為了我的道能繼續走下去，他必須停在這里。
哪怕殺了他后會很麻煩，哪怕...還夾雜著其他的什麼。
曹承的息越來越困難，可他的眼神越來越晶亮，笑容越來越明。
映出了幾縷癲狂意味。
卻比任何一刻都更真實和鮮活。
他見獵心喜，眼中灼熱燙人，如獲至寶。
「念微，真是驚艷。」
這是曹承第一次我的名字。
「我也終于自由了。」
這是曹承說出的最后一句話。
我一時之間鼻尖酸，五味雜陳。
可站到曹承的尸前，我又不自覺地開始思考。
我要怎麼將曹承的死榨出最大的價值。
連我自己都覺得自己有些可悲。
扼殺天，閹割自我。
這是我為了踐行自己的道，自愿付出的代價。
我早已做好準備。
以弱謀強，本就是驚天豪賭，容不得半點私。
17
恰在此時，屋外傳來了柳云初的聲音。
柳云初來的時機有些不巧。
他進門看見曹承尸瞬間便瞳孔放大，立刻就要奪路而逃。
我眼疾手快拉住了他。
柳云初張了張，終是無力道：「你殺了曹承。」
我沒什麼心與柳云初斡旋。
「曹承之死已定局，曹家勢必不會善罷甘休，你覺得他們是會把矛頭對準我這個祭品給曹承報仇，還是對準你這個柳家公子好撬更多的利益。」
「你覺得柳家是會為了你與曹家對抗到底，還是把你送給曹家息事寧人。」
「就算我承認是我殺的人，曹家也不會認的，公子，你淌不出這攤渾水。」
「換上曹承的服，把他的尸帶走，我會為你做證，今日我們徹夜廝混，你始終不曾離開。」
柳云初沉默許久。
「我知道我和曹承不一樣，曹家能為曹承拼上一切，而我的父親卻恨不得我能早點死掉，給他的子騰出位置。」
「我不如曹承聰慧，卻總想勝他一局，讓父親刮目相看。」
「可我現在明白了，公主不是我可以駕馭的人。」
「我很后悔，如果我一開始沒有貪圖這份功勞，又或者不妄圖自己來解決一切，會不會有不一樣的結果。」
柳云初盯著我看：「公主，你到底想要做什麼？」
我安道：「今日并不是我在算計公子。」
Advertisement
柳云初退了一步，我這才發現他不是空手來的。
「前幾日見你消瘦許多，所以這次我給你帶了京中幾家有名的糕點，路上遇見貴們在爭搶胭脂與首飾，你好像一直沒有這些，所以我也給你帶了一套。」
「我見過明珠了，告訴了我很多事，也告訴我是你放過了，作為明珠的表兄，我想我應該替給你送一份謝禮。」
柳云初將東西放在桌上。
「公主說得對，我不能與曹承的死沾染半點關系，我會按照公主的吩咐做事。」
「但這也是我最后一次公主挾制，如果公主妄圖以此為把柄脅迫我，那我只能與公主魚死網破。」
「我是柳家的公子，我因柳家生，也只為柳家死。」
柳云初態度堅決。
我終是嘆息道：「公子自便。」
「但我要為自己辯一句。」
「我殺曹承不怕被人知道，我希公子明白，我與公子不是敵人。」
我目送著柳云初離去，早早上床休息。
曹承死，此后必不可能風平浪靜。
今日發生了很多事，但一切才只是剛剛開始。
18
翌日一早，皇帝傳召。
我過去時，皇帝拿著手中拿著一紙信，臉前所未有的難看。
他冷地質問道：「你母親從賊了，是嗎？」
還未等我回答，皇帝便將信扔了過來。
是曹承的字跡。
信上寫明了我與九河寨的關系，又寫他懷疑九河寨細作已伏軍中，份不知。
如果他還活著，這封無憑無據的信極有可能被擱置。
可他死了，卻了信上容最有力的明證。
我沒有說話，皇帝越發憤怒。
「九河寨打著賢王旗號，是朕最厭惡的反賊，你們怎麼敢如此辱朕。」
「臣愿領兵替陛下誅除逆賊。」
我這才發現，大殿還有第三個人在。
世秋。
世秋半跪在地，我看向他時，他也在微微側頭沖著我笑。
眉眼倨傲，一如當年。
我深吸一口氣道：「陛下，大祭在即，此時再生兵禍，只怕百姓承不起。」
皇帝咬牙切齒：「你果然心向反賊。」
「世秋，朕命拿下九河寨。」
世秋領命稱是。
皇帝心意已決，我已然不可能說服，也懶得再與皇帝虛與委蛇。
「陛下想打便打，九河寨經營數年，也未必會輸。」
Advertisement
皇帝一瞬怒不可遏，拍桌道：「李念微，朕是你父皇，你怎麼敢如此跟朕說話。」
我嗤笑：「一日未養，算什麼父，我可從來沒管你過爹，陛下不要錯了，我姓陳，不姓李。」
言罷，我看了世秋一眼，轉就走。
我是奉神的祭品，要在七月初三的祭神臺上沉江而死。
在此之前，沒有人能讓我付出代價。
我有恃無恐。
皇帝雷霆大怒，還是讓世秋著吧。
我敢直接走，他怕是不敢。
我前腳沒走多遠，世秋后腳就來了。
他眉宇之間還有未散的郁，顯然皇帝讓他很不爽。
「曹家昨夜在一枯井尋到了曹承尸💀。