引得大小丫鬟都到屋里看。
五公子還單給我帶了幾個做糕點樣的木雕，說記得我最吃這些，
屋里人都紛紛拿我取笑。
四小姐樣樣都，拿著一個又瞧另一個：「要是二姐姐和三姐姐在就好了，們也這個。」
一語說的眾人都愣了。
五公子道：「四姐姐放心，我回府前就去了二姐姐那兒，把給帶的那份都扔院里了，不收也得收。」
「三姐姐那兒我也留了，回來時你替我轉。」
話是這樣說，可三小姐自出嫁后就沒回來過，這都臘月了，郡王府也沒人來送年禮。
人都經不起念叨。
隔了幾日，三小姐就回來了。
穿著誥命服，人清瘦許多。
謝姨娘轉著圈看，里念「阿彌陀佛」。
四小姐不知輕重，歡喜地摟胳膊，卻見下意識躲了一下，眉頭皺起。
我覺出不對，上去擼起袖子。
胳膊上都是紅印子了，腫起老高，還滲著。
怎麼弄的三小姐不肯說，問半天玉珠才哭道：
「郡王妃要小姐四更天就到院里伺候梳頭洗臉，丫鬟婆子一概不許幫，用膳時要小姐在旁邊伺候，輒打罵，郡王爺也一概不管。」
「郡王妃常說，咱家承了王府的，小姐就和賣的丫鬟們一樣，想怎麼使喚就怎麼使喚。」
我暗恨郡王妃心狠手辣，怎得和當初的夫人一樣做派。
莫不是一個老虔婆教出來的。
三小姐攔住氣怒的兩位公子，苦笑道：「管得了一時，管不了一世，我總得在手底下過日子。」
說話間，郡王府的馬車來接，三小姐登時面如土。
求老爺，「好歹讓我在家，松快幾日。」
未等老爺說話，夫人先把三小姐摟過去：「就說我病了，留三丫頭住幾日。」
幾人千恩萬謝，跟著回了謝姨娘院里。
同先前在侯府一樣，三小姐說說笑笑，好像還當姑娘似的。
年長的婆子說些混話，私底下傳郡王爺肯定沒到過三小姐房里，走路一看就是黃花大閨。
不過清閑日子過得太快。
王府的馬車又來接了，謝姨娘拉著三小姐不松手。
老爺親自塞銀子給王府的管事，讓他再寬限幾日。
那管事淡定地接了銀子，然后從外讓出個太醫：「聽聞府上夫人病了，側妃服侍幾日也沒見好，我們王妃仁善，特意請了太醫院最好的太醫來瞧。」
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三小姐沒法子，只能含著淚走了。
這一走，我便再沒見過。
16
夫人也是真病了。
從小姐不愿回府后，就大病小病不斷，好幾日，壞幾日，總不見好。
頂頭的幾位主子不好，府上下人也個個夾著尾做事。
我不懂場的事，但從前院日日有人罰便知道，老爺仕途不順。
碧珠爹跟了老爺幾十年，一日說錯話，居然被打了板子，全家發配到了莊子上。
我知道，其中定有夫人的手筆。
可憐碧珠還不知是生是死呢。
不悲從中來。
古人常說禍不單行，老爺不知怎的也卷貪污案里。
但不一樣的是，大公子是遭人陷害，老爺是真貪了，還是貪的災銀。
侯府這樣的富貴，居然也要貪污賄。
大公子無奈道：「這京都人人一雙勢利眼，宴客送禮，上下打點，給貴人們進獻珍寶，全府幾百口人吃穿嚼用，你們的裳首飾脂，哪樣不要銀子。」
「冬日的炭火，就需幾千兩銀子，只莊子上產的收益你覺得夠嗎？」
屋正燃著紅籮炭，一斤就要一兩銀子，夠普通人家一個月的花用了。
看著我小心翼翼地往里面加炭，他有些好笑。
如今沒了夫人，大公子常往四小姐院里跑。
雖說沒再提過要我的話，但滿府的人都知道大公子心悅四小姐院里的云珠，只等我點頭答應。
連四小姐都打趣：「大哥一直不娶妻，是等著你呢。」
府里的況如同大公子說的那樣，日漸衰敗起來。
夫人怕四小姐也步了三小姐的后路，回了趟娘家，就定下了四小姐的親事。
等老爺知道后，已經換完庚帖了。
老爺怒極：「蠢婦，你那侄子吃喝嫖賭，整日流連青樓，四書都沒讀完，哪是好姻緣。」
夫人雖心虛，卻也不松口：「都是至親骨，便是看在我的面上，他們也不能薄待了四丫頭。」
我們都見過表公子，長得一副好面皮，卻是架飯囊，不學無之流。
每每見到有些姿的丫鬟媳婦們都要調笑一番，葷素不忌，打架斗毆、恃強凌弱更是常有的事，往常提起他都怕臟了自己的。
四小姐知道后，哭得上氣不接下氣，說若非要嫁，還不如先拿三尺白綾把勒來得痛快。
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「你這是生生剜母親的心啊，要有別的法子，我也不會這般做。」
吳媽媽扶著瘦弱的夫人嗚嗚咽咽哭起來，「四小姐莫鬧了，今年夫人已經嘔了幾次，都瞞著你們呢。」
夫人閉了閉眼，語重心長：「清月，母親陪不了你多久了，若我去了，你就要守三年孝才能出閣。」
「到時候府里是何境遇，誰也不準，你父親為了仕途，是什麼都能舍得，母親實在放心不下你。