我有些好奇：「你怎麼知道的呀？」
出兩顆板牙，鬼馬似的指了指我的包袱，不好意思地笑了：
「……我不小心看到了姐姐的庚帖。」
「我娘教過我識字，我又看那上頭的字和我寫的差不多，所以知道。」
我了小孩頭，溫笑了笑。
「識人不靠聽，而靠眼和心。」
「若他真如那般，也不一定是離經叛道，許是找到了他真正喜歡做的事呢。」
我又從包袱里用油紙包了糖，塞在的手里。
那小孩似懂非懂地點了點頭，接過糖朝我道了謝，嗓音糯。
「姐姐，我爹納的新婦一直欺負我和娘，如今我娘與爹和離了，現下在食春樓做工。」
「你若去食春樓吃點心，我讓娘給你送幾道最拿手的糕點！」
我笑著點頭，「快過去吧，你娘喊你呢！」
我沒怪自己識人不清。
也沒怪自己因此難過了大半月。
祖母說過，人只要及時止損，即使天塌了也有回頭路。
冬日再難熬，總會出綠枝。
烏蓬慢慢，青瓦深巷。
我尋了大半日，終于找到了庚帖上的人家。
只見一錦華服的公子堵在巷口。
正對著剛從我準夫君院里出來的袍公子惡語相向。
那惡量極高，手握一截竹，閑閑而立，腰間玉叮當。
再看那袍公子，面若桃花，出口章，像極了婆口中的謝京瀾。
若是謝府的人欠債，惡打死了人，兩家鬧起來，府上因此背上人命，未來過門的我說不定也要踩上這趟渾水。
所以眼見那棒即將落下，我上前急急攔住。
惡瞇起俊眼，漫不經心問。
「噢？你認識他？」
我搖了搖頭。
那惡反倒來了興致，俯下與我平視，語氣了些。
「那你為何要管？」
我拿出庚帖，將那狗爬似的字亮在他面前。
「我是謝家二公子即將過門的妻，自然要管。」
「若你為打人被告去衙府吃了司，也是劃不來的。」
面前人細細打量了我一下，背手輕笑。
「他摔了我兩只景德燒的荷葉形盤，又了我繡坊一匹名料——」
「共計三萬兩白銀。」
惡語調微微拉長，狐貍似的眼盯著我。
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「姑娘說他不還，誰替他還？」
我拽了小包袱，看著地上碎了的盤子和一匹綢緞，怎麼說也要不了三萬兩。
我一時有些啞然，紅著臉仰著頭：
「……你這人真是，心都黑了！」
他被我罵了一，也不惱，角依舊掛著淺笑。
不知何時將手中竹藏了起來。
一綠小廝急急跑來，著氣。
「稟二公子！」
「那日我送庚帖去主院過目，大娘子竟改了庚帖上的時辰，咱們的船快，派的人去揚州接姑娘過來，卻聽說姑娘自個兒坐船先來了。」
「小的已讓仆從在姑蘇尋人了，公子別著急！」
那綠小廝又扭頭看向袍公子，抱拳咬牙。
「這潑皮！夜半三更調戲有夫之婦，先收拾了再說！」
「公子你說，先給他來一頓竹筍炒還是刑伺候？」
另外一個紅小廝見狀，忙用力咳了兩聲，瘋狂提醒。
「咳、秋葉——」
「你你什麼時候見過咱們公子的！」
秋葉看了我一眼，片刻后才恍然大悟，一拍腦袋：
「是、是！」
他朝我拱手：
「秋葉陪著公子讀書讀傻了，咱們公子是最溫和弱不過的，從來不打罵下人！」
我猛然抬起頭。
眼前這惡就是謝京瀾！
那袍公子面歉意，朝我拋了個眼，又朝我道謝。
「這位姑娘為了蔣某而出，蔣某定會好好報答姑娘……」
只是還沒等他說完，就沖過來兩個人將袍公子用蠻力架起，捂住了他的，皮笑不笑道：
「請吧，咱們公子請你去別喝茶。」
我徹底麻在原地。
謝京瀾低下頭，眼微彎起問我。
「怎麼不接著說了？」
他靠近我，語氣戲謔：
「噢——」
「還是，原來我就是婆口中那個謝京瀾，讓你失啦？」
徹底鬧了個大紅臉。
我哪還敢多說，木著子搖了搖頭。
他又好整以暇地問，微微側首：
「那是我的長相不合你意？」
我抬起頭，仔細端詳了一瞬。
初映雪，謝京瀾鼻梁高聳，黑睫纖長，微勾的眼角有一顆殷紅小痣，一條鑲白玉的腰帶勒出一把窄腰，意氣瑯然。
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放眼揚州和姑蘇，都是一等一的絕。
對著這張臉我實在說不出不是，又搖了搖頭。
他雙眼微彎，溫溫的：
「既這樣，就別板著臉了，倒是我，被大娘子算計了還不知道。」
「沒能去揚州接你，是我不對。」
我被他說的臉頰發燙，微微低下了頭。
「方才真是對不住，我向你賠禮……」
四下已無人，謝京瀾自然地接過我的包袱，走在前頭帶我進院。
玉蘭花散落在他肩頭幾瓣。
他隨意在手中把玩一束枯枝，轉點了下我的額頭，輕笑一聲。
「既然對不住，那就好好跟著。」
「別再把你未來夫婿認錯旁人。」
7
這方小院是他替我外置的。
院落很大，穿過回廊，流水小橋。
來到房，娘用齊全，衫胭脂應有盡有。
側邊就是一個大廚房，每日都會有下人采買食材，供我發揮。
旁邊便是已經翻好了的地，想吃什麼菜可以自己種。