平兒眼睛又瞪得滾圓，嘟起，臉頰因為激變得紅撲撲的，像一顆番茄。
「你胡說！云將軍才不會丟我的東西！」
「云將軍！」
平兒踮起腳尖，湊到我耳邊說話。
「這個饅頭不一樣，我在里面放了麥芽糖！」
「連杜康都沒有呢，你別告訴旁人。」
平兒娘笑著搖頭：「昨日是平兒的生辰，這孩子，把那糖藏了一夜，我還當是舍不得吃呢。好了，平兒，別鬧將軍。」
我接過饅頭咬了一大口，朝平兒展一笑。
「好甜，甜到我心里去啦。」
平兒的眼睛發亮，開心極了，「咯咯」大笑，一直到馬蹄聲踏出去好遠，我耳畔還回著銀鈴般的笑聲。
13
時值深秋，北邊缺糧，匈奴又出來打球風，劫掠了附近幾個村鎮。
我們這一趟去，原本只是對付匈奴來劫掠的小兵力。
可不料，這竟是一個陷阱。
我在荒漠里周轉了半個月，才甩掉他們的大部隊，此次帶出城的八百兵，活著跟我回去的，不到三十人。
進城的時候，平兒踮著腳尖，在的早餐攤子旁翹首以。
抓著兩個饅頭，興地朝我沖過來。
「云將軍，你回來啦！」
視線在周圍繞了一圈，平兒的笑意漸漸收斂，臉發白。
「你，你們——其他人呢？」
我垂著眼眸。
「對不起，我一時不察，中了敵軍的圈套。」
平兒絞手指。
「我爹呢？」
我沒有回答。
平兒繼續問：「我阿兄呢？」
我干枯的張了張，嗓子眼發，說不出一個字。
平兒嗓音抖，往前一步，盯著我的臉。
「那，他呢，杜康呢？」
杜康也是個十六歲的半大年，跟平兒青梅竹馬，今年年初，兩人剛訂下婚約。
他小腹中了箭，怕拖累我，拿刀橫在脖子上，說要留下斷后。
我知道那是最合理的選擇。
戰場上不容分毫心，所以我毫不猶豫，帶著殘軍撤走。
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杜康遠遠地喊了一聲。
「云將軍——告訴平兒，我沒法娶了，讓再嫁個好兒郎。」
14
殘如，他一人立在黃沙中，高大的形被晚霞暈出一圈紅的邊。
我一時間分不清，那是晚霞，還是他赤忱的熱。
我難堪地垂下頭，單膝跪在平兒前，向來驕傲的脊梁骨寸寸彎曲。
「對不起。」
平兒渾抖。
「他們都死了，全死了？」
圓圓的杏眼瞬間布滿猩紅的。
「那你為什麼還活著？」
手中的饅頭狠狠砸向我，平兒歇斯底里尖。
聲極為尖厲刺耳。
聽在耳中，猶如萬箭穿心。
我不知道該說什麼，該作何反應，只是跪在原地，任憑平兒發泄般廝打我。
幾個將士把癲狂的平兒扯走，凌允在我面前蹲下，用力掰我的下。
「云棠，別咬了，你上都是。」
「這不是你的錯。」
「這全是你的錯，全是你的錯！」
耳畔又傳來一道年輕子的尖。
兩雙杏眼重合。
許是見我沒有反應，圓臉宮得寸進尺，把那疊酸白菜也擲到我頭上。
「全是你的錯，這麼容易的仗，你一打就是七年，你浪費了我們多銀子？」
「你知不知道，就因為你害我們沒了冰飲子，去年夏日，有多宮人中了暑氣？」
「我好不容易攢了三兩買珠花的錢，因為中了暑氣，只能去請太醫。」
圓臉宮咬牙切齒。
「像你這種壞人，自私自利，還在軍中每日跟男人鬼混，你憑什麼還能當妃子啊？」
「好了，小紅，別跟吵，琉璃姑姑有事喚我們呢，快走吧。」
15
其他宮太監叉著胳膊，在一旁看好戲，言談間，同仇敵愾，都覺得沈嘉琪是一等一的好人，我是窮兇極惡的賊子。
我手從頭頂把白菜撥掉。
環顧一圈，玉宇瓊樓，雕梁畫棟，穿著錦繡華服的宮太監，冷臉嘲諷。
我忽然覺這世界如此荒謬。
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所以這些年，我們在邊境，無數人用生命守護的，到底是什麼呢？
是們的珠花，冰飲子嗎？
多可笑啊。
我蹲下，撿起那兩個冷饅頭，塞進里。
淀被口水氤氳，一點一點在口腔中融化，帶出一點白面特有的甘甜味。
好吃。
哪怕是這樣的冷饅頭，也比我的軍糧好吃多了。
我在宮里待的這幾日，日日以饅頭果腹。
直到兩日后，落在我后頭的西北兵班師回朝，大軍城，陸紹帶著群臣給眾將士接風，命我赴宴。
席間，沈嘉琪言笑晏晏，給將士們敬酒。
「凌將軍，聽說西北苦寒，冬日里，云姐姐經常跟你們一群男的同榻而眠，這是真的假的啊？」
陸紹的臉頃刻間就黑了下來。
我握著酒杯的手也瞬間收。
沈嘉琪這話倒是沒說錯。
沙漠里晝夜溫差大，有幾次，我們被敵軍伏擊，在荒漠中沒命逃竄。
晚上天寒地凍，無片瓦可遮風，只能一伙人擁在一起取暖。
大家伙都是同生共死的戰友，過命的，到這種時候，還分什麼男。
可這意思從沈嘉琪的里說出來，聽著卻完全不是那麼回事。
眾人嘩然，竊竊私語。
「當初朝野早就在傳，太子妃名節盡毀，果然是真的。」
「是啊，皇上還肯封為妃呢，皇上真是念舊。」
16
陸紹鐵青著臉，額角的青筋跳了又跳。
其實本朝男大防沒那麼嚴重，子出門不太限制，日常跟親朋好友宴飲，也不必男分桌。