我不明就里，反問道：「來得及什麼？」
江文敘扭過頭，死死盯著我，像是想怪在我頭上，又覺得掉了他的價。
「不可能……不可能就為了個青樓子。」
我還想告訴江文敘，當初，邵舟就是為他阿娘和我這樣的青樓子，走上了這條不歸路。
形單影只，舍生忘死，沒有退路，更不給自己留活路。
這一年，伯爵府的院墻，表面平靜，里洶涌。
雖然沒有過多的消息傳來，但我想到邵舟和江文敘的言又止，約猜到是出了什麼事。
我來巧語，讓打聽打聽，平日都有些什麼員登門拜訪老爵爺。
我補了一句：「主要是各個皇子府上的。」
在帝京住久了，多聽過些風言風語。
前年太子被廢，據說是因為在朝堂上出言不遜，自詡未來的天子要監國理政，太子三師也紛紛站出來，以示支持。
皇帝盛怒下旨，太子三師皆是舉足輕重的權臣，卻被無量衛一夜之間抄了滿門。
這之后，儲君之位空懸，皇子們必然心思活絡，朝臣們也各有站隊。無量衛就是揪著覬覦皇位、結黨營私的重罪，這兩年沒斂財，咬下不重臣。
其中是真是假、是對是錯，我并不明白。
只是巧語來報，說五皇子的幕僚常來登門，我就有種預——
或許因為邵舟的緣故，無量衛在「關注」這座伯爵府了。
我沒有那麼大的慈悲心，去救這深宅大院里的每一個人。
他們比我強上千百倍，卻連元兒這麼個小丫頭都不憐憫，我又憑什麼憐憫他們？
于是我照舊收禮攢錢，照顧元兒，忙活我自己的人生。
我有心將元兒送出去，送到我三個阿娘那里。
但此時府中尚且風平浪靜，就算元兒再不得寵，也是個庶出的孫小姐，我不好無端地將送給外人。
快秋的時節，我冷眼旁觀收拾落花的巧語，猛地對說道：「都說『秋后算賬』，巧語，你說，你家邵大人，是不是也挑了個秋后的好日子手？」
巧語被我冷不丁一問，子明顯一僵，怔了好一會兒才牽強笑道：「小娘說的什麼、什麼邵大人，奴婢也不認識呀……」
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我笑了兩聲：「他是跟他娘從江東來的，你又一口江東口音。更何況皇子往來朝臣，定然是派人微服前來，你若沒有無量衛的消息，怎麼可能打聽得到？」
我走到巧語后，放輕聲音：「而且，邵舟怎麼知道我沒和江文敘圓過房？這事兒只有天天與我相伴的人知道，不是你，難道還能是元兒？」
巧語招架不住，立馬跪在我面前：「求賀姑娘看在我無害人之心，別向伯爵府告發，放我一馬！」
我扶起來，拉進屋。
「巧語，你幫我照看我三個阿娘，只此一樁，我什麼都不會追究。」
我拿出錢罐子，塞懷里：「我今日捅破窗戶紙，更不是為了興師問罪。」
我指了指元兒的屋子：「我是想求你幫幫我，把元丫頭送出府，送到我阿娘們邊，免得東窗事發牽連了。這些錢全是你的，需辦事用的，你再隨時去書柜背后拿。」
巧語心下了然，起就去幫我周旋。
我知道，會去找邵舟，而邵舟一定會幫我這個忙。
我似乎比他更幸運一點，我的三個阿娘都還在，如今還多Ťŭ₄了個元兒。
而他，只有我了。
12
今年的第一場雪來得很早，暮秋便落了厚雪，北風卷地白草折。
巧語傳來消息，說再過三日，邵舟就會領了令，前來提審爵爺。
無量衛的提審，與直接判了死刑無異。
巧語說，屆時府中定會各奔東西，各保自己的前程，我就能趁把元兒送出去了。
我心下安穩，心想終于能睡個好覺了，便坐在了床榻上。
巧語好奇地問我：「賀姑娘，我是邵大人的探子，自然能全而退，可你呢？你都不問問我，你該怎麼逃出生天嗎？」
我平躺下，睜大雙眼，盯著床幃正中的雕花。
「巧語，你說，這上邊雕的也是芍藥花嗎？」
一時反應不過來，問我好奇這個做什麼。
我緩緩閉上眼睛，只覺得睡意襲來，笑道：「我以前啊，走一步看三步。我不敢等別人，更怕讓別人等我，所以我什麼也不答應、不許諾。
「可我現在，突然想走得慢一點了。好好看看這世間萬，找些樂趣來……」
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突然想翻出邵舟寄給我的那些信，看看他那些年都在想什麼。
人生苦短，總不能都用來計較得失吧？
六曾念過一段佛家偈語：「境隨心滅，心隨境無。」
我做了這麼多年俗人，今日倒是悟了一點。
一切依計劃順利進行：
無量衛提審老爵爺，不出兩日，就被扣上勾結皇子的罪名，抄家斬。
元兒被我送了出去，巧語一路相伴，邵舟的人接應，該當沒有紕。
臨行前，元兒摟著我的脖子，不肯撒手：「小娘！小娘別送我走！我已經沒了一個娘了，我不能再沒一個！」
元兒哭得我心酸，我連忙幫眼淚：「元兒乖、元兒放心。小娘只是送你去小娘的娘親們邊，小娘很快就去找你們，好不好？」