「您將這些老皇歷又翻出來做什麼？如今都已經五十歲的人了，再看這東西不麻嗎？」
我神淡淡，命綰青去太過尖銳的眉峰。
「怎麼，你父親也快五十歲的人了，他養外室整日你儂我儂鬧得滿城風雨就不麻？
「我只不過是看看自己丈夫寫下的承諾，你就這麼大反應？」
江蕊整個人僵在原地。
3
「您都知道了？」
我站起來，整個人要高江蕊半個頭。
饒是驕縱，對我乃至蠻橫，也難免被我的氣勢制。
「知道什麼？知道你父親今日便要帶著外室來，我給名分，抬進門？
「知道你與他沆瀣一氣，來找我就是為了讓我當堂撞見，好全他們這對野鴛鴦？」
原是他們在我過壽時挑釁，可我若是先發怒，那便落了下風。
如此便好讓他們拿，東人斥，西人勸，連敲帶打便能讓我咽下這口苦果。
他們想得倒是周全，只是沒料到我這般剛強，寧愿鬧得天翻地覆也不肯讓他們如愿。
江蕊被破了心思，惱怒：「母親既然知道，又何苦這般咄咄人？
「如此而不發，就是為了看我們煞費苦心為此忙的笑話嗎？
「您可知您一句話就能解決的問題，讓我們提心吊膽了多久？」
我抬手便給了一耳。
「放肆。
「誰準你問責親長的？」
江蕊長這麼大，如今已經出嫁為人婦，這還是我第一次打。
我愧疚自己年輕的時候時常出征，在外如何雷厲風行，回家后也會變實打實的慈母。
縱然有時發脾氣，也多是雷聲大雨點小。
江蕊從未見過我如此模樣，淚如泉涌，捂著被打的臉，眼神憤恨。
「怪不得阿爹要將阮姨娘藏在外頭，連給個名分還要苦心籌劃，我如今才知為何阿爹這麼多年都沒有別的人。
「外人都道什麼神仙眷，卻不知其實是您妒心太重，不讓阿爹納妾，連聽都聽不得！
「知道了真相，竟還要遷怒自己無辜的兒，這是什麼道理！」
我著的下，手勁兒奇大，讓掙不得，只得直視我的眼睛。
「你父親將人藏在外頭，是因為他是個偽君子。
「他既要又要，舍不得娘，又不想違背當初的誓言。
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「于是苦心謀劃，將過錯推到我頭上，借此翻越道德的大山，掩蓋他曾夸下的海口，又能保全經營多年的名聲與面。
「他卻搖一變，了你口中被善妒的妻子抑多年的可憐人。
「至于你，你真的無辜嗎？
「你幫著另一個人算計自己的親娘，只為討好父親時，可曾想過即將被推到眾矢之的的我，若是踏錯一步，會有什麼下場？」
江蕊是個春竹，想不了那麼多，那個宦海沉浮多年的父親，不可能沒考慮最壞的后果是什麼。
可他還是放任了。
也許前世的一切都不是巧合，而是這段時間的hellip;hellip;苦心謀劃呢？
饒是經歷過一世生死，思及至此，仍覺得心底出寒涼。
江蕊垂下眼眸，不肯看我。
「蕊兒，你煞費苦心地為阮新棠鋪路，可曾為我的壽辰分一點心思呢？」
整個人心虛到站立不穩，地跌坐下去。
我知道了。
一點兒也沒有。
我抬腳離開，卻抓住了我的角。
「阿母，您別為難阮姨娘了hellip;hellip;」
聲音苦：「這樣對誰都好，您總不能指一個男人一輩子只守著老妻過日子吧？」
我冷冷道：「原本我是想拿著契書，當著所有人的面拆穿你父親的假面，鬧個天翻地覆。」
角驟然被拽，我一抖角，將甩開。
「可今日是我壽辰，原是親朋歡聚之時，總不能大家乘興而來，敗興而歸。
「所以我放棄這個想法了。」
但也不代表我放過他們了。
江尋蹊是老狐貍，可我當年也是塞外有名的獵手，最擅長的就是獵狐。
我讓周嬤嬤將那契書好好收著，整好角，踏出房門時，江蕊高聲喚我：「阿母！」
待我頓住，那聲音低下去：「生辰歡愉，兒恭賀你hellip;hellip;」
我抬腳便走。
「謝謝，但不需要。
「今日總有人是為我祝壽而來。」
4
前世還不等那對鴛鴦進廳堂，我便將人堵在半道上。
人生五十載，我不曾接過鉤心斗角，也不知如何理這種況，只知兵道也，先發制人者掌握先機。
卻不知往來賓客看見的盡是我主發難的模樣。
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不知，不明真相，自然憐弱。
看見我這跋扈又憤怒外放的主母，就算知道事的前因后果，也先了三分同理心。
今生我只端坐廳堂，耳邊聲聲祝壽詞，眼前張張帶笑臉，賀禮如流水一般抬進來。
跟阿爹并肩的叔伯老當益壯，喊我丫頭，納新添丁的小輩們來我跟前認臉。
原來若是無人擾，今日本該是我極歡暢的日子。
直到江蕊帶著阮新棠到我跟前兒，眼神中帶著些討好和哀求。
「阿母，這位是hellip;hellip;」
似是不知道如何介紹阮新棠的份，訥訥又止。
說來說去，最終還是選擇站在父親那邊。
倒是阮新棠，直了腰背，不卑不地朝我行禮。