可直至臨近年關，太后也始終在慈寧宮吃齋念佛，就好像攝政王的死摧毀了所有的希。
這當然不可能，可的確沒有任何多余的作。
于是我們雙方維持在了一種詭異的和平狀態，只等哪一方先按捺不住出手——
到底有層人倫在，先出手的不論輸贏都會背上罵名。
只是這一等，就等到了新的一年。
大年初一那天，我提了籃蘇氏店鋪里的人造油回來，親手抹了個生日蛋糕。
原主的生辰不是這天，或許我自己的也不是，大年初一只是我被扔去孤兒院的日子。
我曾經沒有家，也沒有家人。
我待的那家孤兒院是個弱強食適者生存的地方，拳頭就吃不飽飯，撿不夠水瓶就會挨罰。
我平等憎恨孤兒院里的所有人，即便我們以兄弟姐妹相稱。
我憎恨上學后罵我窮酸的同學和對我抱有偏見的老師，憎恨手抖的食堂大媽，憎恨永遠湊不夠的學雜費。
憎恨我努力考出小城，卻被鮮亮麗刺痛雙眼，憎恨我努力到最后為他人做嫁，連一作都撈不到。
憎恨辛苦到最后，連畢業證都沒拿到就猝死穿越。
我從不為自己辯解，我就是個惡毒的郁的純恨戰士。
可不知從什麼時候起，看著棉花收，我開始發自心地到喜悅。
那些本不是發自心，帶著欺騙的話，說得多了，竟然也有幾分當了真。
宋漱玉第一次看到生日蛋糕這東西，他嗜甜，被我投喂了一口邊角料后驚為天人，并試圖打包所有邊角料。
薛去惡沒搶到試吃名額本來有些喪氣，但被我喊來理水果后，又立刻滿復活。
蘇不辭不喜歡干活，不過他盯著蛋糕看了半晌，眼睛一轉，決定來年在京都開家蛋糕店。
「蛋糕店好誒，」我其實喜歡甜品的，「明年看看哪里有可可豆吧，我最喜歡的還是黑森林蛋糕。」
宋漱玉很有興趣：「那是何？也是甜的嗎？」
應該算是苦的吧……
蘇不辭主攔下這個任務：「商隊已經遍訪了西域的一些小國，以后會有更多作引大齊的。」
哇，西紅柿蛋打鹵面指日可待。
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那頭，薛去惡將去除了所有筋絡的橘子瓣一一擺好：
「只要是陛下喜歡的，不管多遠，我都會為您找來。」
哪怕是這種聽起來很油舌的話，一由大狗狗說出口，都帶著莫名的誠摯，仿佛必定踐行的諾言。
我很是地送了一瓣橘子給薛去惡。
見狀，蘇不辭「哈」了聲，宋漱玉也微微瞇起眼。
三人再次你一句我一地互懟起來，卻誰也沒耽誤手上的活。
最終，一個不及現代玻璃窗里致，卻足夠溫馨的生日蛋糕擺上了我們的飯桌。
……
從什麼時候開始，會發自心地到快樂，開始真的把他們當朋友的呢？
「陛下，生辰吉樂。」
「所愿皆得，萬事順遂。」
「愿保茲善，千載為常。」
也許正是在每個稀疏平常的當下。
「謝謝，還有，雖然晚了一天，但是——」
「新年快樂。」
30
這個年我們過得很快樂。
所以有人不快樂了。
正月十五，慈寧宮的一場大火，打破了僵持半年已久的局面。
太后詐死離宮，顧家寫檄文控訴暴君不仁不孝，帶著依附顧家的其他幾個小世家叛離大齊。
同月，海外瀛地小國進犯大齊，顧家與瀛人合作，里通外敵。
薛去惡再次率兵出征。
臨行前，他單膝跪在我面前：
「陛下，臣有一事相求。」
我很是好奇：「有話直說。」
薛去惡現在的位已經升無可升了，難道是要錢財，或是人？
「臣定將凱旋而歸，令冒犯天威者付出代價。只是、只是……」
這次，他耳紅到連的皮都蓋不住了。
「臣想，臣希您，您能……」他本來已有了退卻之意，卻在瞄到蘇不辭快步接近后，下定決心咬牙說了出來，「臣希得勝歸來后，您能像之前那樣，再幫我上一次藥！」
我：「啊？」
這是個什麼愿。
還有上次是哪一次，我缺免費勞力，去騙他給我打白工那次嗎？
雖然沒搞懂薛去惡在想什麼，但看他一臉可憐的希冀，也不像在開玩笑，我還是點頭答應了。
「當然，你能不要傷最好還是別傷哈。」
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這句話薛去惡好像沒聽見。
他跟燒開了一樣，頭重腳輕地緩步離開，里一邊嘀咕著自己「罪該萬死」，一邊又克制不住地出傻笑。
姍姍來遲的蘇不辭：「……」
向來心思比桃花潭還深的人，頭一回如此緒外。
他幾次開開合合，覺咽下了很多難聽的話。
最后他只是著薛去惡的背影，喃喃自語道：
「我早知道他是個傻子，當初就不該試圖挑撥他和陛下，難道傻人真有傻福？不過他到現在都沒看出陛下是……」
剩下幾個字被他咽了回去。
我：「什麼？」
蘇不辭看著同樣趕來的宋漱玉，強行出一個笑容。
「沒什麼呢，陛下，咱們還是來商議正事吧。」
31
海外的敵人早就盯上了大齊這片沃的土地，他們蓄謀已久來勢洶洶。