裴非墨飲了口酒，連聲音也苦了起來：
「……祝姑娘，再和我說說你的事吧。
「……說說那個，愚蠢傲慢的裴非墨從沒真正認識過的祝安寧。」
2
我和裴非墨的婚事，其實定得很草率。
裴非墨時總生怪病，看了許多大夫都無果。
這次回外祖父家，更是發了三日不退的高燒，大夫都說不中用了。
是他母親哭著跪在庵里觀音相前，求神佛給一生機。
我小娘總拜佛，所以那庵里的老尼認識我，對蹲在地上用木畫畫的我招招手：
「祝三姑娘愿不愿意幫一幫？」
「可、可我不會給人治病，怎麼幫呢？」
「三姑娘愿不愿意讓裴家小公子做你夫君？」
七歲的我自然不肯，忙躲在小娘后：
「……我又不認識他，我不要他！」
「可是你不救他，他就要死了。」
看著裴非墨娘親滿臉的淚，我一怔，忽然很怕我死了，小娘也會哭得這麼傷心。
「……那好吧。」
拂塵掃過我的頭頂，像觀世音的楊柳枝拂過。
那老尼著我的目不掩悲憫：
「祝三姑娘命韌如草，狂風不可摧，霜雪不可欺，能保小公子平安長大。
「只是替你擔了災厄，今后祝三姑娘的路會坎坷磕絆些，小公子不要欺負了呀。」
奇的是婚書簽下當日，裴非墨的高熱就退了。
也是從那以后，裴非墨無病無災，連個磕絆也沒有，平平安安長到十七歲。
而我那時年，雖然從未見過裴非墨，也并不懂夫君二字意味著什麼。
卻也真心念他的好。
因為認下這樁婚事后，我的小娘就有大夫看病，有藥吃了。
父親也很肯給我和小娘一點好臉，一個箍桶發家的小商販能跟國公家攀親，讓他面上有。
所以從那以后，哪怕無故平地跌跤摔得很疼，或是總犯從前不曾有的咳，我都沒有抱怨，甚至有點高興，高興自己能幫裴非墨擋一擋災。
甚至小娘過世時也不忘叮囑我，祝家主母待妾生子從來苛刻，要我一定攀上裴家高枝。
Advertisement
可那是件很難的事。
因為明眼人都看出來了，裴非墨平安長到年后，裴家就漸漸不把這樁婚事放在心上了。
父親寄去京城的信如石沉大海，派去的人連二門都進不去。
被退婚的姑娘再議親就矮人一頭。
從前眼紅我的妹妹們，如今都笑我癡心妄想，癩蛤蟆想吃天鵝。
直到七年前，祝家主母忙著姐姐們的婚事，忽然一低頭，看我也到了出嫁的年紀。
送我去京城時，主母卻并不指裴家認賬：
「若是被裴家退婚，想必是你德行有虧。
「你也不必回來哭，我這沒有好親事等著你挑。」
妾生的姐姐們，不是被主母嫁給年老的有錢地主換了聘禮，就是給有些權勢的做了填房攀關系。
半年前做填房的二姐姐，夫家說是病死了。
我揭開草席看過，二姐姐死時還懷著孕，被打得像個淋淋的葫蘆。
后來很長一段時間，我總做夢。
夢到二姐姐的淌了溫熱的海，我就坐在那張婚書折的紙船上飄飄，海浪推著我快快走，可四面八方看不到岸。
夢醒時，我正在去京城的船上，抓著懷里的小包袱，像茫茫苦海中抱著一塊浮木。
飄來浮去的時候，我如小娘一般祈盼世上有觀音，觀我貪與苦，觀我怖與憂，觀我萬般不由己，由來都是難。
3
也許是我一路都抱著包袱，那船夫以為有什麼珍寶，又見我是個弱子，起了歹意拉扯著不肯放。
我怕將婚書撕壞，不敢搶，便不顧男大防，死死拽著他，哪怕扯壞了袖子出半截手腕也不肯松手。
那年春日日頭正好，畫舫上有富家子弟賞春作畫，不知誰起簾子看見了熱鬧，嘻嘻哈哈地賭一賭：
「我猜是古董寶！」
「我猜是珠釵首飾！」
初春河上還有碎冰，眼見我要被拖下水去。
還是一個紫年看不下去了，攔下船夫，要我們說出包袱里的東西對質。
那船夫抬手要推搡他時，他居高臨下地斜睨一眼，震了震腰間佩刀，嚇得船夫再不敢多說一句。
其實那一刻，我他時就在想，救苦救難觀世音手中的楊柳枝應該也會變化，會變眼前這把震懾惡人的刀劍。
Advertisement
連紫年的朋友都來了興致，紛紛湊上來看：
「到底是什麼東西，讓這姑娘扯壞了服，連尊嚴面也不要了？」
打開包袱，里頭只有幾塊碎銀和一張泛黃的婚書。
幾塊碎銀是我在京城幾日的吃用。
一張泛黃的婚書也許可以換一個好前程。
每一樣都可以排在尊嚴面前頭。
有舞姬指著碎銀，忍不住撲哧笑出聲：
「就為了這點錢？」
還有一個姑娘咬著畫筆拈起婚書，忽然發現了什麼，促狹地大笑：
「你拼死拼活就為了要嫁人嗎？」
眼前年們滿目綾羅，香風撲面，我慚地用包袱遮住手腕，怯怯地點點頭。
眾人哄笑著指著那位紫年：
「裴大人！你的小救命恩人找上門嘍！」