我對說了我今后的計劃——
我要開個學堂，專門教子梳發和寫字。
我統共會這兩樣，我便傾囊相授。
這樣我既能賺著錢，還有可能幫到人。
萬一也有和我與我娘一樣景的子，興許就能幫助們渡過難關。
授人以魚，不如授人以漁。
10
林懷信去挑宅院的日子里，我的學堂也在我家院里開業了。
起初，只有鄰里鄰居，知道我靠自己賺了大錢的，肯將兒送來。
后來們跟著我出去做活計，切實賺到了錢，遠的便也有專程來束脩學手藝的人了。
「只是可惜，絕大部分姑娘只想學怎麼給人梳頭，并不想學認字讀書。」
林懷信幫我記賬，我端著一盤梅花，坐在他的院子里，一邊吃一邊絮叨。
他知道我喜歡花，看那一簇一簇紅紅火火的。他便選了個院子格外大的宅子，在新一年種花的時節，埋下了許多花的種子。
他接我的話茬，說道：「也不怪們，當今圣上重武輕文不說，更忌諱子識文斷字、干涉朝政。皇后原本是個能文會武的將軍，還不是被他規訓得乖乖當宮婦了？」
這話聽得我怔愣，畢竟我們這兒只是個小縣城，離著都城千里遠，誰又敢想天子所思。
但他這番話，其實是人盡皆知的。
當朝皇后孟央，卸下盔甲，進了皇宮，從此了一個保家衛國的左前鋒，多了一個規規矩矩的孟皇后。
我似乎懂了，附和他的話：「是了，沒有出路不說，還容易惹是非。」
我咬一口梅花，傻愣愣地呢喃：「要是有朝一日，子也能趕考，也能朝為就好了。」
林懷信長臂一展，用筆桿輕敲我的額頭。
「姑娘慎言啊慎言。」
我點點頭，多咬了幾口梅花，忙塞住自己的。
我忙著我的學堂，偶有空閑，也用來出去給人梳頭，或者幫人寫書信。
賺的錢我攢了一些，其余用來給我娘養子或者修補院子，日子竟過得出奇的快。
我娘跟著我也閑不住，我們把院子后邊的一塊空地翻了翻，我娘便種了些菜，一年到頭，竟也能夠我們自己吃喝的了。
后來還塞了一小袋錢給我，笑得憨實：「娘背著你做了些手絹荷包賣了，倒是遠沒有你賺得多。」
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我將娘的小錢袋，裝進我的一個大錢袋里，又塞回的懷里：「娘，你要是閑來繡那些，我不管著你。可你萬萬不能為了幫襯我，熬壞了你的子，不然我這些年就白費心了。」
我娘明白，將大錢袋放進藏在地窖里的一個壇子里。
說，那是為我攢的嫁妝。
要的兒出嫁時，也風風的。
「我可不準任何一個人，說我是在賣兒。我要他們看見，我兒穿金戴銀的，是下嫁去了。」我娘擲地有聲地說著，一手抱著我，一手抱著壇子。
我沒忍住哽咽了，我就知道，這些年我塞給讓花的閑錢，全都舍不得，原封不為我存了起來。
娘啊，娘。
哪怕我以后了家，子孫滿堂，我娘也會時刻為我心。
我想我永遠都會是離不開娘的孩子，因為這份毫無保留的，滋養我過好了自己的一生。
11
后來的一切，就都很順風順水了。
林懷信挑了秋收之后的一個晴日，邀請親朋好友來賀他的新居。
林老爺和林夫人早早便到了，在我登門的一刻，便被林懷信引了過去相見。
我懷里還抱著賀禮，不承想林家的長輩們都在，烏泱泱坐了一屋子，驚得我一邊行禮一邊覷林懷信。
他笑得眉眼都彎了，角要咧到耳去。
林夫人笑著問我，備了什麼禮。
我說有一對擺件瓷瓶，還有我娘親手做的些糕點：「我娘說，怕三郎今日酒醉胃里難，所以先讓他吃點糕點，墊一墊。」
聽我說話實誠，林老爺也始終笑盈盈的，他問我：「既是如此，看來沒有我們的份了？」
我撓撓頭，眾人笑了一片。
那天林夫人將家傳的玉佩給了我，親手將我帶來的那對瓷瓶，擺放在了堂屋的正當中。
路過時我才發現，林懷信院子里的兩個角房，放滿了大紅錦布包裹著的禮箱。
在林懷信招待賓客的時候，林老爺和林夫人，命小廝們擔起那些禮箱，去了我家提親。
我娘沒有準備，慌慌張張地，反反復復只在講：
「我家穗穗比我有本事，一個人就養活了家里，還做了這樣大的場面出來。你們以后可不能欺凌，別把關在院子里，讓做個煮飯婆……」
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我娘最明白那條彎路多熬人，尤其是在自力更生之后，還要回去寄人籬下的痛苦。
回不去的，寧可我嫁不出去，也不愿我過回仰人鼻息的日子。
林老爺表了態，說絕不會讓我重蹈覆轍。
我嫁了林懷信，照舊做我想做的事，林家絕不會有人阻攔。
林老爺轉述了林懷信的原話：「元青穗首先是元青穗，其次才是娘親的兒，我的發妻。」
我能夠想象，他說這話時，明眸善睞的模樣。