將軍府抄家那天，夫人把我們喚到邊，給了賣契，我們離開。
我小包袱里帶著幾件裳，這些年攢下的銀子。
夫人臨走前塞到我手里兩簪子。
說：「如今府里被查抄，我也沒什麼可給你的了，這幾支簪子，就算全了咱們一場主仆分。」
我掂了掂包袱，一咬牙，從回家的板車上跳了下來。
1
我八歲那年，家里旱災，田地荒，顆粒無收。
殘廢的爹，虛弱的娘，還有一個尚在襁褓的妹妹。
我扯了布條把頭發一系，按了手印把自己賣給人牙子，給家里換得息的機會。
十兩銀子，給爹治了，給娘買了老母，給妹妹換了水。
人牙子的板車搖搖晃晃，走了月余，終于到了京城。
那天我站在哭哭啼啼的一群人里，被挑進了將軍府。
將軍府是真的大，到都壯觀漂亮，回廊拐角都要放上花花草草，來來往往的丫鬟仆人都穿金戴銀。
將軍不說話，但也不嚴苛。
夫人更是個好說話的，從不打下人。
兩人伉儷深，府中日子時常歡笑不斷。
唯一的公子齊朗自跟隨將軍上戰場，上已有軍功。
我來將軍府第二年，府里又添了個小姐，夫人起名蕓娘，比我小妹都要小上兩歲，生得冰雪可，我親手照看了七年。
我八歲來將軍府，還沒個花兒高，十五歲承蒙夫人提拔，當了大丫鬟。
我私心里期盼這樣的日子可以過得長久，我寧愿留在這樣的人家里，伺候完夫人去伺候小姐，再伺候小小姐，就這麼待一輩子。
可如今我十七歲，將軍府變了天。
一切都沒有征兆。
2
那天晚上，夫人把所有下人在邊，挨個發還契，最后一張給了我，拉著我的手，遞來兩支素銀簪子：
「如今將軍府危在旦夕，我沒什麼能給的了，這兩支簪子也算全咱們一場主仆之誼，年，日后多保重。」
我被裹在人流里，頻頻回頭，看見夫人坐在首位，臉上掛著笑，和我來將軍府那日一模一樣。
我在不遠尋了個客棧住下，有些放心不下府里。
誰知第二日，一群帶刀的人就圍了將軍府。
我混在人群里，看見有人抬著擔架進了門，出的臉上全是跡。
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我認了好一會兒，才認出來，這分明是大公子！
我心里咯噔一跳，那將軍呢？將軍去哪了？
還有夫人，蕓娘這麼小，們怎麼辦呢？
回渝州的隊伍就要啟程，我行李已經收拾好了，除去干糧，還有這些年攢下來的幾十兩銀子。
有了這筆錢，能在家里做些小買賣，能送妹妹去讀書，還能給爹娘重新翻修房子。
怎麼過，日后都不會太差。
走到城門口，我聽到了一群人在說話，說將軍被抄家流放，圣上念在從前的誼上，放眷一條生路，也免了四肢盡斷的大公子流放。
后面的唏噓和慨我已經聽不清了，滿腦子都是空白。
車轱轆碾在青石板上吱呀吱呀地響，街道還是人來人往。
京城這個地方，每日都有來的，也每日都有離開的。
了一個人，毫不會影響這里的繁華。
直到城門遠得快要被黃沙覆蓋得看不清楚時。
我忽然停了車，攥著包袱里的銀簪，跳下了板車。
3
我家住在桂花村，推開院門，左起鴨鵝并排而立，右數白菜青菜蘿卜蓬生長。
迎面幾只咯咯嗒地就撲棱著要過來，被一個八九歲大的姑娘撲上去按住，仰頭大大咧咧一笑，眼睛里狡黠藏都藏不住，朝屋里吼道：
「娘啊，有客人來啦，晌午殺吧？」
灶房一個穿著樸素的婦人著菜刀就沖出來：「作死啊！快給我把放下！那是要留著下蛋的……」
話音未落，看見站在門口的我。
「娘，我回來啦。」
咣當一聲，菜刀掉在了地上。
……
妹妹谷子如愿以償地吃到了，和蕓娘兩人抱著啃。
娘悄悄拉我過去，低聲音問：
「你個死丫頭，九年沒回家，一回來就給我帶這麼多人，以后可怎麼活啊！」
能怎麼辦？
將軍府風的時候當然萬眾矚目，高朋滿座。
但墻倒眾人推，能求的人都求了。
和公子齊朗有婚約的國公府甚至連門都不開。
整整一日，只派了丫鬟扔出個玉佩，說要退婚。
我在最彷徨無助的時候被將軍府善待，整整九年，食能飽腹，可避寒，手無凍瘡。
人趨利避害不錯，可起碼要有點恩義吧？
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喂了飯的大黃狗都知道見人搖尾呢。
我知道我娘，上不饒人，心腸最。
齊家于我有恩在先，齊朗可憐，蕓娘可，只看上一眼，娘就了心腸。
蕓娘年歲小，坐在門檻上吃飯吃得香甜。
娘就站著看了許久，最后嘆了口氣，再沒提趕人走的話。
終于有了居所，夫人激得要給娘磕頭，被我娘攔住：
「夫人對我家丫頭有恩，做人哪能忘恩呢？」
4
家里多了三口人，日子瞬間就起來。
娘在縣城里幫人漿洗服，又接了些補的活計，夫人就跟著一起幫忙。