「是沈部督讓他在這里改造反省的。」督察說，「賀長這樣我很難做啊。」
賀鑄說：「這位曾是林侯世子，侯府沒落，但他也有個姑姑還在宮中做嬪。也許，以后還會生下皇子呢。」
督察立刻不說話了。
賀鑄命人帶走了小侯爺。
他斷了，不能再做工，他會的只有一樣，是流放路上學會的做草鞋。
邊城很多蘆葦，現的材料，用葦草編制草鞋，倒是應景。
這種新鞋子磨腳，開始很疼，但穿上一段時間才能適應。
就像現在的小侯爺。
那個耳墜子我帶走了。
那時候他沒說什麼。
當了換了錢給他。
他將錢在手里，眼睛一下紅了。
我說：「相識一場。以后的路還長，誰知道什麼時候就會峰回路轉不是嗎？好好編草鞋，總會好起來的，日子總會過去的。」
過去的已經過去，未來的日子還是要過的。
「阿音。」他說，「不要對我這麼好，也不用原諒我。更不要hellip;hellip;」
他說不出來了。
「我沒有同你。」
我堵住突然又開始流鼻的鼻子，擺擺手，走了。
36
回到家里，已經上燈了。
哥哥在，家里沒開燈。
我吹燃火折子點了燈，嚇了一跳。
「哥哥？」
他坐在黑暗里。
「去哪里了。」
我挑了挑燈芯，避重就輕。
「東市來了個胡，去看了胡旋舞。」
「然后呢。」
「到了賀大哥。他說有個新開的館子不錯。」
「嗯。還有呢。」
我低下眼睛，老實坦白：「然后吃了羊湯，沿著拒虜街去了北門。然后到了秦琮。」
「你救了他？」
他的聲音明明平靜，但是我覺他現在很生氣。
「阿音，為什麼幫他。他hellip;hellip;」他頓住了后面的話，改了措辭。
「這麼一個mdash;mdash;無關要的人。」
我用手按住襟斜側殘留的跡。
「我只是不想看到一個摔斷的人被拖出去扔在葬崗等死，就算不是他，別人，是我認識的，我也會出口的。」
「音音。不是每一次都有一個賀鑄幫忙。善良在盛世是錦上添花，在世，就只是替死的冤魂。」
他說：「從小到大，我們相依為命。沒有人比你在我心里重要。阿音，我希你也是。」
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「哥哥，我當然hellip;hellip;」
哥哥頓了頓，看著我。
「前幾日，我找到了之前秦琮旁的那幾個小廝。他們告訴了我你住進他院子以后的事。」
他一字一字說：「你的每一件事。每一晚。」
「沈擇音，要我一件一件幫你回憶嗎？」
已經被封存的記憶，倏忽翻出來。
燭落在我上，就像一個掌打在我臉上。
我覺從自己臉上褪去。
在侯府，我曾經唯一的慶幸就是，哥哥不在，他不知道，他看不到。
最初那每一個夜晚，我也想，幸好他不在。
哥哥不知道，我可以假裝都過去了。
我甚至還可以跟我自己說，秦琮長得很好看，其實我也沒有什麼吃虧，就像是一場艷遇。
可現在，忽然。
都結束了。
就像蓋在鍋里壞掉的。
但，現在鍋蓋突然揭開了。
我站在那里，渾冷了又熱。
我聽見他說：「還是？你當初主留下，那晚在說鹽市巷說的那些話mdash;mdash;其實是你真心話。」
我說：「沈和啊，你怎麼這麼聰明呢。」
37
燈花嗶剝一聲。
我松開手，他看到了我襟上的，他問我，我聽不進去話。
他再上前時，我推開了他。
他固執再攔住我。
我使勁推他，可他就像一座山，站在我面前，我本推不。
我手砸他，砸的我自己都哭了。
他好像本不知道疼。
最后，他說：「對不起，音音。」
我哭著說讓開。
他聲音了：「對不起，音音，我不是。」
他手抱我，我渾發抖，使勁推開了他。
「滾。」
38
在這之前，我們從沒真正這麼吵過架。
我從來都聽哥哥的。
我那晚上沒睡覺。
我睡不著。
頭又開始劇痛。
我翻下來，喝了茶壺泡的楊柳樹皮水，還是不能止疼。
這疼從頭和心臟一簇一簇。
鼻腔溫熱。
zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;低頭的時候，鼻再次洶涌而出。
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我覺得我可能病了。
那些該死的水銀。
我想起書上說小日子那個水俁病。就是水銀中毒。
癥狀很慘，口齒不清，臉變癡呆，手腳變形，還會變蝦子一樣。
我爬起來，拿銅鏡。
半夜看銅鏡，就像個恐怖片，我更睡不著了。
第二天很早，有人敲門。
是哥哥。
他準備了粥。
就像以前哄我生氣時一樣：「早飯好了，我放在桌上了。」
我不吭聲。
哥哥說：「你先好好在家里休息吧。我們晚上回來再聊。」
我出去，桌上熬了很稠的粥，還有好幾個菜。
這是忙了大半晚上。
39
我要出門，門外面上了鎖。
我直接把鎖砸了，然后在家等著。
等到了晚上，哥哥回來了。
他看起來很疲憊，臉上還有傷。
我說我明天要出門，哥哥說你已經不是小孩子了。
「不是小孩子，那更不應該用管小孩子的方式管我。而且，你以前說過，以后要帶我開店的。」
「今天我和賀鑄打架了。」
「啊？」
「他夸你很聰明，說起你們來路的事，然后問你的事hellip;hellip;」
「然后呢。」
「都是男人，我知道男人在想什麼。」哥哥說，「阿音，以前的事我不會再提，但，我也絕不允許這種事再發生。」
可是，哥哥，難道你也要將我當一個在后宅搖尾乞憐的人嗎？