金陵子學堂也很快以其行事不端、學不端為由辭退了他，讓佐藤宗介代替了他的職位。
再沒有一所學校愿意聘請李北枳，他了文壇的過街老鼠。
而我則經過金陵子學堂和教育部的考核，為了金陵青年詩社的常駐講師。
棉幫我一起整理了所有詩稿，我的個人詩集在次年出版。
佐藤宗介了玉宅的常客，他主幫我把詩集譯了日文、英文，在大洋彼岸出版。
他將出版的第一本日文詩寄給了我，扉頁夾著一朵玫瑰花。
我并非看不出他與我對視時算不上清白的眼神。
但對他的主接近，我有些本能地排斥。
他每每旁聽我們沙龍，都表現得無可挑剔，現出一個學者謙遜有禮，進退有度的風貌，我漸漸便不再因為他的國籍而對他抱有敵意。
只是，最多只能將他看作朋友。
我們每周在圖書館定期舉行文學沙龍、掃盲夜課，鼓勵各行各業的執筆創作，越來越多的學生、作家加其中，佳作頻出。
這期間，我們定時組織社員在社論、新聞、街頭小報中滲關于國際局勢的討論，邀請政要、民主志士在街頭巷尾開設演講，晦地疏導民眾暫離金陵。
三年之后，《青年學報》評論金陵青年詩社「幾乎已經為文化運中，民主與平等的一面旗幟」。
此時，金陵的民眾也已經撤離了三。
金陵和平商會在五年時間里擴大了江浙聯合商會，帶了江浙多地的戰前布防籌建項目。父親將圖書館地下室的重新修繕由我和陳棉親手安排，并未張揚。
完工那日，我看見鬢生白發的李北枳坐在校長室門口，西裝已經襤褸，卻還不肯去，著校長室的門，口口聲聲說著被誣陷冤枉的話。
正在筑水泥的師傅也不知是不是沒注意，一盆墻灰撒了出去，兜頭倒了他一臉的灰。
他灰頭土臉地遠遠看見了我們，只能倉皇逃去。
我和棉看著他小丑般的背影放聲大笑，笑著笑著，我卻已經淚了臉頰。
21
晚上，棉悄悄買了酒，帶我爬上了學校的屋頂。
這里可以看到整個金陵，秦淮曲水，十里煙花，星星蓋著我們，遙遠而明亮。
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棉教我對著夜空大聲痛罵李北枳，夜風把灑的聲音吹得好遠，于是我也站了起來，放聲痛罵，把我那些為了不值得的人而蹉跎的歲月通通散進風里，直罵到我把眼淚也流了個干凈。
罵累了，我靠在的肩頭，一起吹著晚風。
距離我遇到已經過了好幾個年頭了，金陵建起了十余個避難所，而我也已經從「李夫人」變了「玉教授」。
我對說：
「謝謝你回來救我。
「謝謝你回來救我們。」
一向話多的陳棉卻沒有回答。
我便問：「那日你對我父親和蘭姨坦白份，就不怕他們不相信你的話嗎？」
陳棉著星空，傲然一笑：「姚蘭華士，祖籍南京。歷史上第一位主離婚的小腳人，出走他鄉后從繡娘一步一步為蘇繡名商，1927 年回到南京投婦解放運。
「玉山遠先生，民主戰士，祖籍南京，曾任清吏部侍郎，后參加革命，任國會議員、金陵和平商會創始人之一，南京救亡圖存運領袖之一。
「這兩位可是我們教科書上的人，要考論述題的！」
短短的幾句話，卻讓我幡然發現，和藹溫的蘭姨，寵溺可親的父親其實擁有著如此波瀾壯闊的生平啊。
「哪怕沒有我，他們也會殊途同歸。
「救你們的并不是我，而是你們自己。是無數個像你們一樣，毫不猶豫地選擇『捐軀赴國難，視死忽如歸』的人，帶著中國走向了必勝的結局。
「所以，是我要謝謝你們才對。」
而陳棉眺著這片溫繁華的土地，輕輕說：
「我們的山河那麼，謝謝你們無數次拼命守護它」
這是 1935 年的一個普通的夏夜，淮河燈火萬里，安然溫。
而此時，在長江之北，正如陳棉所說的，華北淪陷了。
22
三七年的冬天來得很早， 我干脆宿在了學校，每天為商會與詩社的事務忙碌。
我還記得那天天氣難得晴朗，離大雪還有兩天。
陳棉將我從文件堆里拉出來，拽我去了金陵最繁華的十里秦淮。
接近年關，已經有舞館飯莊起了對聯年畫，煙花燈火，琴笛悠揚。
我們在朱雀街買了酒，去夫子廟看燈，逛遍了桃葉渡的酒家，在秦淮河畫舫上聽笛時，不知哪家的歌悠悠揚揚地唱著曲，婉轉的姑蘇語唱得夜晚都了。
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陳棉聽不懂淮揚曲，醉醉地問我們在唱什麼。
我笑著看向夜空，我說，們在唱月亮呢。
當晚，秦淮夜曲還沒來得及消散去。
一聲警報撕碎長夜，金陵破城了。
23
一座城市轟然毀滅，原來只需要這麼短的時間。
我們多年的準備，在無殘酷的炮火面前似乎都了笑談。