僵又死寂。
但我讀懂了的語：
「我欠你的，我還你。」
20
可這樣的犧牲，只換來了一個時辰的安寧。
天徹底黑下來的時候，有分不到的蠻子爬了回來。
趁我不察，一刀砍在了我手臂上。
然后就響起子脆弱的哭嚎聲。
我索著掉在雪窟窿里的刀把，咬牙抵住不控制的哭腔，還想爬起來再戰。
跟著就是一腳將我踹到了街邊的土墻上，五臟俱。
視線迷離，我努力睜著眼，卻還是看不清楚。
唯有獵獵寒風吹襲，濃郁的味刺破鼻腔，提醒著我。
我要死了。
就這樣輕易地死了。
哪怕拿出豁出命的勇氣，還是跟我的父兄一樣，渺無聲息如塵埃，埋葬在奠基著大梁瓊樓玉宇的墳窟里。
我該恨的。
可那柄銀簪硌著的口，莫名發熱熨帖。
蠻子殺戮的聲響傳到我院子的那一刻，我幾乎想也沒想，先從頭上拔下，塞到了襟里。
為此，耽擱了最好拔刀的時機。
手艱難地進去，我想掏出來再看最后一眼。
卻無奈吧嗒一聲悶響，落在了雪地里。
埋頭無力向下著。
接著，我就出現了幻覺。
我好像看到了趙吉。
看到他擁著我的急迫，也看到他將簪子塞回到我手中的心疼。
似乎還聽見錢老二中氣罵娘的喊殺聲，混在激戰的刀劍撞擊里。
忽明忽暗，忽強忽弱。
直到擋在我前的影子倒下，一鐵銹味的熱流濺在了我臉上。
我清醒過來。
這并非幻覺，而是現實。
是趙吉發現了天塹口集的馬蹄印，他們以防萬一，趕了回來。
卻本改變不了什麼，只是又多送了幾個人頭而已。
押著最后頑抗的錢老二跪下，蠻子大獲全勝。
哪怕他們的腰帶還松垮著，臉上的意還未褪去。
「干什麼！跪好！」
刀刃就抵在錢老二的脖頸上，可他還抵著見了，往前挪了幾步。
褪下了外袍，覆在了青紫遍布的金晚喬上。
已沒了生氣。
空靈地著天空的眼神，比雪地上的冰晶還要冷。
錢老二漲紅臉著劃痕又深一寸，握住了手：
「別死，只要你不死，我錢老二就娶你！」
可這樣的許諾，落在蠻子耳朵里，了笑話。
他們笑得前仰后合，著我們不甘憤慨又無計可施的眼神，卻遲遲沒有落下屠刀。
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終于笑夠了，他們道出突然奔襲聞鎮的真正目的：
「大梁皇帝趙賢利在哪？識相的，乖乖把他出來，否則屠鎮，一個活口不留！」
兩枚帶的鎏金紐扣，在蠻子頭頭手里把玩著。
我一眼認出來，該是那晚趙吉去買刀，抵給王麻子的。
這樣金貴的東西，村野鄉夫只看重材質，一概不識。
蠻子卻眼尖地看出了上面的龍紋樣，了他們認定走失的大梁皇帝就在聞鎮的證據。
冰天雪地都沒奈我何的子，突然發了僵。
我死死咬住畔，向同樣埋頭僵在那、不知在想什麼的趙吉。錢老二卻不服如此天方夜譚的理由，直接惱了：
「滾你爺爺的！當了婊子還想立牌坊，要殺還說咱們窩藏了皇帝。
「哼，若他皇帝小兒真來了聞鎮，用不著你們蠻子手，我錢老二第一個宰了這害人不淺的畜生崽子！」
滿腔怨憤，恨意骨。
當即喚起鎮上所有鄉親，紛紛唾罵為君不仁、為政不德的大梁皇帝，是個該被千刀萬剮的罪人。
他們只知道皇帝名趙賢利，卻不知生他的小宮曾給他取過一個名。
單字一個吉。
意為，吉祥如意，逢兇化吉。
多好的愿景，但在滿是流膿惡瘡的世道里，是絕無可能實現的。
哪怕，他曾貴為皇帝。
蠻子頭頭顯然不滿意這樣的答案。
「你們南寇一向狡猾，我不跟你們耍心思。
「出皇帝，你們活，不出皇帝，你們死，就這麼簡單。」
憤怨聲更是沸騰，劃破郁蘢天際。
所有人都在質問老天爺，趙賢利犯下的過錯，做下的罪孽，憑什麼要他們家破人亡，流浮尸來抵償！
「老天爺，求你開開眼吧，他才是那個該殺千刀的呀！」
蠻子頭頭卻很這種君民悖反的場面。
鄙夷笑著一聲令下。
蠻子跡斑斑的彎刀，不再避開要塞，直接架在了人的腦袋上。
「最后的機會，我數三個數。
「若還是不出來，就帶著你們的恨，到地府找你們的皇帝陛下吧。
「三……二……一……」
21
「等等！」
我本沒意識，話就從里鉆了出來。
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蠻子頭頭喝止住要落下的屠刀，注意到我：「又是你。」
親自將我從人群中提出來，又將刀尖對準我：「你知道趙賢利在哪？」
口五味雜陳。
頭本是下去的腥甜，止不住地向上翻涌。
可就在我抬起頭，迎上他刀尖反的強時，我發現。
下了一天一夜的雪，終于停了。
跌宕的層云間，裂開了隙。
幾縷不合時宜的暖，灑在我上。
我貪婪地想多汲取一些。
蠻子頭頭等不及了，威利我：
「我欣賞你，我們草原男兒最的就是你這種英勇的人，只要把你知道的都說出來，我帶你回北蠻，做我的閼氏。