馬車似乎撞上墻壁，被巨力阻停。
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簾子被夜風掀起。
一襲鮮紅的袍映眼簾。
沈宴安被又狠又快的一腳踹翻，滾到一側。
他捂著膛，咳得撕心裂肺，卻笑出聲，恨聲質問：「兄長，你為了這個人，對我下如此狠手？」
12
鮮紅的外袍劈頭蓋臉落在我上。
陸臨淵溫聲道：「阿音，就一會兒，先別看。」
綢緞細微的聲，陸臨淵挽起寬袖。
下一瞬，馬車木壁上發出巨響。
沈宴安被人橫踹到木壁上，痛苦😩，但仍是喚著兄長。
隨著幾下拳拳到的悶響，他徹底說不出話，空余幾聲紊的息。
陸臨淵簡直是著沈宴安，單方面暴打。
末了，他只丟下一句：「再生事，就不只是這一頓好打了。」
我被陸臨淵抱上馬，他攜著我直奔回燕國公府。
一路上，陸臨淵都不曾開口，周氣低沉得可怕。
連府上的管家都冷汗涔涔，忙不迭地牽過馬，一路小跑地往馬廄走。
相三年，我從未見過陸臨淵怒。
若非今日這場單方面毆打，我都快忘記陸臨淵是位讓北戎聞風喪膽的將軍。
他的力氣很大，我的手腕泛起一圈紅。
微微掙扎一下，陸臨淵當即松開了手。
垂下長長的眼睫，人看不清神。
「阿音，抱歉，我弄疼你了。」
我搖搖頭，想笑一下緩解氣氛，卻只是強歡笑。
「臨淵，我想了一下，若是你需要姑娘假扮未婚妻替你擋下婚事，我便重新幫你一位吧。
「我如今，實在是做不來這樣的事……」
陸臨淵卻打斷，聲音沉著而冷靜。
「不是假扮未婚妻。」
螢火蟲在夏夜里飄，閃爍著瑩瑩芒。
我清晰地看見，陸臨淵的眼睛澄澈如水。
或許是螢火蟲的芒太亮，我難以直視。
我扭過頭，破最后一層紙：「你分明早就知曉，我與沈宴安的往事，卻又偏生接近我，戲耍我很好玩嗎？」
眼中含著淚。
三年，人心并非做的。
陸臨淵對我很好，我如數珍寶，點點記在心中。
不嫌棄我是個小結，找來醫圣為我治療。
支持我對經商算的熱，助力我發展自己的事業。
甚至憐惜我弱，每每在我病倒后不辭辛苦日夜照顧。
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陸臨淵急切道：「不是這樣的。」
他輕聲道：「你一定是忘記了，很久以前，你是為了救下落水的我，險些溺水，才落下結的病。
「那時，我許諾過要娶你的，有你腕間的黑珍珠為證。」
我看著的臉，時模糊的記憶一點點清晰。
曾經救起的落水之人，原是他啊。
陸臨淵將我攬懷中。
「阿音，我沒騙你。」
他牽著我的手，強勢地按在他的膛上，沉聲道：「你聽聽我的心跳，便知我是否在逗弄你了。
「阿音，此景良宵，我的心為你而鳴。」
我道：「臨淵，我……」
凜冽的桃花香沁滿心扉，我幾乎溺在他的眼中。
陸臨淵吻上我的瓣。
輾轉癡纏。
我無力地攀上他肩膀。
夜靜謐，只聞潺潺流水聲。
陸臨淵在我角輕啄。
「阿音，過去如何我不在乎。
「我只在乎，今朝能否與你歡愉一夕。
「你若我，那我便一往無前。」
13
心意相通后，我和陸臨淵訂婚了。
陸夫人從不拘泥門戶之見，對這樁婚事很滿意。
定親之事傳遍上京，很快關于陸臨淵的流言更囂。
諸如「燕國公摯未婚妻子，甘愿為之浪子回頭」「燕國公弱水三千，只取一瓢」。
陸臨淵亦仗勢，他道：「阿音，我如今了妻管嚴，你可不能丟下我不管。」
他說著說著便被自己逗笑了，笑著笑著，就蹭到我臉邊索吻。
雖然明洲城才是我的據地，但上京也開有我的鋪子。
我去查賬的時候，又被沈宴安堵上。
他眼底一片青黑，像是多日未曾有過一個好覺。
我使了眼。
掌柜識趣地將店的客人清走，守在門外。
我將賬本合上，客氣問：「沈公子有何貴干？」
沈宴安咬牙切齒質問：「你為了氣我，當真要和兄長婚嗎？
「當日水匪劫船，我從未想過要送你去死。那時兄長南下剿匪，援兵很快就會到的，你不會有任何事的……」
我的聲音漠然無波：「既是如此，那為何又要誆我去頂替李言卿的份？」
他張了張口，卻說不出一句話。
我笑了笑，了然道：「因為你心里很清楚，落在那群水匪的手上，或許不會死，但一定會遭非人的折磨。
「還有，我不是你這般的小人，不會因為憤怒選擇和誰婚。
「我和陸臨淵婚，只因我與他兩相悅，只因他是一個堂堂正正、風霽月的真君子，而非你這種偽君子。」
沈宴安氣得眼睛泛紅，雙手攥了拳。
「我不信。」
又誰需要他的信任？
「日后，你當喚我一聲嫂嫂。」
我不再搭理沈宴安，掠過他，徑直走向門外候著的紅青年。
笑著挽起他的手：「你來啦。」
他輕輕「嗯」了一聲，并未在意眼前的沈宴安。
14
我與陸臨淵的婚期定在明年暮春。
但北戎來犯邊境，圣上連夜急召陸臨淵宮。
烏云蔽月，陸臨淵當晚便要出征。
我站在黑漆漆的城門外，持燈相送。