再醒來時，我被沈階挾持了。
「沈階，你好大的狗膽！」我咬牙唾罵，「等我皇兄回來那一天，本宮定要讓你千刀萬剮！」
「他不會回來了。」
沈階輕描淡地說道：「軍營傳來報，陛下遇刺，重癥不治，已經駕崩了。
「朝廷為了穩定人心才不發喪，但是過不了多久，國本就會搖，天下就會大。
「沅沅，世里你一個弱子要如何自保？不如回到我邊，看在往日的分上，我保你一命，如何？」
我悄悄褪下腕上的銀鐲，打算跟他拼命。
這是一只暗，只要扣機關，便會變一把利刃。
只是……
我剛要出手的一瞬間，痛意鋪天蓋地般地席卷上來。
楚瑜是南疆的細作。
而南疆子，擅養蠱，擅制毒。
沈階查清了的份，著制作出迷藥與蠱。
中此蠱者，若無法對眼前人產生意，蠱蟲便會噬其經脈，啖其，直至中蠱者產生意，或被蛀空，痛苦死去。
他話語溫，眼神卻冰冷。
「沅沅，你聽話一些，我們還回到過去那樣，不好麼？」
我朝他吐口水：
「惡心，你滾開！」
蠱毒再一次開始發作。
疼……好疼……
口間溢滿腥甜氣息，我蜷一團，倒在地上。
劇烈的疼痛讓我意識模糊，已經分不清什麼是真實、什麼是虛幻。
腦海中唯余一道影。
「皇兄，我的胳膊摔破了。」
「別怕，我輕些。」
他拿著蘸了藥酒的棉球一點一點地拭，又一邊吹涼氣。
「還疼嗎？」他問。
「不疼了，皇兄好厲害！」
……
「阿兄，我肚子好疼，還流了，怎麼辦，我會不會死啊？」
白染上一片鮮紅。
「不會的，沅沅。」
他將掌心熱，覆在我的小腹上。熱意陣陣傳來，驅散疼痛，我舒服得瞇起眼，昏昏睡。
……
我最怕痛了，皇兄從不會讓我疼的。
我強撐起意志，口中喃喃：
「他不會死，不會的，你在騙我……」
這些天我一直被沈階囚著。
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不知道多次。
疼暈過去，又疼醒過來。
絕間，我又到了那只鐲子。
暗暗下了狠心。
死了也好，早死早解。
若皇兄真的死在異國的戰場上，就當我殉了他便是。
可當我即將手時。
眼前又出現了滾的文字。
在空中懸著許久的心，一瞬間有了著落，我很沒出息地放聲大哭起來——
【補藥啊！補藥啊！】
【寶，我的寶（大哭）千萬不要信他鬼話啊（大哭），哥已經在來救你的路上了！！】
【楚瑜一掌，姓沈的那個傻*勞資更是降龍十八掌。】
10
意識逐漸回籠。
此刻，朝思暮想的人，正坐在我邊。
我怕自己是在做夢，連忙手去。
他經歷了一場又一場殺戮和征戰。
眉骨、臉頰、下頜……全各，大大小小的傷口。
面蒼白，眼中說不出的倦頹和憔悴，卻依舊俊如神祇。
一時間心底各種緒織錯雜。
我沒忍住，撇撇，哭了。
「哭什麼？」
他一下子慌了手腳。
「阿兄這不是把你接回來了麼？」
「對不起，對不起……」
我不知道如何說起，只一個勁地道歉。
怪我太笨，才會被沈階輕而易舉地劫走。
如果我能保護好自己，就不會拖他的后，讓他帶著傷還要馬不停蹄地來接我。
「是沈階的錯，為什麼能怪你？」
為了讓我放寬心，他故作輕松地開著玩笑。
「不過沒關系，阿兄已經把他活捉，扔進了昭獄，等七十二道酷刑一一過，再把他的腦袋摘下來，送給你當球踢，解不解氣？哈哈……」
笑著笑著，他突然咳嗽起來，剛包扎好的傷口重新崩開，大大的鮮涌出來。
我哭得更厲害了。
……
此戰，西越國大敗，國君潰逃。
剩下幾個小國也再難氣候，連連敗退，開始爭相求和。
為求一夕安穩，今日割五城，明日割十城。
胤朝的版圖不斷擴張。
如今天下一統，只是時間的問題。
事后我追問，他到底是如何反敗為勝的。
西越地勢復雜，謝懷鈺率領銳部隊神出鬼沒，潛深杳無音信。趁著敵軍驕縱自滿，心生松懈之時，他出其不意，一舉攻破敵軍銳，接著乘勝追擊。
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「其實，我也重新活了一次。這些戰是我很早之前便用過的。
「上一世我有許多憾，憾沒有袒Ṫû₊過自己的心意，若你嫁對郎君也就罷了，可是沈階，他并非良人。
「這一世，我不想再眼睜睜看著你嫁給別人了，結果我還沒有行，那天晚上你就跑了過來，說要退婚。」
他的眼睛很亮很亮。
「沅沅，你知道那一刻，我有多高興嗎？」
原來如此。
竟是如此。
難怪他在政治斡旋中從未出過差錯，難怪他每天都力充沛，好像有用不完的勁。
不是搶地盤，就是搶我。
他握著我的手，十指扣。
「孤今年二十一歲，皇權在握，憂已除、外患已定，四海臣服，是時候該考慮一下人生大事了。
「就是不知道另一位意見如何？」
我后知后覺地發現，的疼痛，好像消失了。
沈階在我種下的蠱毒，在見到謝懷鈺的那一刻起，就已經悄無聲息地消解掉了。
是本能。
在我親口承認「」這件事之前，心早已告訴了我正確答案。