從最基礎的草藥辨識到復雜的針灸技法，日日點燈熬油地學，恨不得將醫書塞進腦子里。
就連嬤嬤都嘆：
「阿滿這麼刻苦的孩子，做什麼都會功的。」
整整一年，終于得到師父的另眼相看。
把箱底的手藝教給了我。
醫館有一位兄長，是鎮上為數不多的秀才。
因為家里積蓄不足以支撐學業，輾轉來到醫館。
醫館里的學徒來此，大多為了生計。
像我這樣單純為了學東西來的，不多，甚至沒有。
秀才哥長我十歲，很喜歡我，知道我夜里看書時經常饞，就給我帶糕點吃。
婆婆挑著扁擔在巷子里賣的那種。
不太甜，一次能吃十幾塊。
12
在醫館的第一年元宵，他邀我游園。
元宵佳節，街上人涌，熱鬧非凡。
秀才哥遞給我一盞蓮花燈：「阿木初來，還沒見過鎮上的花燈吧，不如我帶阿木妹妹轉一轉？」
嬤嬤站在我后，拼命給我使眼，但我看著手里的蓮花燈，想都沒想就答應下來。
「好啊，我還沒過過元宵節呢。」
草原上不過中原的節，而從前在冷宮里，更是連元宵是什麼都不知道。
可秀才哥像是聯想到了什麼，表一下子變得憐憫起來。
我懶得糾正他的浮想聯翩，將家里的大門鎖好，走進了人流里。
兩位侍衛換了一個意味深長的眼神，快步跟上。
這一路上，秀才哥頻頻向我靠近，講些酸溜溜的詩。
但街上的聲音太嘈雜了，我聽不明白。
他給我買糖葫蘆，我接過來就被侍衛大哥搶走。
他賞月觀星，我卻只顧著看路邊的雜耍。
侍衛大哥一路上，像是故意似的，頻頻踩到秀才哥的后腳。
到最后，他都要哭了：
「阿木，你這兩位兄長一定要跟著嗎？」
我接過其中一位侍衛遞來的餞，咬了一口，酸得牙都要倒了，一時沒來得及回應。
再回過頭詢問的時候，秀才哥已經不做聲了。
13
醫小，準備從醫館離開那天，秀才哥提著一雙鴨子，把我攔在路口。
從遠跑來，跑得滿頭大汗，服都了。
「阿木妹妹，你……可愿為了我留下？
「原諒我的冒犯。從你到醫館第一日我就喜歡你，給你送點心，邀你游園都是為了討你歡心。
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「我父母都已經不在，原打算找個婆為我說和，可你要走了，我只能先攔你。
「我雖然現在沒什麼錢，但我的醫不錯，師父也看重我，我早晚有一日會繼承他的缽，為鎮上數一數二的郎中。
「阿木妹妹，你可愿為了我留下，為我的結發妻？」
我停下腳步，轉頭看他，微微皺著眉。
嬤嬤在后頭狂拽我的袖子，被我開。
「不愿意。
「這里不是我的路，我不愿意為了任何人留下。而且，我不喜歡你。」
話語真誠且直白。
在草原上生活了這麼多年，吃著草原上的和，我早就為半個草原人。
婉轉、含蓄，只會浪費腦筋。
我翻上馬，連頭都沒回地揚長而去。
「阿木。」侍衛大哥住我，「你是真的沒看出他喜歡你嗎？」
「看沒看出來重要嗎？他喜不喜歡我重要嗎？我只要知道我不喜歡他不就可以了嗎？」
侍衛大哥都明顯噎了一下。
隨后，笑著搖搖頭。
「是我在中原待太久了，差點就被同化了。」
我搖搖頭：「這是中原文化的魅力，總能在不知不覺間讓人相信并認同。
「這里的文化很好，風景也，但比起這里，草原才更需要我。」
14
走到王都附近的一個小部落，我立刻就用上了所學的醫。
這里發了一場怪病。
孩子上長滿了紅疹。
起初不疼也不，可要不了一天，就會發起燒來。
發燒第一天變得綿無力。
發燒第三天會四肢酸痛，神志不清。
底子好的能撐到第十天，底子不好的，第五天就沒了。
部族的巫醫對此束手無策。
我用從中原帶回來的藥材，配制了藥劑。
又用針灸之法為孩子們退燒，幾天下來，竟然真的控制住了病。
部落的人對我恩戴德，奉我為神醫。
我就說，學習醫不會沒用。
至，有那麼多孩子，不會因此無辜喪命。
這一路上，每到一我就會支攤義診。
名聲一點點傳出去，最后竟傳出：「草原上有一位能治百病的神醫」。
讓我哭笑不得。
15
回到王宮，我剛坐下，連一杯茶都沒喝完，蠻夷王就沖了進來。
沒有人通報，也沒有人敢攔他。
我垂著，唉聲嘆氣地抱怨著，他就進來了。
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毫不意外地，讓人送了一桌子好酒好菜，其中有一整只烤全羊。
說實話，中原的食吃多了，還真就想這口。
我坐在桌前，大快朵頤起來。
「前段時間就聽說民間出了位妙手回春的中原郎中，我一猜就是你。
「每天想著盼著，你什麼時候回來。
「你看看，頭發都急白了。」
朝他的頭頂看去還真白了幾。
我放下手里的羊，朝他勾了勾手。
「來，讓妙手回春的郎中給你瞧瞧。」
他忙不迭地把手往后：「這……沒這麼必要，我朗得很，一兩白頭發不礙事。