「聽說馬上要打仗了。」他的聲音悶悶的，「大將軍會上戰場嗎？」
我搖搖頭：「不知道。」
他沉默了一下，忽然說：「你要小心。」
我：「嗯？」
他的聲音更低了，像在同我耳語：「我看見你的鴿子不見了，它去哪兒了？」
我盯著他，半天說不出話來。
昨晚，趁夜濃重，我將鴿子放了出去，送出最后一封信。
北疆在大將軍的眼皮子底下，像只鐵桶，恐怕在醞釀著什麼不可告人的。
過了好久，才啞著聲音解釋：「我不是壞人。」
「我知道，所以我才你小心。」他拍了拍手上的泥土，忽然說起了不相干的事，「北疆從來沒開過桃花，我……我不知道自己能不能種出來。」
我：「大將軍書房前，不是有一株海棠嗎？海棠都能開，桃花不能？」
「那是大將軍自己種的，很多年了。整個北疆，只有將軍府有一株海棠。」
他看了看天，喃喃自語：「要下雨了啊。」
不多時，果然下起了秋雨，寒涼。
書房里，我站在大將軍后，聽到雨聲，側首看向窗外。
海棠葉片在雨中飄搖。
我忽然想起，在我很小的時候，跟隨前輩出任務，其實我只是旁觀。
前輩沉默寡言，劍鋒極狠，片刻間就殺得那一行車隊尸橫遍野。
我看見小嬰兒也死了，心頭難過，問前輩：「為什麼要殺他們？」
前輩言簡意賅：「主子要殺，他們擋了小主子的路。」
暗衛的主子只有皇帝，小主子就是儲君。
后來我才知道，那一行車隊里全是自外游學回京的世家子弟，他們對皇權的影響太深。
斷了年輕人，就是斷了世家的后路。而這一切被歸結為……遇到了山匪。
前輩走了，我卻悄悄返回，那時我才十二歲，提著跟我差不多長的劍，在死人堆里翻找。
也許，小嬰兒還活著呢。
可小嬰兒沒找到，在山道旁的林里，找到了一個被灌木掩蓋的年。
他穿著銀錦織緞的長袍，渾沾滿和泥，前后背被穿，幾乎看不清原本的面貌。
但，他抖著眼皮，睜眼朝我看來。
奄奄一息。
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他沒有懇求我救他，眼里是平靜而虛弱的冷。
我比他還張，糾結了一陣，才決定不殺他，費盡辦法將他拖走。
拜托我最好的朋友，一個啞爺爺照顧他。
偶爾，我會去看他。
他不說話，不知是天如此，還是因為突遭大變。
雖然虛弱，可他只是靜靜地坐在那里，就別有一番氣度。
我問他是哪一家的公子。
他：「何。」
我不認識京里世家，也不知道何家是哪一家。
啞爺爺隔壁有一株桃花，我很高興地爬上墻頭，摘了一枝，放到他桌上。
「我沒有名字，但是最喜歡桃花，你覺得我就桃花，怎麼樣？」
冷面年垂眼看那桃花，忽然輕輕一笑，蒼白的，脆弱而矜貴。
「你認錯了，這是海棠，不是桃花。」
他的傷斷斷續續養了大半年，某一天，我再去看他，卻只有啞爺爺著急的嗚嗚聲。
爺爺打著手勢告訴我，他半夜走了。
我有些失落，像丟失了心的玩。
雖然救他是意外，可是，他讓我到暗衛之外的世界。
我后來慢慢長大，也去了很多世家執行任務，卻再也沒見過他，而且我那時才知道我被騙了，京城里本沒有姓何的世家。
如今這株海棠，倒讓我突然想起那樁陳年舊事。
大將軍談事并不避諱我，我聽了很多消息，但一點都傳不出去。
我暗自嘆息，其實我自心底并不相信大將軍會是造反的人，可事實擺在眼前，我不得不信。
「……若對方攻城，沒有我的命令，不可輕舉妄。」
「是！」
我低著頭，按住了抖的指尖。
他果然通敵了。
如果京中未及時另派增援，那麼，北疆百姓將遭一場殘酷的。
將領們領命而去，大將軍起，走到我面前，突然握住了我的手。
他關心道：「你很冷嗎？」
我蜷手指，搖頭：「不冷。」
「天涼了，多穿一點。」他牽著我到椅子上坐下，「局勢張，我一時顧不上你，你要多保重自己。」
我有些驚訝地看著他。
他也看著我：「怎麼了？」
我：「大將軍，您不必為我分心，我只是一個奴婢……」
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「桃花。」他我的名字，一如往常，平靜溫和，仿佛寬容鬧脾氣的小孩子。
他的作卻十分強，手指一進我的指，與我十指相扣。
「你知道的，對我來說，你不是奴婢。」
我其實早有覺，他的言行雖然一直克制守禮，卻總有一種若有若無的曖昧。
但我沒想到，他會在這種時候，這麼突然地捅破這層窗戶紙。
我一時看著他，不知該如何作答。
他認真地問：「我讓你為難了嗎？」
「……不。」我努力開口，「我，我也心悅……大將軍。」
我告訴自己，此舉是為了穩住他。
可當大將軍手將我抱在懷里的時候，心底又有一個聲音傳來：你真的只是為了穩住他嗎？
9
開戰的日期一天天臨近，外敵隨時會出現在北疆城外。
形勢越嚴峻，大將軍反而越淡定。
他不再要我為他做事，他說他本來就沒想過要我做奴婢，是我一直固執己見。