「給我著打！」
「誰敢，」一把撥開趙嬤嬤的手，護著小腹，「我已有老爺的骨，我看你們誰敢手！」
母親的目凌厲地掃向，隨即冷笑：「不知是哪里來的野種，混淆我周家脈，給我打！」
屋子里的仆婦都擁上去制住，板子正要落下的時候，忽然聽得外頭一道厲呵：「住手！」
是父親，風塵仆仆的模樣，想來是剛從朝中回來。
「老爺救我，夫人要殺我們的孩兒......」殷麗娘躲進父親的懷里，哭得撕心裂肺。
正屋里爭執、哭嚷、瓷碎裂的聲音，此起彼伏。
鬧騰了一整日才塵埃落定。
三日后，父親接殷麗娘進府。
周玉婉憤憤不平：「那個狐子當真是唱戲的，在父親母親跟前兩副面孔。」
我低低地在耳邊，用僅兩人能聽到的聲音道：「論唱戲的天分，妹妹也不遑多讓啊，妹妹當年若是沒有鳩占鵲巢，如今，也該是一代名伶了。」
說罷，我不顧在后頭氣惱，徑自回到了小院。
......
8.
殷麗娘一早就等在了屋里。
「大小姐安。」欠行禮。
隔著微暗的暈，我手去扶：「恭喜姨娘得償所愿。」
抬眸對視間，會心一笑。
我救下時，染了時疫，被班主趕了出來。
蒼白而貌的臉上，盡是仇怨與不甘。
這樣的人，天生就適合蹚宅這渾水。
本姓沈，是吳興府知府之。
我的那位尚書父親又怎會知曉，當年江南賑災銀貪墨一事，他辦的糊涂案害得多人家破人亡。
因果，總是要報的。
是我告訴，父親聽南調小曲，喜有才的子。
也是我，在母親捉回府的那一日，命丫鬟向管家報了信，請了父親回來。
「假孕藥的脈象只能維持兩個月，姨娘可要早做準備。」臨走時，我叮囑。
「大小姐放心，」笑得勾人，「老爺雖然遲暮，可妾到底還年輕。屆時，定然會給周府上下一個驚喜。」
9.
殷姨娘吃了小廚房送去的豆羹，腹痛不止。
父親下令徹查。
最后在趙嬤嬤的屋子里搜出了附子。
父親一怒之下將逐出了府，此番牽扯出的一眾仆婦丫鬟也都攆去了莊子。
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趙嬤嬤是母親的陪嫁。
母親一下子斷了臂膀，還被了足。
而我，終于搬出了那冷僻的小院，得以自由出府。
半月后，宮中賞花宴。
隔了一世，再踏這片地方，心還是會痛。
花園里滿地的楓葉，紅得刺目。
此刻尚未開席，眾世家在水榭小憩。
有個鵝黃衫子的小姑娘向我招手：「這位姐姐，我們在猜字謎，你要不要一起來玩啊？」
周玉婉笑道：「諸位有所不知，我這個姐姐自流落在外，不曾通曉文墨，待會兒，若有難題，我替答便是。」
我不去看，只朝那黃衫姑娘走去：「借筆一用。」
落筆畫，兩鳥一巢。
我舉著畫對著眾眷：「還請猜一詩三百中的名句。」
「『維鵲有巢，維鳩居之』，可是這句？」
「不錯，正是鳩占鵲巢。」言語間，我意味深長地看向周玉婉。
臉刷白，目閃爍：「姐姐，今日這樣的場面，你怎能如此不顧大局……」
聽著四圍窸窸窣窣聲議論，我知道，今日之后，流言便再也掩不住了。
既然周府有心瞞，那我偏要讓它曬在天之下。
「周大小姐宮中喧嘩，是將皇宮當作了市井麼？」
是寧祁。
這種英雄救的場面，他倒是每次都及時。
「果真是鄉野長大，鄙無禮。」
面上毫不掩飾的鄙夷，和前世里他每每見我時一模一樣。
此言一出，四圍瞧戲目從周玉婉挪到了我上。
以他對周玉婉的維護，只怕又要尋由頭折辱我。
我先一步下拜，恭恭敬敬地行禮：
「平王殿下容稟，正因臣曾流落鄉野，才深知民間疾苦，若非鄉野田夫種的稻米，市井婦人織的錦緞，又何來京中貴人的倉廩實和遍綺羅？」
「巧言令!」他冷哼。
我姿態依舊謙遜：「所謂禮儀教養，是行之在外，還是歸正于心？
「倘若知曉詩書禮儀，卻無憐憫眾生之心，反對鄉野百姓高高在上加以嘲弄，又算何種禮儀教養？」
此不僅有眷，水榭外頭的亭子里更有新科進士與言們談詩論道，其中多的是日日上諫憂國憂民的讀書人。
我這番言論，不難引起那些個清傲言的共鳴。
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寧祁若再對我發難，便是惱怒，行事無狀了。
末了，他著怒意吩咐仆從：「走!」
周玉婉也隨著他離開。
椅推過我側時，我聽見他沉的聲音：「再讓本王看到你欺辱婉婉，本王絕不會放過你。」
我心白眼翻上了天。
前世真是瞎了眼，怎麼會想著和這種人好好過日子的。
10.
筵席將開始，去往前殿的路上，有人拍了我的肩膀。
我抬頭，是寧元嘉。
「殿下有何事？」
年頂著，飛揚跳：「帶你去看場好戲。」
我跟著他爬上樹，底下幽會的兩人一覽無。
是周玉婉和安王。
「這個冒牌貨忙得很，進宮一趟，向我六皇叔訴完苦，又來向五皇叔獻殷勤。
「不過，確實比你更適合當周家的兒。
「為何？」