為能點賦稅，我急著嫁人。
但因我是個屠戶，鎮上沒人愿娶我。
于是趁著兵，我撿了個男人。
哪想，他自稱是皇帝。
「朕了，你個賤婢，還不快來侍候朕！」
瞧他臟兮兮的龍袍，氣穿在上，沒有一點膽怯的意思。
我想他說的是真的。
很客氣端給他一碗豬大腸。
「放肆，你竟敢給朕吃這個？」
他挑三揀四，吆五喝六，還當這兒是他的金鑾殿。
得我忍無可忍，咣當把刀豎在了案板上。
他終于安靜了，戰戰兢兢問我想做什麼。
我冷冷哼笑：
「你說，我一個夠迫的賤婢，能對你這個亡國之君做什麼？」
1
趙吉噤若寒蟬。
生得很是勾人的眼睛，警惕地盯住案上的刀。
眼見我真的抄起來，朝他去。
他嚇破了膽：
「你……你這是謀逆，弒君，是……是要被滅九族的！」
我放輕了腳步，冷笑道：
「九族？我娘為點算賦，沒落下孩子，落得個一尸兩命，我爹和我哥被強征伍多年，生死不知，杳無音信。
「張家早就只剩我一個人了。」
腳后跟一絆。
他被我得，跌坐在石墩上。
似是聽懂我話里的怨憤，攢眉絕上了眼。
我一刀砍在了他腦袋旁的石案上。
端午常出沒的竹青蛇，一分兩半。
好巧不巧。
濺了他一臉的。
「不過現在，你也算是我張家贅的婿了。
「滅我九族？」
我重新提起沾了蛇的刀，遞到他面前：
「那你得先抹了自己的脖子，才能算數！」
2
趙吉是我撿來的。
前日送完回家，夜黑風高。
饒是我自打出生就沒離開過這里，也不自覺抓了手里的殺豬刀。
要說從前，我也沒這麼膽小。
聞鎮背靠天塹，偏僻又閉塞。
除了比皇帝還牛氣的縣太爺，時不時以巡查的名義，過來剮皮剮。
鎮上但凡是個公的，想在我這討便宜，就得先問問我手里的刀，答不答應。
只是天下了。
北邊的蠻子攻下了京師。
消息傳到我們這兒，已是一個月后。
鎮上后知后覺發現，縣太爺這段時日沒來搜刮，不是他良心發現，而是早就攜著六房姨太去了更南邊的越國。
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大家傳得紛紛揚揚，九州四海，從此再無大梁。
可轉頭又埋首耕耘，張羅著今天的一口飯。
沒錯，百姓只想活著。
不會在意，京師龍椅上坐著的是姓趙，還是姓赫連。
也有人害怕蠻子的鐵騎沖到這兒，想逃。
可聽說大梁殘兵還在。
沒有通關文契，就算逃到了邊境，也只有被砍死的份兒。
倒不如，守在這兒，說不定，能撿上一條命。
我得過且過，只想著有一日可活，便好好活一日。
哪能想到。
這命，還真就讓我撿著了。
回家必經的巷子口，一團黑漆漆的虛影，拱在那擋了路。
怕是什麼牛鬼蛇神，我屏息恫嚇幾聲，毫無靜。
只能握了刀把，小心去探一探虛實。
誰知，甩著燈籠一照才發現，那竟是個人。
渾上下被玄墨的披風裹著。
不知是死是活。
3
這世道，活比死，要難得多。
算著自己都是泥菩薩過河，哪能管得著別人。
我果斷，兩眼一閉。
拉著板車，徑直從那人上軋了過去。
匆匆忙忙剛進了家門。
隔壁的秦嬸子，聽見靜，跟著我鉆了進來：
「張娘子，考慮得咋樣了？」
我連連氣咽下那子心虛。
一下猜到，是來催我答復的。
我虛歲已有二十，見我一直沒著落，便幫我說了門親事。
對方是個比我大十歲的。
早年斷了條，整日渾噩酗酒，無所事事。醉了，就斗毆生事。
這種人，斷不會有好人家的姑娘愿意嫁過去的。
可我已被得沒有選擇。
「我瞧著你也是命苦的，先是死了親娘，又攤上連年征戰，死了父兄，本就防不住說你克親的閑言碎語，偏又干的是見的晦氣行當。
「你自個想想，哪有什麼好人家愿意娶你。」
見我始終著口，沉默不語，生出揣測：
「難不，你還惦記著那個娃娃親？」
我家是祖傳的屠戶。
出生時，我爹也怕我了家中行當拖累，便用幾分，早早為我定下高家米鋪的大兒子。
那時也算門當戶對。
后來，他家里見他讀書習武都有天賦，還早早過了試，便嫌棄了我，想退婚。
只不過，三年前蠻子進犯北境，他和我父兄一道被強征，送去邊境，再沒了消息。
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眼下若不是秦嬸子提起來，我早忘了這檔子事。
可恍然又記起，那年上元，在鎮子西頭的九天橋上，白凈清秀的高仕，熏紅了雙耳，送我他靠藝贏來兔子燈的靦腆模樣。
我一時失了神。
秦嬸子猛推了我一把，不住勁兒地嗔我：
「傻閨，那高家哥是好，可人都不知道埋在哪兒，早了一堆爛骨頭。
「錢老二是不好，可他是個活生生的漢子！
「這萬一哪天縣太爺又回來了，有個丈夫，你就有條活路！」
大梁有令，子二十未嫁，年賦五算。
按我這間鋪的薄利，我就是不吃不喝，也不起這個錢。
眼下是朝廷了套，沒人追究。
可正如秦嬸子所說。