「嗯，我等你。」
雪香樓，池觀和小姐在包廂談。
我守在門外。
約莫過去一炷香的工夫，里面忽然傳來茶盞碎裂的聲音。
我一著急，就要推門進去。
小姐先一步打開門。
臉很不好看，眼眶紅紅地瞪著我。
我頓時慌了，連忙卷起袖子。
「小姐，可是那書生欺負你了？看我不捶死他！」
我說著就要沖進去。
誰知小姐突然推了我一把。
「回去，別讓我在這兒丟人了！」
說完頭也不回地下了樓。
我心底涌上不安，正要追上去。
池觀走了過來，神頗為嚴肅。
「小荷姑娘，我——」
「臭書生！你敢欺負我家小姐，你給我等著！」
眼看小姐已經跑遠，我顧不得與他啰嗦，連忙追了上去。
一路上，小姐小聲啜泣。
無論我怎麼哄，也不肯理我。
真是造了孽，我尋思得了空，還是要去找書生問個明白。
誰知小姐看出了我的心思。
哭得梨花帶雨，泣著問我：
「小荷，你和池公子，是不是投意合？」
09
我瞪大眼睛。
「什、什麼？」
小姐哼了一聲，扭過頭去。
「每回見面，他的眼神都著你，與我說話都是克己復禮，與你說話卻眉眼間都帶著笑意！
「上次挖藕，你還了他的！」
「沒有這回事啊小姐！」
「呵，池公子方才跟我說，他要贖回你的賣契，娶你為妻！」
我徹底傻了眼。
這書生真是荒唐！
怎能和小姐說這種話？
我都不計較他那日的唐突，他倒是個會闖禍的！
我急得要給小姐跪下。
「小姐！小荷沒有嫁人的心思啊！你不要聽那書生一派胡言！」
可小姐卻背過，嗓音冷淡。
「行了，別說這些沒用的，你出去吧，我不想看到你。」
自那日起，小姐與我生分起來。
不再讓我伺候。
讓我在院子里做一些灑掃的雜活。
心底難不已。
老羅頭死的那日，天就像了一樣，雨下個不停。
我發著高燒，在街邊跪著，求好心人買下我。
可行人來往匆匆。
無一為我駐足。
在我快要失去意識時，有人一把扶住我，要帶我去醫館。
可是我不肯，抓著那人的袖子，里不停念叨：
「給我二兩銀子，買我吧，只要二兩。」
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二兩銀子，是一副棺材的錢。
那人把傘留給我，讓我等等，他這就去籌錢。
我在那把破油紙傘下，等啊等，直到力不支，昏死過去。
迷迷糊糊中，我聽見有人說：
「真可憐，給二兩銀子吧。」
我睜開眼，隔著雨幕，見馬車上清秀白如玉人的小姐。
俯給磕了三個響頭。
安葬了老羅頭之后，我帶著那把破雨傘，如約去了林府。
進林府的第二年，我才知道，原來小姐生母的忌日，和老羅頭是同一天。
那日的馬車從山頂寺廟下來，恰巧路過。
于而言，只是順手的事。
卻救了我的急。
我在府里干活勤快，眼珠子又活絡，只要小姐出現，我就必然能恰巧路過。
小姐貪玩，下人們怕有個閃失，盯著。
像看犯人一樣。
我地帶去花園的池子里撈魚，爬到古松上掏小鳥。
冬天給堆大大的雪人。
小姐臉上的笑越來越多。
最喜歡的，還是我在護城河外捉到的王八。
說千年王八萬年，可以陪到終老。
我當時是怎麼說的？
哦，我舉著王八，對天發誓。
我也要陪著小姐到終老。
是啊，我對小姐忠心耿耿。
池觀的心意算得了什麼？
冬至那天，我收到一封信。
是池觀送來的。
我不識字，看著信箋上畫的荷花圖案，心復雜。
偏巧，老爺在今日給小姐定了一門親事，要把小姐嫁給一個富商做妾。
這幾年老爺的生意經營不當，家業已經快空了。
聽說那富商年紀輕輕，但生浪，名聲很是不好。
小姐一個人在房里哭了很久。
我心疼不已，在門外守著。
夜半時分，我從小廚房熱了湯端進去。
「小姐，你喝點熱乎的暖暖子。」
眼淚，別過臉。
「誰讓你進來的。」
我在面前跪下。
「這是書生給我的信，我不看，也不會答應他，小姐，讓我陪著你吧，你一個人遠嫁，我放心不下。」
接過信，看了我好一會兒。
「你真不看？」
我干笑兩聲：
「嗐，我也不識字，書生還給我寫信，真是對牛彈琴。」
小姐慢吞吞拆開信，就著燭火，看得很仔細。
我在旁邊候著，一聲不吭。
末了，小姐把信疊好，又還給我。
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「小荷，你想不想知道池公子在信上說了什麼？」
我連連搖頭。
「小荷把信給小姐，就是想表忠心，我對天發誓——」
小姐突然打斷我。
「好了，不要不就發誓，萬一日后變了心意，誓言真該怎麼辦？」
輕扯角，淡淡一笑。
「池公子真是了解你，他知道你定會把信給我看，這大半篇幅都是在求我呢。
「小荷，你跟在我邊快六年了，我過不上自由的日子，那就由你去過。
「你呀，離開林府，就住池公子東郊的那宅子，他把地契都轉給你了。」
我怔愣許久，才緩緩問道：
「什麼？那他呢？」
小姐說信的末尾幾句，是寫給我的。
著我，輕聲念道：
「小荷，我要出遠門了，待我掙很多很多的錢，再回來找你。