我對蘭花使了個眼，順著我的視線看過去。
距離坐的地方不遠的墻角，有幾個陶罐壇子。
蘭花讀懂了我的眼神，可是打破陶罐的聲音，必定會驚門外的人。
于是，我們倆開始此起彼伏的求饒和哭泣。
「臭人，再吵割掉你們的舌頭！」
伴隨著男人怒吼的聲音，蘭花撞破了陶罐，手一寸一寸挪，用碎片割斷了綁在手腕上的麻繩。
很快來替我松綁。
蘇婉寧坐了起來：「你們帶我走，不然我人了。」
沒有辦法，我們只能替松綁。
一人撿起一木棒，尖一聲，兩名山賊推門而，我們就躲在門板背后，敲暈了他們。
另外的山賊正在幾尺之外的地方生火烤野味，我們小心翼翼地挪步伐，生怕驚了他們。
怎料蘇婉寧絆到了石子，摔下去呼痛慘。
山賊扭頭過來，看見了我們。
我牽著蘭花的手，大喊一聲：「跑！」
11
夜籠罩下，我們本看不清山間的路。
不遠有零星的火，和急促的腳步聲。
我心跳仿佛要蹦出來了，路邊帶刺的樹枝，猶如細的銀針一下一下刺著我的痛覺。
蘭花一只手拉著我，另一只手抹著眼淚。
我一刻也不敢停下。
突然一陣眩暈，我步履踉蹌險些墜地。
蘇婉寧嫌棄我們負累，兀自向反方向跑去。
蘭花攙住我：「小姐從早上出門到現在都未進食，定是昏了。」
領著我躲在一個草叢后面，略歇了歇。
驀然，不過三五步的距離，后傳來山賊的聲音：「地上有跡，們了傷，跑不了多遠。」
我呼吸一滯，拉著蘭花，加快腳步：
「興許穿過這片樹林，便會有人家。」
我腳徒然一陷，踩泥坑，劇痛朝我襲來，我的一寸一寸往下沉。
凌沉重的腳步聲漸行漸近，鄙不堪的咒罵聲斷斷續續傳我耳中。
蘭花蹲下來用力拽我，我擺了擺手，低聲道：「快走，去搬救兵，別管我。」
倏然一道刺眼的火，蘭花驚著跳起來：
「小姐，是侯爺來了。」
謝昭玉坐在高頭大馬上，橫眉冷眼道：「婉寧在哪兒？」
蘭花答：「先前還跟著我們，定是在這樹林里藏著的。」
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遠傳來刀劍撞擊的聲音，是謝昭玉帶來的兵，捉拿那些山賊。
他淡淡地掃了我一眼，駕馬離開。
蘭花抱怨道：「小姐，他就不管我們了麼？」
用力，一下一下拖拽我，只是徒勞。
又是一陣馬蹄聲，馬還沒有站穩，謝昭元便從馬上跳下來，他蹲下來，雙手環抱住我，將我拖了出來。
我沾得他渾是泥。
「姑爺，小姐上有傷。」
他抿，將我打橫抱起。
突然，不遠的草叢發出陣陣聲響，許是山賊中的網之魚，他揮刀沖過來。
謝昭元一只手拖住我，另一只手從腰間拔出一支飛鏢。
鏢中人亡。
我驚訝道：「你竟會武功？」
他把我放在馬上，自己坐在我后，雙手圈住我，韁繩，聲音冷若寒冰：「我會的東西還有許多，只是你從未放在心上。」
霎時，我心中泛起晦的酸意，所有的委屈在這一刻泛濫，我嚎聲哭了出來：
「謝昭元，我一天沒吃飯，我的腳又痛又酸。剛剛我以為我死定了，我想你怎麼還不來救我，是不是在哪個煙花巷柳里抱著別的人？先前謝昭玉找到我，丟下我，我并無覺。我見到你才松了口氣，可你，在這個時候還同我置氣。我真不知道我哪一點做得不好……」
越說越委屈，淚水一顆一顆如珍珠一般，砸在謝昭元手背上。
他扳過我的腦袋，一枚吻，重重地落下。
我心跳的飛快，他聲音很小，只有我們聽得到：「乖，換個地方再撒，好不好？」
12
那晚，山賊被盡數捉拿。
蘇婉寧在獄中代，本是趁夜，帶著謝家的聘禮遠走高飛。
可一個人，帶著幾十箱財，吸引了山賊的注意。
他們綁了，還想從上榨取更多。
山賊一邊數著金銀珠寶，一邊說：「不承想綁到了謝家夫人，定要好好敲謝侯爺一筆。」
那群山賊中，原本就有謝昭玉領兵時，被他逐出軍營的舊兵。
為了自保，蘇婉寧便說可以幫他們綁到真正的謝家夫人。
事關我的名聲，我父親親自出面，要求蘇婉寧供詞決不能外泄。只說與山賊勾結，圖謀謝家家財。
關于我被綁之事，一個字也未提。
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瞞得了平民百姓，卻未瞞得過皇上。
天子腳下出了這樣的大事，皇帝把一眾員狠狠地責罵的一頓，罰了他們的俸祿。
謝昭玉執迷不悟，竟想替蘇婉寧求。
他遞上奏折：「婉寧良善，微臣曾砸壞了的攤位，都未要微臣賠償。定是被那群山賊威脅，才不得不綁了弟妹……」
話音未落，皇上一本奏折摔他臉上，怒不可遏，聲稱要削了他侯爵之位。
謝家祖母，乃當今太后的表姐，在前苦苦哀求，才保住了謝家最后的榮耀。
改由謝昭元承襲侯爵之位。
謝家祖母把謝昭玉關進祠堂，讓他對著列祖列宗好好悔過。
他卻反駁道：「祖母，婉寧確實是被冤枉的。