他依舊細心照看我，但形態卻有微妙的不同。
連幫廚的婆子都看出端倪來。
只來勸我。
說：「姑娘莫要嫌老婆子多話，將軍對您的確不一樣。在邊城這麼久，一回花街也沒去過，得空就回來mdash;mdash;」
我說：「你的話的確多了些。明日就不必來了。」
胃口越發小，總是吃不下去東西。
胃一陣一陣灼燒的疼。
有時候半天只能喝一口茶水。
不靠譜的大夫診不出問題，就胡跟哥哥說，是因為憂思過慮。
哥哥聽后。
第二天就帶我去了原來的鋪子。
北戎有個部落的羊很好，可以獨家給我。
鋪子里原來的織娘都在。
「如果你想繼續在這里，我已經安排好了。」
房東笑得臉皺：「原來是沈將軍的貴客，小的有眼無珠。」
我卻只看了一會，就覺得困倦，打不起神。
我只想睡覺。
仍舊吃不下東西。
這邊城最好的廚子原本是個流放的犯人。
哥哥將他帶回來。
他會用茱萸和胡椒做川菜，也會清淡鮮活的淮揚菜。
可是我還是吃不下。
一桌子的菜，我看了一眼，就說我胃疼。
哥哥問我：「是胃疼還是心疼。」
他以為我掛念小侯爺。
小侯爺如今被派去了前線修筑工事。
冰天雪地這樣的苦活，只怕艱難。
我沉默著。
哥哥說：「我以為你會為了他再來求我。」
「當日絕境之中，是哥哥用命打了侯府，救我的是哥哥。」
我說：「我是不想他死，但如果有天，哥哥和他之間選一個活，我也不會選他。」
哥哥看著我，他仔仔細細看著我的眼睛。
「是嗎？」
他不信。
「那你能證明給我看嗎？」他上前一步，問。
我一把推開了他。
哥哥站在那里，低著頭，只是沉默。
室的溫度仿佛一瞬降低。
54
新來的婆子跟我哥哥說，我老是流鼻和這北地的干燥關系很大。
北地苦寒。
室燒足了暖炕和火炭。
上火。
驅寒最好的法子還是泡溫泉。
跟哥哥建議，在往北前線不遠的兀兒山就有湯泉池。
哥哥用厚厚的斗篷裹著我出門。
寬大的馬背坐上去還有一小塊位置。
「你當初來的時候，這斗篷都裹不住你。」
萬里風霜，冰封一片。
Advertisement
枯矮的樹全是一茬茬霜花。
我們在雪地前行，馬蹄踩枯草沙沙脆響。
我問他記不記得我以前生病。
他問我是哪一次。
我說是我們摔下那一次。
那一次我半夜發燒，哥哥背著我去醫院，路上忙著攔車，結果我沒坐穩，摔到后面的水里。
他當時想也沒想，就跟著跳下來。
攔下來的車司機還奇怪到看。
后來去了醫院，他那晚上燒得比我還厲害。
我當時就想，以后他就是我最親的人。
哥哥的手收韁繩：「那樣的事以后不會再發生了。以后我會守著你，守好你。再也不會讓你委屈。」
我手緩緩抓了他的襟。
那溫泉果真很好。
帶著淡淡的硫磺味，水溫很熱。
簡易修筑的湯泉池避風，靠著這地熱，屋子里也有了暖意。
泡著一會，就覺好了很多。
湯泉池清靜也并不冷清。
哥哥允許鋪子里的織娘們來找我，陪我說話。
們練一邊織著裳，說起最近的收益，談起新一年的期待。
然后問我我有沒有需要他們幫助的。
這些曾需要別人幫助的人，如今已有了幫助別人的余力。
讓人寬。
這些都是哥哥給我的。
我無法拒絕。
元宵節那天，他像小時候一樣問我，今年你要什麼新年愿，想要吃什麼東西。
我想起小時候有一年，他說會給我很多很多藥。
不由笑起來：「那時候真傻。」
哥哥也笑起來。
他說：「是啊，幸好，我們都長大了。」
我移開了目，看向噼啪的炭火。
又忍不住看回去：「是啊，我們都長大了。」
56
溫泉很好，哥哥公事繁忙，他待的時間有限。
幾乎見針。
他過兩日就會來看我。
每一次，都會很安靜等在外面。
有時候我還沒出來，傳令兵卻來了，他就不得不立刻馬上離開。
哥哥有權有勢了。
但見面的時間卻了。
終于我的鼻似乎不流了，卻開始發痛。
那種痛從腰間蔓延，痛起來的時候就像是無數螞蟻在啃噬。
真該死。
有一晚，疼得我幾乎忍不住，半夜跌跌撞撞爬起來，直接全進了湯池。
溫熱的水淹沒，仍然擋不住的痛楚。
我終于還是疼得哭出了聲。
緩緩順著湯池下去。
Advertisement
在最后時候，一只寬大的手將我扶了起來。
我覺那只手可以瞬間掐斷我腰。
是哥哥。
我迷迷糊糊睜開眼睛。
他有好一會沒有說話。
我滿，連發髻也散了一半。
他扶著我站穩。
年輕的拔如白楊。
哥哥居然沒走。
「這是賓間。」我狼狽幾乎不能自制說，「你出去吧。」
劇痛讓我甚至不能好好站穩。
我清楚知道，我快完蛋了。
在我在疼痛和無數個不眠夜想清楚那些的時候，我卻要完蛋了。
我想哭。
卻不敢哭。
但他還如此年輕，這些來的日子啊。
曾經已經被我拖累的他，為什麼還要繼續再被拖累一回？