」
「查驗過后，正是和左仆一樣的毒。」
「當有這般巧合？」皇突然點了一人姓名，「謝琊，你以為呢？」
謝氏七郎謝琊，是謝家主支嫡脈，斷沒有塘塞此事、葬送謝家前程的理由。
然而向后看去，便能看見員末尾，那微不起眼的謝琊雙膝跪地。
，冷汗涔涔道：
「因著……大殿下的舊事，謝家冷待了晏尋些許時日。想是他心生怨恨，毒害伯公。
「如今，怕也是他不敢擔責，畏罪自殺。」
16
那日謝韞珠來求見我時，我頗為驚訝。
與晏尋親不滿一年，卻已然失去了往日的驕神態。
「殿下或許不信。但倘若早知曉他有妻子，我必不會嫁。」
的眼眸晦暗，手指茶杯良久，才低聲開口。
我卻道：「你的意見，并不重要。」
謝韞珠只是用來籠絡晏尋的棋子。
哪怕他妻妾群，為了收攏人才，謝韞珠還是要被嫁去。
可惜晏尋了棄子。
若有謝家這個登云梯，晏尋不得要做出與謝韞珠里調油的假象。
可仕途無，晏尋怎還會給謝韞珠好臉。
夫妻不睦，謝韞珠這幻想過琴瑟和鳴的小姐，也漸漸消磨了高傲心氣。
也曾向謝家訴苦。
換來的，卻只是敷衍了事。
兒，不過是連結家族與婿的。
便是翁婿相，也不一定顧及兒意愿。
何況晏尋與謝家關系冷淡，幾乎翻臉。
謝韞珠一怔，笑容中帶著苦：「是如此。」
突然起下跪，長拜在地：
「韞珠知謝氏終會傾覆，只愿獨善其，求公主全。」
謝家之中，敏銳知到大廈將傾的不。
可舵在謝融手中，任誰也無法阻擋巨船沉沒。
我凝視許久，直到杯中茶水再無熱氣。
之后，將謝琊引見與我。
謝家日薄西山，小輩中唯一出挑的，只有謝琊。
面見我時，他痛哭道：
「臣知陛下對士族厭之骨，臣等不求榮華，但求保全命。」
我卻拋出另一個問題。
「我若給你一個機會，讓你在你母親與你中選一個活下來，你會選誰？」
「臣不知。」他諾諾。
「你不知？」我冷哼一聲，手中茶杯摔落在地，碎裂出清脆聲響。
Advertisement
謝琊用力攥手掌，手指栗。
長久的靜默后，他艱難開口：「我選……我活。」
他聯合對謝融心懷不滿的人，下毒殺。
而晏尋，就這樣輕易地被他推做了替死鬼。
17
謝家人都認了晏尋是元兇，皇帝自然也沒有再查下去的。
只是此后，幾位與謝融親的謝氏員也紛紛辭。
曾經風頭無兩的謝氏就此衰落。
昔日春風得意、左右逢源的霍夫人，亦消失得無影無蹤。
誰都不會想到，被自己的親生兒子幽囚在一座破敗的寺廟中。
塵土暗暗，影沉沉。
霍夫人獨自坐在榻上，鬢發凌。
房門破敗，發出「吱呀」一聲。
抬頭看見我，眼一閃，忽然笑起來：「公主，你心不夠狠。」
「你若心夠狠，便應該先殺我和謝融，再屠謝家滿門！
「如果我是你，必要謝家上下，償還當年殺父債。
「陛下一貫絕，倘是要下手，必定要斬草除、趕盡殺絕。
「恐怕是你心，才手下留吧？」
我靜靜看著。
謝氏一直知曉當年芥。
可利益大于，大于仇恨。
就如謝家與吳家有過殺妻殺子之仇，謝氏卻仍要保吳氏。
霍夫人沉聲道：
「殿下若是謀大業，為何要自廢臂膀，對謝家斬盡滅絕？
「便是懷恨在心，也應當先借篷使風，再秋后算賬才是——」
即使我并非秦寧懿，卻也對皇位有所覬覦。
恐怕我便不會如此無。
哪個皇子不襄助龐多？
可我沒有。
所以我只道：「你與謝融死，陛下便既往不咎，謝家仍能存續。」
「謝家？」霍夫人自嘲地笑，「而今除我與謝融，謝氏不過一群酒囊飯袋，七郎也是敗絮其中！陛下一心提拔庶族，謝氏——還能有幾時風？」
「自霍謝聯姻，我嫁作謝氏婦，便為謝家竭盡心力。
「倘若下了地獄，有無數冤魂來找我索命，唯對謝氏，我問心無愧！」
「你有什麼可怨呢？」我忽而道，「昔年你將長嫁給雍州太守，難道便是心甘愿、無怨無悔嗎？」
因而如今，謝琊也毒殺謝融，拘押自己的生母親。
Advertisement
一愣，眼尾驀然帶起一諷意。
「……殿下如愿給我立墳，請記得，我名霍元玉。」
一道痕從邊流下。
18
秋風寒冽，吹得荒涼的院落更加蕭索。
「大殿下。」
有人無聲無息地出現在我后，面容掩映在影中，辨不清善惡。
「陛下有令，召見殿下。」
「……好，我知道了。」
我獨站許久，直到冷風大作，才終于應聲。
謝家這頭巨一死，其他世家元氣大傷，已到了我急流勇退的時候。
我早已暗中籌謀，尋求假死的機會。
畢竟雖然我與皇有著不言自明的約定。
但上位者變化無常，誰也不知他們會不會幡然變卦。
這時覲見皇帝，難免會多生事端。
然而即便再不Ťŭ⁽愿，我也不能抗拒。
只盼著皇帝不要立時翻臉無，即刻劍拔弩張。
但出乎我的預料。
皇帝見我來，只是略微抬了抬眼：「坐。