剛考上秀才的未婚夫，瞞著我給自己尋了門好親事。
為討好心上人，他拿我的房契，賣掉我的鋪子。
不知的我和前來收鋪子的人打了一架。
我破罐子破摔，扯著那人去縣衙擊鼓鳴冤。
新來的年輕縣令一聲令下：
「跪下，給我打.」
我腳一，噗通跪地，剛要求，就聽見我后的人發出豬聲：
「哥，不是我的錯。不，我錯了，別讓他們打了，痛！」
1
他那一聲哥得我心驚膽戰、冷汗直流，我的頭埋得更低了，祈禱新縣令千萬別記住我。
后那人的豬聲越發大，在他號的間隙，我聽到了板子打的聲音。
【板子可千萬別落在我上啊。】
【我只是一個平頭百姓。】
我在心里默默祈禱。
一盞茶后，那人捂著屁屈。
「哥，我可沒做搶人鋪子的事，那鋪子真是我買的。」
說完，他從袖里拿出房契。
縣太爺接過房契，問我：
「喬娘是你？」
我微微點頭。
縣令臉冷聲問那人：
「三郎，與你換房契的是誰？」
那名三郎的男子一手捂屁，一手撓頭想了半天才說：
「是個男子，他說喬娘是他阿姐，那日他還領著我去看鋪面，我親眼見著這子和那男子打招呼呢。」
「他說，他不想自家阿姐太過勞，所以賣了房契。」
「聽人說那人剛中秀才，應該干不出竊之事吧？」
「哥，你別用那種眼神看我，鋪子真是我買的！我真金白銀買的，不是我搶的！」
縣令不聽他說，他自有打算，一聲令下，某三郎又被人按著打了一頓。
這次怕他大喊大，縣令還心地將布條塞他里。
「今日讓你好好長長記！」
「別總干些被人賣了還幫人數錢的事。」
「打三爺十大板，重重地打。」
說罷，縣令大人將房契給我。
「愚弟被人算計，是我沒教好他，讓喬姑娘笑話了。」
「房契很重要，還喬姑娘保管好些。」
縣令兩句話，令我愧難當。
我自己犯了蠢，人不怪我，還將房契白還給我。
他老人家敢還，我也不敢要啊。
我瘋狂搖頭，一點也不敢那房契。
某三郎的板子打完了，人也消停了，在一旁哼哼唧唧。
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縣令將他里咬著的布條扯出，問他：
「三郎，這房契是你花多銀錢買的？」
某三郎氣若游地說：
「五十兩。」
「你給我記住，我要寫信告訴娘，告訴千霓姐，你公報私仇！」
縣令冷冷地瞅他一眼，他立馬捂。
縣令又將房契遞給我：
「這樣吧，雙方都有錯，那就一人一半。喬姑娘若是不介意，用二十五兩白銀，從我三弟手中買下房契。」
「啊，二十、二十五兩嗎？」
我快速在心里盤算一番。
這些年，為了供嚴修文讀書考取功名，我起早貪黑也沒攢下幾個錢，一下要拿出二十五兩，還真拿不出來。
縣太爺頓了下說：
「分期也。」
那趴在一旁的三郎哼了一句：
「哥，不公平！我白虧二十五兩就算了，怎麼還分期還？這不公平。」
縣太爺又一瞪，某三郎徹底啞火。
縣太爺事公允，我也不能沒臉沒皮地真要房契。
幾番推辭后，我們最終商定好，先將房契放在縣太爺，食肆我照開，每月五錢租金，啥時候湊夠二十五兩銀子，啥時候來縣衙拿房契。
2
從縣衙出來時，已經黃昏了。
食肆隔壁的嬸子們見我好端端地從縣衙出來，好奇地湊近問我：
「喬娘，今日的事咋樣啊？」
「我聽他們說，那人是縣太爺的親弟，也不知真的假的。」
「哎喲，你沒吃虧吧？」
「還有你那房契怎麼回事？」
我敷衍道：
「縣太爺是個青天大老爺，他準我繼續開食肆，至于房契······」
我冷聲道：
「嚴修文這個畜生，了我的房契。」
王嬸子啊了一聲：
「修文作何要你的房契？他吃穿都是用你的，要錢找你你就會給，街頭街尾誰不知道你對修文這孩子好啊！」
另一婆子附和道：
「就是，你和修文是親姐弟，他要啥你都給，怎麼想著去干竊的事？」
「修文這孩子剛考中秀才，不會不顧及自己名聲做那事的，是不是有什麼誤會啊？」
嬸子們說得沒錯。
我和嚴修文對外都是以姐弟相稱。
平日里我都由著他，如今他不仁在先，就別怪我不義。
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我扔出一個大餌：
「嬸子們有所不知，嚴修文他啊，是我爹娘給我找的養夫。」
「我爹姓喬，我娘姓吳，可生不出姓嚴的種。」
說完，我不顧嬸子們繼續發問，關了食肆的門。
是夜，我閉著眼在床上翻來覆去。
我沒撒謊，嚴修文確實是我的養夫。
他三歲時，被他那對沒良心的爹娘強塞給我爹。
為了從我爹手中得到些聘禮，他倆不要臉地讓嚴修文做我的養夫。
婚書一簽，他倆拿到聘禮丟下嚴修文就走。
我爹識字，閑暇時教我和嚴修文認字。
嚴修文悟高，沒幾次就能學會，我爹說他是個好苗子，送他去學堂念書。
而我，則在家中跟著爹爹掌勺，做食肆的小廚娘。
朝廷律令，贅婿不能朝為。
我爹怕贅婿二字擋了嚴修文的科舉路，對外說嚴修文是我阿弟。