我打開，里面是幾塊很的布料，用來做里的。
「不是小孩子了，自己的事上點心。」
「知道啦。謝謝哥哥。」
我正好也有回禮呢，我笑瞇瞇給他一個香囊。
他掃了一眼認出針腳不是我的手筆：「誰繡的？」
「是柳三嫂子的兒小梔。給我時，臉都紅了呢。」我眼睛。
好像又回到了讀書時，幫同學給我哥哥送書的時候。
被別人喜歡的覺真好。
有一種莫名的與有榮焉的快樂。
這回他卻不接。
我念著小梔給我的兩盒點心，又盡責說好話。
「哥哥，你拿著呀，人家給我時候手都在哆嗦。你不要就放著就行，好歹一片心意，人家也說了，各個都有的，不是你單有，也不用太大力的hellip;hellip;」
我話還沒說完，他突然生了氣。
「沈擇音！還有兩個月就是你生辰，忘了自己該做什麼？還是平日我對你太松了？給你說的話我看你是一句都沒聽進去，什麼七八糟的東西都拿來給我，若有時間做這個，你不如多在屋子繡兩張帕子賣錢mdash;mdash;」
他聲音嚴肅，又兇。
干嘛啊。
我眼睛一下就酸了，每次一被批評就好像突然說不出話，我手將懷里的帕子給他看，小聲說：「我繡了的。」
不但繡了，還超額了。
十個指頭扎了好些針眼。
哥哥盯著我手指。
神晦暗不明。
「我哪是要帕子hellip;hellip;音音，府里前兒又抬出去一個丫鬟，不知跟了哪個哥兒有了子，害怕大夫人，自己打胎沒了。」
「這世道，對底層人刻薄，對低層人，惡毒。」
「把自己藏起來。不必打扮，不必說話，等我這個月得了賞夠了錢。我立刻去求侯爺的恩典。」
他說：「我們必須離開這里。」
6
他抓住我的手指，慢慢給我裹上布條。
「從小到大，我們相依為命，一起生活，一起努力。以前是，現在也是。你信我，我也只信你。」
燈下，他的影覆蓋住我。
曾幾何時，哥哥已經重新長了大人模樣。
他英俊，頭腦聰明，小侯爺他們答不出來的題，他一看便知。
連老侯爺都記得他名字，說他是個好苗子。
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但一個下人，再好苗子也沒用。
他像問小孩子一樣再問我：「記不記得為什麼我們必須離開這里？」
我當然記得。
「奴婢不是人，就算哥哥現在下人中能說的上話，就算現在能吃飽，也算不得人。等年齡到了，他們就開始像養牲口一樣給我們婚配，做妾，做通房，或者發賣，然后生孩子，孩子又了奴婢。所以，我們必須得出去，得做良民，是不是？」
他的手收，在我肩上拍下來，沒有再拿開。
「音音。我們必須要出去。」
我低下頭，地下掉落的香囊，被我哥踩在地上。
「好，都聽哥哥的。」
7
第二日哥哥放飯時間都沒回來。
我正眼皮跳。
小梔慌慌張張跑過來。
「不好了，出事了！阿音你快去看看你哥哥吧！！」
原來這兩日小侯爺太荒唐，在花樓被抓了個現行。
被叉回來狠狠挨了一頓家法。
偏偏他挨打之前，哥哥離開了一小會，回來又被老侯爺去問過話。
這下炸了鍋。
小侯爺說定是哥哥出賣了他。
怒極就命人將回來的哥哥堵住，要就地當場打死。
曾經近乎寵溺的忠仆，對貴人來說，就像是咬人的狗，一旦厭惡，絕不會留下。
我匆忙跑過去的時候，哥哥背上已經紅一片。
另一邊，靠在墊上的小侯爺正怒不可遏。
「從小到大，我最信的就是你！沈和，你出賣我？」
「不識相的東西，你以為你是誰的狗？跟我這麼多年，竟還養不？」
鞭子和子在上。
哥哥臉慘白到了極點，只堅持說自己沒有告狀。
但小侯爺完全聽不進去。
不，他不是聽不進去。他是本不在意，他只想找人出出氣。
「打，給我打到他說實話為止！！沈和，我看看你的還是你骨頭。」
我撲過去，護在哥哥前。
他驀地面一變：「音音，你來干什麼mdash;mdash;」
「要死一起死。」我眼淚滾下來。
「回去，快走，快回去啊。聽話！！」
我使勁搖頭。
一鞭子打在我肩上，疼得我幾乎昏過去。
在下一鞭落下之前。
小侯爺說：「等一下。」
他歪頭問哥哥，好奇問：「沈和，這就是你hellip;hellip;妹妹？」
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哥哥臉就變了。
「小侯爺，我妹妹還小mdash;mdash;」
「長得真不錯。」小侯爺說，「我以前怎麼沒見過。」
他帶著惡毒的惡趣味，看著哥哥從開始的鎮定一寸寸慌張、強作鎮定，甚至變了祈求。
8
我搞砸了。
我出來的匆忙，我的臉沒有抹黑，也沒有點黑痣。
小侯爺問我：「想不想跟著爺？」
我使勁搖頭。
哥哥哀求說：「小侯爺，還小mdash;mdash;」
「小啊？」小侯爺靠著椅背，說，「那我不管。」
「那你們倆商量好，反正今晚得留一個陪我。」
9
哥哥帶著傷去求老侯爺。
一個小丫鬟本來不值什麼，侯爺本在氣頭上，就松了口。
但大娘子護短，說孩子大了，不能事事管著，且打了掌總得給個甜棗，一個小丫鬟放在房間里，興許就收了心呢。
侯爺嗯了一聲，看也不看額頭磕出的哥哥。
「那行吧。」
所以，哪怕哥哥給侯爺當過能得出名字的下馬石，被踩了無數回。