大盛王朝有宮規，無論尊卑貴賤，誰生的孩子由誰養。
阿娘是后宮最沒地位的小才人。
自打我出生，就跟一起居住在無人問津的承澤殿。
我八歲那年，太醫診斷阿娘得了重疾，命不久矣。
那天，阿娘跳太池，救起落水的三皇子。
救了三皇子的命，自己卻溺斃在太池中。
宮里謠言四起，人人都說：「三皇子踩著崔才人的腦袋，把踩進水里，這才得以爬上岸。」
他們煽風點火，我卻心知肚明，阿娘是故意為之。
用自己的一條命，換死以后，我能被三皇子的生母齊貴妃收留。
阿娘好傻。
以為給我鋪了一條路。
忘了。
沒娘的孩子，日子苦。
01
我天生耳力出眾。
在一定范圍，只要集中注意力，就能排除雜音，隔著亭臺樓閣，聽到別人講話。
我聽到齊貴妃跟的大宮青芙商量，要將我送去碧芳宮，給莞嬪娘娘照顧。
「長生雖小，卻也到了知世事的年紀。」
「若當真聽信謠言，以為是擎兒害死了的母親，難保不會懷恨在心。」
「我若養在沐晨宮，豈不為我兒養出一個禍患來？」
「還是送去給菀嬪吧，離擎兒遠一些。」
齊貴妃的話，門外的我，聽得一清二楚。
我不由得想起那日阿娘的尸被打撈上岸。
地上泅一灘水，阿娘睡在水中間。
太池的水將阿娘泡得沒了人味兒。
腫脹得像發胖過頭的白面饅頭。
我過人群，撲在上，哭喊著阿娘。
沒有再像往常那樣溫地詢問我發生了什麼事，而是雙眼閉，渾散發冰冷的寒意。
我的阿娘，再也無法睜開眼睛了hellip;hellip;
豁出一條命為我掙得出路，我怎能辜負？
丫鬟進屋通報：「貴妃娘娘，六公主在門外求見。」
「怎麼來了？」齊貴妃放下茶盞，才道：「喚進來吧。」
沐晨宮富麗堂皇。
齊貴妃居住的無瑕殿更是暖香熏人。
原來，屋不止一人，還有一個一直未曾出聲的年。
我的目方才只是往那年的方向一瞥，便被齊貴妃打斷道：「六公主怎麼來了？」
我收回視線，規規矩矩行禮：「見過貴妃娘娘。」
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齊貴妃招呼我不必多禮。
青芙代上前來扶我。
我噗通跪在地上，將彎下去，額頭地面，求道：「求貴妃娘娘收留。」
屋霎時安靜下來。
青芙頓住腳步。
我保持跪姿，靜靜等待齊貴妃回話。
似乎等了很久，才聽道：「長生，你且放心，你母妃對擎兒有救命之恩，本宮自會做主為你安排一個好去。」
「晚些時候，青芙姑姑會送你去碧芳宮，菀嬪娘娘為人和善，你跟著，定然不會委屈。」
三皇子得救之初，齊貴妃也曾激涕零，連夜派人接我到沐晨宮，將我攬在懷里，著我的頭發，一遍遍向我承諾會好好照顧我，視如己出。
然而，自打謠言四起，便開始擔心我對三皇子懷恨在心，不打消了照顧我的念頭，如今連面對我時，也只剩冷淡了。
我不肯起，一味求道：「長生求貴妃娘娘收留。」
沒人喜歡固執的小孩。
齊貴妃亦然。
見我油鹽不進，聲染厲，問我道：「六公主！你想賴上本宮不？」
我將背脊彎得更低了些：「貴妃娘娘息怒，長生并非挾恩自重。」
我語氣很輕，氣息穩當，聲音一字一句傳齊貴妃耳中。
「甫來沐晨宮之初，貴妃娘娘曾戲言說要收養長生，這段時日以來，卻再未聽您提起此事。」
「長生猜測，娘娘心中計劃有變，不知是否因宮中謠言之故？」我問得直白。
齊貴妃長眉輕擰，面不悅。
旁的年卻忽然將目移到我上。
他在凝視我。
阿娘曾說，三皇子趙擎只比我大兩歲。
可，他看人時，眼神很深。
我能看出齊貴妃不喜被我猜中心事，卻看不出我這個三皇兄此時在想什麼。
我悄然俯垂視線，保持以首叩地的卑微姿態，繼續說道：「早在數月前，太醫診斷，阿娘患重疾，時日無多。」
「那日，太池落水之人，若換作其他皇子，阿娘未必肯跳進水里舍命相救。」
「阿娘曾說，滿宮妃嬪，唯有齊貴妃娘娘值得托付。」
「別人不知道，我卻心知肚明，阿娘是為了給我鋪路。」
「并非為救三皇兄而死，而是為了我。」
「阿娘臨終所愿，是盼我能得到貴妃娘娘庇佑，還貴妃娘娘全。」
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我坦誠的一席話最終說了齊貴妃。
答應收養我。
然而，走出無瑕殿時，我聽到齊貴妃在背后唏噓。
「好厲害的六公主，才八歲而已，就能如此明白地為自己謀劃出路了。」
「擎兒，」叮囑旁的三皇子，「崔才人于你有救命之恩，于于理，我們都該償還這份恩。」
「母妃答應庇佑六公主，只為償還這份恩。」
「六公主小小年紀，心思如此縝，絕非單純良善的子。」
「你記住，切莫與親近。」
那年恭謹道：「是，母妃。」
02
我在沐晨宮長到十六歲。
八年間，我與三皇子未曾多言一句。
我怕犯齊貴妃的忌諱，自覺與他保持距離。