九爽快，得空便幫我劈柴。
管家、珠兒姐姐也都是極好的。
那陵，是一聽這兩個字，就曉得遠了。
遠去陵，最快是要走水路。
水路坐船，不知道夫人他們幾個會不會暈，我含著眼淚，尋了些餞出來，用防水的油紙包住。
第二日，天剛蒙蒙亮，我便起來燒火熬粥，夫人他們用過粥便走，到渡口的車馬是昨兒個好的，一早就等著了。
臨出門，夫人又哭。
用帕子捂著口鼻，眼淚止不住往下流。
離別時分，連風也是蕭索的，好像一下子就了秋。
我紅著眼睛把一早準備好的包裹遞過去給珠兒姐姐，夫人問是什麼，我說：「是防暈船的餞和路上吃的蛋。」
大爺仍舊坐在木質椅上，沒什麼表，他穿得單薄，袍翻飛，脊背上凸出一對嶙峋蝴蝶骨，像是下一瞬就要乘風而去。
一開口，聲音很啞。
原以為他要說點什麼，沒想到他只是說：「時辰差不多了。」
就這樣，我們送別了夫人，偌大一個魏家，自此只剩下大爺、劍如和我三個人。
府里面空得厲害，我回了灶堂，挽起袖子，拾掇早上來不及收拾的碗筷，那種奇怪的腰酸又來了，大抵是前夜趴在灶前守小米粥沒睡好。我用手了腰，決定今晚要早一些睡覺。
這期間劍如掀起簾子進來了一趟。
他來傳達大爺的話，大爺說，往后家里只三個人，就一起用膳，不用再單獨給他做了。
于我而言，這是好事，省了許多活，只是有些不合規矩。
到了中午，我炒了四樣小菜，放在案上，端著去了大爺的院子。
這是我頭回進他的院子，以往，都是送到門口，劍如就來取了。
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大爺此刻并沒有坐在他那輛椅上，劍如撐著他，兩個人正在下地走路。
從前見大爺，不是坐著便是趴著，如今他站起來，我才發現他長得很高，比劍如還高半個頭。但他走得卻不好，雙抿著，額上滲出了細的汗。
我不敢去打擾，低著頭把飯菜取出來放在桌上，暗自后悔沒用食盒帶飯——不知道大爺要走多久，飯菜都快涼了。
這樣的念頭一閃而過，忽聽得劍如一聲驚呼，我轉過頭去，恰見大爺雙膝一，直直往下倒，劍如也被他帶倒了，兩個人一起狼狽摔在地上，一旁架子上的花瓶被翻，劈頭蓋臉砸在他們上。
我嚇呆了，下意識往那邊跑。
大爺率先喊了一句：「小心。」
我才瞧清地上躺著許多碎小的瓷片。
劍如被濺起的花瓶碎片傷到額角，拉開了一個小口子，大爺上瞧著倒是沒什麼事，只是他起依舊很困難，是被我和劍如架起來的。
我特意幫他抖了抖擺，確認他上沒沾著碎片，才讓劍如扶著他坐下。
又這麼折騰一會，劍如額間的已淌到下頜。
大爺吩咐他下去理。
我自覺拿了掃把簸箕，彎著子去掃地上的碎花瓶。
很好，瓷片在地上折出細碎耀目的，我一晃眼，瞧見自己的上也有。
第一反應是，這是劍如的。
再一想，劍如的，連他自己的裳也沒有弄臟，又怎會弄臟我的。
于是我想，這是我的，只是不知道傷口在什麼地方。
我仔細找了我的上半，沒有。
又往下找，礙于大爺在此，我也不好掀開子去看。
大爺看出我的不對，他問：「你在找什麼？」
我把子上的一角臟污提起來給他看：「奴婢好像剛剛傷到了，可是奇怪，竟也不覺得哪里痛。」
四目相對，夫人走時都無甚表的大爺，此刻耳尖不知為何有點紅。
他咳了一聲，問：「你如今多大年紀？」
「十三。」
小腹驟然一，上又慢慢暈出一朵紅花。
空氣里一下靜得可怕，再然后，我便聽見大爺低聲音道：「你，大概是，來癸水了。」
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我，大概是，來癸水了。
我腦中隆隆作響，又又無措，站在原地，怔怔著大爺，茫然道：「啊，那……怎麼辦呢？」
我那英明神武，無所不知，十九歲就連中三元的大爺，此刻同我一樣茫然。他著我，竟然有些磕：「這……你、你娘沒給你說過嗎？」
「我娘早早就去了，沒來得及說。」
后娘倒是說過癸水的事，可是只盤算著，等我來了癸水，想法子把我送去王員外府上過過眼。
也沒有教過我該怎麼用月事帶。
況且，我手里也沒有。
我竟從沒想過要備下這個東西的。
夫人和珠兒姐姐都走了，府里一個人都沒有。