「若我還未歸來，你已覓得良人，那宅子和農田，就當作你的嫁妝。
「唯有那片開滿荷花的池塘，請留給我。」
小姐抬起手，輕輕拭去我的眼淚。
「別哭啊，當年池公子見你跪在大雨里，里念叨著二兩銀子，他急著救你，可等他折返回去，你已經被我救走了。
「他對這事耿耿于懷，直到那日在街上看見我們，才知道你的去向。
「說起來，他一個讀書人，愿意去經商，也不知道誰更糊涂。」
我思緒混，簡直理不清。
更沒想到那把傘是書生給我的。
這書生是不是傻？
是不是傻！
我說了句喜歡錢。
他就放棄考功名去經商了？
小姐又道：
「我的陪嫁丫鬟另有其人，你明日去拿了賣契，離開林府吧。
「你也不必想太多，日后有緣，定會再見。」
10
離開林府之后，我在東郊農舍住了下來。
小姐讓我好好想想，對書生是否有。
我想不明白，只好埋頭干活。
三年的時間一晃而過。
我把那兩分地，耕得又又好。
那個荷塘，我也料理得很好，養了魚和蝦。
還養了二十幾只，每日攢的蛋，都拿到集市上賣。
我出攤的位置，就是當年書生擺攤賣字畫的位置。
我勤快，肯吃苦。
賺的錢我都攢著，等書生回來，我就把這地盤還給他。
我最想念的就是小姐。
可遠在江南，我鞭長莫及。
只盼著攢到錢，去見一面。
那一日，我帶著一籃子荷花去集市上賣。
含苞待放的白花朵，看著就惹人喜歡。
可天不遂人愿。
我剛出攤，沒一會兒工夫，天就下起了瓢潑大雨。
正忙著收拾荷花，頭頂突然傾過來一把雨傘。
「小荷姑娘，隨我去茶館二樓，避避雨吧。」
這聲音清潤好聽，帶著笑意。
我卻渾僵住，不敢彈。
「三年不見，小荷姑娘，不認識在下了？」
我沒聽錯。
是書生的聲音。
我鼻頭一酸，差點落下淚來。
怎麼就不認識了？
這聲音夜夜我夢里，說著一些令人臉紅心跳的話。
什麼勞什子心悅我一人，什麼要賺夠了錢來娶我。
哪里像個讀書人的樣子？！
我吸吸鼻子，轉過。
三年不見，書生變了。
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他越發清雋，上文雅的氣質又多了些恣意。
墨發束起，發間只有一支木簪，是荷花樣式。
連袖口都繡著荷花圖樣。
我記起小姐曾說，君子蓮。
想必，池觀也很是喜歡荷花。
池觀輕聲嘆息。
「小荷，我回來了，你為何要哭？
「我見到你，可是異常歡喜。」
茶館二樓，還是那個靠窗的位置。
小二上來添了一個茶盞，替我斟滿。
茶水冒著裊裊熱氣。
空氣中彌漫著茶香和荷花的香氣。
我坐在板凳上，低頭喝著茶。
明明在心里演練過無數遍，見了面要質問他，為什麼不告而別。
只留下一封信，算怎麼回事？
還要問問他，我們無親無故，為什麼要把宅子留給我？
可是這一切，都堵在了嗓子眼里。
還是池觀率先開口。
「小荷，你還好嗎？」
言語間依舊溫潤謙遜。
可總覺，氣氛變了。
大抵是現在的他，舉手投足比以前更加瀟灑。
方才小二對他的態度畢恭畢敬。
我都看在眼里。
想必這三年，他一定是發了大財。
我低低地嗯了一聲，聲音發。
「池公子，什麼時候回來的？
「你的宅子，我一直都替你看守著，還有你那兩畝地——」
池觀忽地笑了一聲。
「小荷，那些都是你的。」
我較了真。
「怎麼能算我的呢？我無功不祿，我不要。」
他執起茶杯，岔開話題。
「小荷，我在江南遇見了林可言。」
我立刻睜大眼睛。
「什麼？你看到小姐了？
「怎麼樣？可還安好？」
池觀品了口茶，抬眸看我。
「我也與你分別三載，卻不見你問我一句安好。」
11
我尷尬地坐回去，移開目。
「你怎麼還攀扯上這個了？
「快說正經的，小姐怎麼樣了？」
池觀說，他去年路過江南，在湖邊看見一個年輕子放紙鳶。
旁邊跟著一個牙牙學語的小孩。
長得和林小姐一模一樣。
我捂著，險些哭出來。
「小姐有孩子了？」
池觀點點頭遞過來一條手帕，溫聲道：
「過得好，讓你不必掛念。」
我小聲道謝。
池觀又說：「我與約好，明年三月，江南再會。」
三月？
那還有大半年呢！
這樣也好，我還可以再多攢些錢。
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到時候給小小姐打一枚金鎖，再打一對金鐲子。
去江南要坐船。
如果池觀愿意帶上我，那就再好不過。
我調整好緒，一臉期冀地著池觀。
「池公子，你什麼時候再去江南，能捎上我嗎？
「我付船票！」
池觀角上揚，溫聲道：
「當然可以。」
「多謝池公子！我請你吃飯吧！你想吃什麼？」
池觀是不挑食的。
他指了指那間餛飩攤。
「吃一碗餛飩吧。」
天氣熱，又逢大雨。
餛飩攤客人寥寥無幾。
我們坐在靠里的位置，著屋檐串串雨珠。
池觀要了一碗餛飩，卻不筷，只是笑著看我。
我被他瞧得渾不自在。
「你先吃啊，我的涼面還要等一會兒呢。」
「無妨，等你一起。」
去打補丁的破舊衫，現在的池觀瞧起來矜貴清冷。
我瞄了一眼，迅速收回目。