一直到跑出來灶房，我才后知后覺，剛剛那樣黑，廊上風燈已被吹熄大半——我連怕黑都忘記了。
大爺房門未關，他早已從椅上下來，拄著雙拐站立在門口，神焦灼，見到我終于來，像是無聲地松了一口氣。
雨越下越大，四周升起朦朧的霧氣。
我一怔，反手打了自己一耳。
剛剛走那麼快做什麼呢？主子喚我我也沒回頭，這下好了，連累大爺氣，幫忙幫忙，幫的盡是倒忙。
當即快步上前，把兩個湯婆子揣進大爺懷里，攙著他進了屋。
房門一閉上，那些狂風暴雨頓時被攔截在外，室中燃著兩盞油燈，明亮又溫暖。我上，大爺在風口站了許久，也不遑多讓，能看到他肩膀已經洇了一塊。
我擔憂道：「怎麼辦，不會發高熱吧，要不我再去煮點姜湯給你。」
大爺沒應聲，他開了柜，從中取出一套裳。
我見他要換裳，自覺背過去，孰料肩上被人從后拍了一下，大爺不容置疑道：「」換上。」
竟是給我的。
可我怎好再穿他的裳？
我剛想要推，冷不丁瞧見他上咬出的印，瞬時就不敢再跟他犟了，跑到屏風后面，三兩下換了裳，又另外取出一套，幫他換了，扶著他到床上趴下。
屋里能蓋的東西都被我翻出來，蓋到他上。
可他上實在太涼了，像三尺深潭，越往下，越寒氣人。兩個湯婆子，顯得那麼渺小，完全不夠用。
我問：「大爺，你冷嗎？」
他說：「還好。」
這時他的已經從白轉青，我真的，這個世界上，怎麼有這樣的人。
他里究竟有沒有實話？
還好我帶了一瓶烈酒來。
我手忙腳倒了一杯酒，還沒遞過去想起他剛喝過藥，只得作罷，這瓶烈酒算是白帶。
于是我想了想，低低道了句：「大爺，你可別怪我啊。」
大爺神茫然，顯然有點沒想明白他怪我什麼。
下一秒，我從被窩里進去，放在了大爺的屁上。
手底下，大爺的子猛地一僵，然后慢慢繃繃起來，因為我已經隔著裳，順著他的屁開始一路往下。
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怎麼說呢……從前我們村里，冬天是有腌魚的習俗的。
把鹽在魚上，翻來覆去一頓，再掛起來風干。
現在這覺也差不多。
我馬不停蹄了兩刻鐘，手都酸了，才覺手底下漸漸燙起來，再瞧趴著的大爺，臉沒那麼白了，反而有點紅。
那估計就是暖和了。
我問：「大爺，除了冷，還疼嗎，可好些了？」
他說：「好些了。」
但大爺的話吧，我是真不敢信，手探了探他的額頭，倒是沒發熱。
我說：「我還是出去請個大夫瞧瞧。」
大爺說道：「你認得路？這麼晚，又不是要命的病，不用折騰了。你且放心，我睡一覺就好了。」
說罷，大爺就輕輕闔上了眼睛，不再看我。
地上散著兩堆匆忙換下來淋淋的，我輕手輕腳收拾了，又尋了張帕子，把地上積的水拭干凈，最后坐到桌邊，借著燭火烤淋的頭發。
屋里一下子靜下來，我趴在桌上，漸漸涌出些睡意。
那廂閉著眼睛的大爺突然哼出了聲。
「十六，你名字里的十六，是哪兩個字？」
我勉強醒醒神，撐著眼睛答：「十六歲的十六。我娘說，十六歲是一個人最好的年紀。不過我也吃石榴的，從前啊，我家院子里有棵石榴樹，結出來的果子紅彤彤的，寶石一樣，后來我爹就不給我吃了，要留著賣錢……」
翌日清晨，我是被劍如醒的。
我從夢里驚醒，一睜眼，發覺劍如到的驚嚇比我還大。
他一手端著盛熱水的木盆，一手指著我，見鬼似的，哆哆嗦嗦道：「你、你、你、你怎麼在這？」
他的眼睛在我上瞟，我跟著他往下一看——唔，還穿著大爺的裳——但這倒也不是最要的，要的是，我好端端睡在大爺的榻上，蓋著他的被子，而那個本該睡在榻上的人，穿戴整齊坐在桌前，顯然是醒了有一會兒了。
這下我也驚了，學著劍如的樣子，磕起來：「我、我、我……我分明……」
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一屋子盡是結，大爺像是聽不下去，做了個停的手勢，蹙著眉道：「好了，劍如留下，十六——先下去補補覺吧，今兒不用做飯，待會兒劍如出去買一桌回來。」
7
魏家的菜，原本是有菜農來送的。
吳管家在時曾安排好，菜三日送一回，米面一月一回。
可不知怎的，廿一這日清晨，菜農沒有來。
府里剩下的菜也還有些，我切了土豆片，就著風干臘炒一炒，蒸了碟南瓜，最后又從已經有些蔫的菠菜里挑出一小把菜心煮湯。
原以為送菜的大叔是有什麼事耽擱了，可是到了下午，還是沒有靜。
倘若第二天菜農仍不來，其實也還能勉強湊一桌菜出來，但土豆再好，我也不能頓頓給主子吃不是？
巧婦難為無米之炊，我把這事給大爺稟報。
大爺說：「既如此，先出去買些回來吧。」
皇城里，天子腳下，沒什麼東西是買不到的。