他說要給他義父養老送終，不曾食言。
還在義莊那邊開辦了個小小的學堂，里面的孩子都是他撿來的，其中幾個還有殘疾。
我帶著筆墨紙硯吃食過去，他張地抓著側，底氣不足輕喚：「娘。」
我心里是難的。
若一直在我邊養大，豈會小心翼翼，底氣不足？
是我的錯，沒有保護好他。
「云開你不要張，娘只是想看看你曾經生活的地方，也看看和你一起長大的孩子們。古人言，三百六十行行行出狀元，娘相信你，即便是做仵作，以后也是首屈一指，能為死者洗刷冤屈，找到真相的好仵作。」
「謝謝母親。」
我通過云開，找到了人生另外要走的路，另一種賺錢、活著的意義。
我力量渺小，但我在做。
就像云開，以微末之力，養大了十幾個孩子，給他們一個遮風避雨的地方，免了顛沛流離，早早夭亡。
我請來夫子教孩子們讀書認字，請來師父教他們拳腳功夫。
云開學得認真，格外刻苦，進步亦是神速。
又到收羅查案集冊，尋來各地出名仵作教他驗尸查案。
他第一次協助衙門辦案得了賞錢，為我買了一支銀釵，還請我去酒樓吃了一頓飯：
「娘，兒子以后能賺更多的銀錢孝敬您。」
「好好好。」
飯后，他靦腆跟我說：「娘，兒子與阿娥兩相悅，您上門幫兒子提親可好？」
09
好，怎麼不好？可太好了。
我也愁他的婚事呢。
富貴人家的小姐，太氣，我怕他不知如何與人相，更怕自己挑個他不喜歡的，日子過著沒勁。
如今他有自己喜歡的姑娘，再好不過。
阿娥姑娘只是平常百姓家的閨，爹娘年邁，兩口子早年有兩個孩子都夭折了，從棄嬰塔將撿回來，好好教養長大。
雖不識字，但溫厚曉禮，知我份紅著臉給我上茶，聲若蚊鳴：「您請喝茶。」
這樁親事說不上高攀或者門不當戶對，經歷這麼許多，我更愿意支持他們的郎有妾有意，畢竟易求無價寶，難得有郎。
兒媳婦風風進門那日，除了我娘家人，賓客并不多。
云開請了他的知己好友，倒也有三四十桌。
但應詢哭著跑來，嗷嗷著質問我：「你是我的母親，你怎麼可以認別人做兒子？」
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我忽地很想笑，而我也笑出聲了：
「應詢，你朝我下毒的時候，可沒有想過我是你母親。」
他驚慌地瞪大眼睛，不可置信我已經知曉，急急忙忙辯解：「不是，我沒有，母親，我是被冤枉的，您相信我。」
「我以后聽話，您別不要我。」
他朝我撲過來，被云開攔住推出去老遠。
應詢摔倒在地，這些日子，他貪酒好，小小年紀竟掏空子，就這麼一摔，他氣吁吁站不起來。
真是可恨又可憐。
應詢見我一步一步走向他，眼眸里迸裂出欣喜若狂：
「母親hellip;hellip;」
「我不是你母親，你也不是什麼應家嫡子，你是應征、徐婉茍且生下，好聽點是私生子，說難聽點就是生子、野種。」
一句話揭開遮布，擊碎了應詢心中最后的尊嚴。
他看著我，難以置信曾經疼他他的我會說出如此辱他的話，帶著哭腔問：「母親，為何hellip;hellip;」
我接下他未盡之疑：「為何要這般殘忍？這不是你求仁得仁的結果嗎？」
又狠狠扇了他幾掌：
「打你狼心狗肺，打你忘恩負義，打你不孝不悌。」
我握住疼極的手：「應詢，從你一口一口喂我喝下毒湯那天開始，我就不要你了。」
我給過他機會，可惜他從未心。
仗著我的寵肆無忌憚地傷害我，付出的真心我權當喂了狗。
應詢像條死狗般被拖走，我無視了他的懊悔、淚流滿面。
「婚禮繼續舉行。」
看著云開、阿娥拜堂親，我心中頗為慨。
不論他是否真是我兒子，至以后他有了妻子，還會有他的孩子以及前程，這些都真真切切屬于他。
阿娥哪哪都好，對我這個婆婆孝順，對云開好得沒話說，就是把自己給拋之腦后，像我那些年一樣，傻得可憐。
我想著尋個日子，好生提點提點，也不枉日日請安、風雨無阻的關懷備至。
「夫人。」青鸞快步進來，面上帶著喜。
看來是有好事發生。
「夫人，有人到衙門報，說應家大爺私藏他們家逃，要他給個說法，賠了不銀子，那逃子還被帶回去，下場不會太好。」
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「還有一件事應家那邊瞞得很，大爺他那日回去，與徐姨娘爭執，刺傷徐姨娘，應老爺狠狠打他一頓，應爺憤怒之下竟反抗了，父子倆打一堆，都傷很嚴重。」
這可真是好消息。
我歡喜得飯都多吃兩碗。
我真沒有那麼高風亮節，他們過得不好，就是我最好的下飯菜了。
10
千里之堤毀于蟻，墻倒眾人推。
應家覆滅從我和離開始便有跡可循，即便我不出手，應家遲早要被抄家，至于滅族hellip;hellip;
端看金鑾殿上那位的心。
應征找上門來的時候，我與阿娥正準備出門去莊子上采摘蔬果。
他蒼老得厲害，佝僂著腰，看見我時老淚橫涕：