阿姐是名毒醫，能解世間諸毒。
駙馬下腹中了劇毒，公主請阿姐上京診治。
阿姐將他救了回來，可駙馬卻說阿姐看了自己的子。
為向公主表忠心，他剜下阿姐的眼睛，又砍斷的雙手。
然后草席一卷，將阿姐扔給野狗分食。
阿姐的死訊傳回家后，兄長一言不發。
他沉默地對鏡梳妝，而后牽著我的手去了京城。
那日過后，公主府里新來了一個馬奴。
生得極俊，又善。
公主看直了眼，揚言要休夫。
1
得知阿姐今日要回來，醫館門前早早就排起了長隊。
可我們左等右等，都沒有看見阿姐的影。
倒是在京中做短工的麻子哥跑了回來，上還背著阿姐的包袱。
一看見我們，還沒開口，他的眼淚先流了出來。
「晚春死了，被駙馬害死了。」
在我們的追問下，他才磕磕絆絆地說出了實。
阿姐此次上京，是奉公主之命為駙馬解毒。
駙馬中毒的地方是下腹，若不及時排毒，只怕日后不能人道。
阿姐研制了三日，終于為他配好了解藥。
公主說，只要駙馬醒來，便能領了賞錢離開。
可清醒后的駙馬非但不激阿姐，反而一臉惱。
「我的金貴，只有公主能看，你這種鄉村野婦怎配？」
他自覺被阿姐玷污，遂剜掉阿姐的眼睛，又砍掉的雙手，將扔去喂狗。
「我尋到晚春的時候，還沒死，被一群野狗圍著分食，上一塊好也沒有。」麻子哥的聲音都在抖。
「可我沒辦法啊，那群野狗太兇，里還叼著的，我實在不敢上前。」
「晚春渾都在滴，脖子快被咬斷了，一雙眼睛空的，只剩下三個指頭的手牢牢抓著這個包袱。」
說著，他跪在了我和兄長的面前，狠狠扇了自己一個耳。
「是我沒用，晚春對我有救命之恩，我卻沒能救下。」
「變了殘白骨，我沒法將帶回來，能帶回的只有這個。」他聲音哽咽得厲害，巍巍地將阿姐的包袱遞了過來。
良久，兄長打開了包袱。
里面有幾兩碎銀，一斤棗泥糕，以及一紙尚未寫上人名的婚書。
2
棗泥糕是給我買的。
阿姐知道我一向饞，尤其吃京城西街鋪子里的棗泥糕。
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「桐桐，等我回來，給你帶一斤棗泥糕。」離開前，阿姐笑著和我說。
可現在我拿到了棗泥糕，阿姐卻再也不回來了。
想到這里，我抓起棗泥糕胡地塞進自己里，囫圇吞棗地嚼了兩口，終究忍不住放聲大哭起來。
不止我在哭，那些鄉親們也在流淚。
他們都說，阿姐那麼善良的人，怎麼會淪落到這般境地呢？
只有兄長，一滴淚也沒落下，冷靜得可怕。
他扶起麻子哥，問他：「公主得知此事后，是什麼反應？」
「公主夸贊駙馬忠心耿耿，還給他送了個馬場。」
兄長沒再說話。他拿著婚書的手微不可見地抖，指節都在發白。
那晚遣散村民后，兄長獨自坐在銅鏡前，認真梳妝打扮。
綰好發后，他側首回眸，問我：「桐桐，我漂亮嗎？」
眼前的人一雙上挑桃花眼，眉目如畫，容昳麗。
饒是我年紀尚小，看慣了兄長的模樣，此刻還是忍不住點了點頭：「漂亮。」
他沒有說話，一縞素地在阿姐床邊枯坐良久，然后拿出包袱里的婚書。
在上面一筆一畫寫上他與阿姐的名字。
付晚春和裴槐夏，良緣永結，匹配同稱。
我知道，阿姐這合婚書本便是為兄長準備的。
我們彼此沒有緣，是阿姐給了我和兄長一個家。
此次上京前，阿姐悄悄和我說，要請人寫一紙合婚書，帶給兄長。
阿姐不知道，不在的這幾日，兄長也可忙了。
忙著問人婚宴流程，忙著準備喜袍，忙著風風地迎娶阿姐。
現在喜袍做好了，兄長卻點了火，將它扔進了火里。
火跳躍，映亮了兄長的臉龐。
在蕭瑟的夜里，他終究是抱著阿姐的牌位，頹然跪坐地上，放聲大哭起來。
我也抱著棗泥糕哭，眼看著喜服一寸寸灰。
兄長給阿姐立了個冠冢，又簡單收拾了包袱，牽著我的手一路往前，離家越來越遠。
我問兄長：「哥，我們去哪？」
他了我的頭：「桐桐，我們上京找公主。」
3
公主新買了個馬場，如今正缺馬奴。
兄長主報名，自此專門為公主飼養馬匹。
只是我們到馬場一月有余，公主始終不曾出現。
我有些擔心：「公主會來嗎？」
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「聽聞公主喜歡騎馬，可惜騎不。會來的，桐桐，再耐心等一等。」兄長一面刷馬，一面回答我。
十日后，公主終于來了，還帶著駙馬柳源宗。
兄長為他們二人牽馬時，公主的眸落在兄長上，眼中浮現一驚艷。
不過什麼也沒說，很快便瞥開了目。
兄長安靜地退下，將馬場給他們夫婦二人。
只是沒一會兒，公主下原本溫順的馬忽然變得有些焦躁，不控制得橫沖直撞。
柳源宗是個讀書人，自然不會馭馬，只能眼睜睜看著公主在馬上顛簸，驚慌失措地喊人護駕。