我下意識口而出：「我的還在尚書府里。」
說完，我猛然抬起頭。
不對。
我與胞姐長得一模一樣，只有耳后的痣能讓外人分辨彼此，連阿爹偶爾都會弄混。
可國師為何會知道我是二小姐？
除非……
下一秒，國師的笑容驟然變得猙獰。
「那就……謝謝你了，二小姐。」
一群人從四面八方圍過來，瞬間把我鉗制住！
我盡力掙扎：「國師是否有什麼誤會？真的不是我們……」
「當然。」他把玩著簪子，抬起頭，「貧道當然知道，不是你們。
「但，還是得謝謝二小姐將證據送來。」
他轉過頭吩咐：「去壽康宮，把這換上吧。
「去告訴皇上，我抓到了兇手。」
我終于明白了。
以太后的死為局。
以我全家的命，障皇帝的眼。
我滿眼通紅地嘶吼出聲：「是你害了我全家！是你！
「爹娘不爭不搶，竟會被你這種老不死的妖怪所害！
「你為什麼要窺探我家的一切？」
聽到妖怪二字，國師瞬間冷了臉。
他狹長的指甲深深陷進我臉上的里。
「你應該問你爹娘，為什麼不出該出的東西！
「小賤人，再一聲，我就把你爹娘凌遲！」
我閉上，淚從七竅滾落。
——茶里有毒。
他拍拍手：「給松綁，做出伏法后自盡的樣子吧。」
他的心腹走上前，掏出匕首割斷繩子。
我看到匕首上有一個復雜的標記。
耳畔響著國師的最后一句話：
「你不知道，我忌憚了你爹多年。
「不過現在沒關系了，罪人之父手里的東西，有誰會信呢？」
我是瞪大雙眼而亡的。
因為匕首上的標記，和托盤男的那把，一模一樣。
所以從一開始就是他。
一切，都是他。
是他不余力地圍剿我全家，要我們死無葬之地！
一切都與皇上無關。
是他一手遮天，掐斷了我們的生路！
12
我又一次滿頭冷汗地跌坐在地上。
似乎已經離真相近了很多。
可是……真的還有生路嗎？
我一邊按著胞姐給的線路按部就班地跑，一邊絕地想著。
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爹娘手里到底藏著什麼，讓國師忌憚到要殺我全家？
國師沒有任何悲傷，所以他與太后必定不和。
會是什麼原因？
又或者，太后就是國師殺的嗎？
疑問越來越多。
一條條昏暗的巷子織一張巨大的蛛網。
我在其中無力地扇著翅膀，等待被獵手吞噬。
我六神無主，只能選擇先與胞姐匯合。
反常地給我泡了茶，耐心地聽我一字一句地講完上一個回的遭遇。
等我抬起頭，已然面無。
卻還是努力喝了一大口茶水，按住自己抖的手。
說：「沒關系的，你這次已經做得很好了。
「當務之急，是找到爹娘，確認他們的狀態。
「只有找到他們，一切才能重新有進展。」
輕輕拍著我的背，就像小時候阿娘那樣。
我突然覺得，我似乎確實不如。
其實那些吵鬧與爭斗并沒有什麼大不了的。
一家人整整齊齊，才是最重要的事了。
如果沒有無條件相信我，給我簪子，我再死一百次也不會知道幕后黑手是誰。
在胞姐上的香味里，我真的慢慢平靜了下來。
我問：「你這里有什麼進展了嗎？」
搖搖頭：「本以為是重要線索，但你已經查到了國師就是幕后黑手，就不重要了。」
我握住冰涼的手：「聽聽看，一定會有用的。」
點點頭，坐下來為我倒了一杯茶。
反而是在這無窮的絕境里，我第一次和胞姐有了這樣和平的共。
「國師與太后是素來不合的。
「國師私下好狎，說是采補，好些權貴都地送過姑娘去東皇宮，那些姑娘之后再也沒有出來。」
「母子不合的原因呢？」
「不確定。但……太后似乎曾對他的權傾朝野提出過異議。」
胞姐撇撇：「一手遮天本就有百害而無一利。
「他不是通天象嗎？如今京城干旱，他求來一滴雨了嗎？」
老鴇恰好在此時送了點心進來。
不知道胞姐怎麼同們打的關系，相互之間說話已毫不遮掩：
「這位國師求來的雨，永遠不是及時雨呢。
「當初三十年前京城的那場瘟疫，死了三十萬人時他才研制出解藥。
「雖然疫解除后人們奉他為唯一的神明，但不覺得太晚了嗎？為什麼不能早點救人呢？
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「死些人，如今天下也不會是這種風雨飄搖，敵寇虎視眈眈的局面了。」
我眼皮子驀然跳了跳。
這場慘絕人寰的瘟疫自小無人不知。
但終究過去了太久，那時我們姐妹尚未出生，并不知道細節。
我試探地問：「那場瘟疫……是什麼樣的？」
老鴇聽到這個問題，竟一屁坐下，抹起了淚來。
「若非那場瘟疫，我又何必墮落至此？」
原本就是京城人，祖上論起來甚至還有過小小的位。
就是因為祖父染上瘟疫慘死，才家道中落。
為了孝道，的父親賣葬父，徹底淪為賤籍。
「我永遠忘不了祖父的死法！
「他的頭發一落，一口一口幾乎吐干了全的鮮！
「他還能說話的時候，說自己如同滾了釘板一般，每一個孔都如針扎一般痛！