大家說我很奇怪。
我也不知道哪出錯了。
與世隔絕太久，連世都編不合理了。
16
揚州的冬天沒有京城的那麼冷。
瘦西湖的樹禿禿的。不知天上誰橫笛，吹落的瓊花落滿了湖。
我學著別人的樣子，劃著小船，去湖心看雪。
天還未暗。
上弦月已掛在西邊的樹梢上。
我恍然想起來，今日是初七。
李承昭和趙還錦的婚期。
帝后大婚本來是天下的喜事，今天卻無人提起。
下了船，我向住在隔壁的王阿婆打聽。
說：「國師說，河清郡主不吉。婚事定下后，先是各地有災難，又是白塔寺被雪塌，連累了先皇的貴妃。除了河清郡主的父親秦國公外，大家都有意見，婚事只能先不提了。」
趙還錦的愿還是落了空。
沒有做皇后。
我向阿婆道謝。
沒有止住話頭，與我說：「燕娘子，你還年輕，人是要往前看的。」
我聽得一頭霧水。
等給我送來了年輕男子的畫像，我才后知后覺地意識到，要給我做。
我本來想婉拒。
但阿婆說，只是隨意看看，并不打。
我翻看畫像。
第一幅畫像是揚州首富的遠親。
他眉清目秀，也有錢。
第二幅畫像是舉人葉時章。
家境貧寒，卻有功名在。
長得也讓我眼前一亮。
我答應了與葉時章見一面。
17
葉時章為人很好。
子溫潤如玉，也有才學。
我剛來揚州時，便買過他的字畫。
第一次見面時。
他紅著耳朵，不敢與我說話。
我夸他笑起來好看。
他便彎一彎角，夸了回來：「燕姑娘也。」
葉時章比我還小兩歲。
他不像李承昭那樣，心機深沉，有使不完的手段與說不完的話。
每次只有我逗弄他的份。
讓他紅了臉，倉皇地后退一步。
我們會去瘦西湖上泛舟。
一起去書院聽講。
他握著我的手，教我寫行楷。
接下來我便反過來，對他指指點點，讓他跟我學魏碑。
或者去山里，拜訪他那位已經居的老師。
我告訴他，我的小名桑桑。
和他做的一切事都很新奇，很有意思。
比我曾經在宮里幻想的還要快樂。
我后知后覺地發現。
李承昭給我的其實很。
只是那時，我什麼也沒見過，什麼也沒有。
Advertisement
人生這麼長，竇再開一次也沒關系的吧。
定下這樁婚事是順理章的事。
王阿婆很高興。
覺得自己又做了件好事。
作為人，被葉時章請來向我提親。
我們合了八字，又卜得吉兆，將婚期定在六月。
18
我婚的次年三月。
京城中傳來消息。
李承昭收回了秦國公的兵權，又因他貪污的錯將人發落了。
河清郡主替父求，甘愿削發為尼，為民祈福。
曾經盛極一時的趙家，便這麼衰敗了。
我曾經討厭趙還錦的跋扈。
討厭仗著李承昭，為難我。
如今我才發覺。
李承昭也不。
他只是利用。
利用完了，便將人棄之如敝屣。
我討厭，卻為的結局到難過。
像兔死狐悲，一點也高興不起來。
噩耗一個接著一個。
李承昭抄了趙家后，要下江南了。
來的正是揚州。
那天我連飯都吃不下了。
葉時章看出了我的心事：「今日不高興嗎？桑桑。」
我道：「陛下下江南是件大事，我怕出了差錯。」
他說：「無妨的。陛下向來仁善，民如子。」
我的心跳得很快。
「時章，如果我有事瞞著你，你會恨我嗎？」
我拿不準。
他知道我是寡婦。
但不知道我曾經是貴妃，還與李承昭有過一段私。
他笑著搖了搖頭。
「不會的。我接你任何的過去，桑桑。」
19
葉時章的哥哥與嫂子開了一家面館。
李承昭南巡那幾日，他們會格外地忙碌。
于是小侄便被托給我照顧。
才三個月大的嬰兒離不得人。
我幾乎是時時刻刻盯著，走到哪便抱到哪。
幸好很乖，香香的，并不鬧騰。
今夜，葉時章不在。
隨李承昭南下的太傅看過他的文章，如今說要見他。
我眼皮直跳，心里有些不安。
李承昭還是來找我了。
夜里，院子里無人。
他穿著常服，戴著幕籬，立在墻邊。
一玄，幾乎要融夜中。
雖然將面容遮全了，我還是能靠形就一眼認出他。
夜風吹開他面前的白紗，出一雙通紅的眼睛。
「桑桑。」
「我來接你了。」
我抱著襁褓，站在門，平靜地抬眼：「我燕枝，不是桑桑。」
他自嘲地笑了一聲。
Advertisement
「桑桑，你寧愿留在這里，嫁給一個舉人。」
「他給不了你好的生活，你從前戴的一支珠釵便能買下他的宅院。」
我輕聲說：「我愿意就足夠了。」
「我不需要價值連城的珠寶，也不需要萬人之上的位置。」
「我為你假傳詔的時候，也沒想過要跟你索取什麼。」
他沉默了一瞬。
或許是門里吹進的夜風有些涼，我懷中的孩子開始小聲哭泣起來。
我關上門，低聲哄。
隔著一扇木門。
李承昭的聲音沉悶，聲線繃。
「你有孩子了？」
「才一年多。」
「你便與他人有了孩子？」
「秦桑，你連一年都不肯再等嗎？」
我等過。
他許諾兩年，我整整等了三年。