們按長順序，長輩跪在最前面，后面跟著幾個半大孩子，最小的那一個甚至還在母親的襁褓中。
我下上的大氅，蓋在那嬰孩上。
孩子的母親朝我一笑，低聲同我道了謝，沒有推拒，用大氅裹小兒凍得發抖的。
我深吸一口氣，在老太君后，并著各位將軍夫人們一同跪下，向著宮城方向，恭敬叩首道：「邵氏一族鎮守邊關數十年，今戰敗而亡，雖死猶榮，求父皇念及昔日功勞，聽一聽邵氏孀們的請愿！」
「求父皇開恩！」
我不過只是一個微不足道的公主，并不能為邵氏婦孺求來帝王的接見。
但，我的加，像在不風的袋子上扎破一個口子，打開了邵氏婦孺們沒人支援的困境。
從某個角度而言，我起到了我應起的作用。
剩下的，就是漫長的等待，等待帝王最終的決定。
早春的寒風，刮在人臉上，溫地剔著人的骨頭。
跪得久了，不膝蓋失去知覺，連暴在空氣里的也被風吹得麻木。
「老太君，有一件事，興許冒昧，想向您打聽。」
「六公主，請問。」
「不知老太君可否認得兵部員外郎梁秋爽大人家的庶梁春嫣？」
我方如此一問，老太君尚未有反應，倒是同我跪一排的一位夫人猛一下看向我。
老太君跪在前方，看不見后排的靜，但大夫人將那位夫人的反應看在眼里，出聲問道：「弟妹，你莫不是認得六公主提到的姑娘？」
那夫人猶豫半晌，有話要說不說的樣子。
老太君發話道：「老二家的，六公主問話，無需瞞，知無不言。」
「是hellip;hellip;」得了老太君命令，二夫人這才吞吞吐吐道，「早些時候，懷安曾向我提起，說他看上了一家姑娘，娶回家做正頭夫人，他hellip;hellip;他看上的正是梁家的庶出兒梁春嫣。」
「竟有這種事？」大夫人驚訝道，「怎的從未聽你提起？懷安這孩子也到了該娶媳婦兒的年紀，你為何不曾告訴我？」
「因為，因為hellip;hellip;」二夫人囁嚅半天，才抹著眼淚，委屈說，「庶出子如何配得上我家懷安？我不同意這門親事，著懷安與那子斷了聯系。」
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「這hellip;hellip;」大夫人沒想到還有這茬事，一時僵住舌頭。
邵懷安已經死了。
再談論他的婚事，已是多余。
老太君問我：「六公主，你為何忽然提起梁家這位姑娘？」
我正回答，長直門，一群太監魚貫而出，領頭的正是大太監余雋鶴。
「陛下有令，宣老太君覲見。」
談話終止。
所有人的心都懸了起來。
老太君叩首：「臣婦領命。」
在兩位太監的攙扶下，搖搖墜地起。
余雋鶴行至我跟前：「六公主，陛下命你與老太君同行。」
08
皇帝在書房召見老太君。
我則被要求跪在書房外等候傳喚。
我老老實實跪著，將他們的談話聽了個一清二楚。
老太君為邵氏一門戰死的二十五位將領喊冤，聲稱若無貓膩，北狄絕無可能一夜攻破冬堅城。
皇帝讓拿出證據來。
沒有憑證。
所言，只因對自家兒郎們的信任與了解。
皇帝不與爭辯，輕描淡寫地說出令人膽戰心驚的話。
他說：「空口無憑，你是怎麼敢率眾宮的？」
老太君惶恐不已：「陛下息怒，臣婦絕無宮之意。」
皇帝不知是何反應，書房忽然響起三皇子的聲音。
他道：「老太君，實不相瞞，出征前，父皇也曾下詔，令我暗中調查邵氏二十五名將領戰死的真相。
「目前來看，冬堅城大敗，實因北狄新研制出的攻城械不管破壞力，還是殺傷力都十分驚人，殺了大盛一個措手不及。」
三皇子詳細講述了他與北狄戰期間，在明知對方擁有攻城武的況下，那些仗打得有多艱難，意在讓老太君知曉，北狄此次使用的兵厲害得遠超以往認知。
皇帝召見老太君，已算給了莫大的面。
老太君想要爭取調查的真相，三皇子也給了一個有理有據的解釋。
再想深究，必須得拿出實證來。
老太君拿不出證據，注定鎩羽而歸。
走出書房的老太君，背脊彎曲，看上去更加蒼老了。
行至我旁，發現我還跪著，心疼地了我的腦袋，取下大拇指上的祖母綠扳指，放我手中，對我道：「老犯了糊涂，連累六公主罪，還請六公主收下這份薄禮，算作老對六公主的激之。」
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我珍重收下，朝笑了笑，從地上爬起來，在老太君的目送下，跟隨余雋鶴步書房。
我很見到我的父皇。
對他僅有的印象，一回是阿娘的棺槨停在承澤殿里，他半夜前來，也不祭拜，就在棺槨前站了兩炷香的時辰，連一滴眼淚都不曾為阿娘流。
另一回則是余雋鶴帶來的口諭，說皇帝有令，讓六公主代替十一公主前往北狄。
只這兩回，印象深刻，再就沒有了。
一進書房，我練地下跪，將腦袋磕在地板上。
視線里出現兩雙腳，一雙五爪金龍，是我很謀面的父皇。