他的聲音沒了一開始的不耐。
這舊疾，是在奪嫡之戰中，我為救他，被箭矢中留下的。
許是有愧，蕭南序在床沿坐下，抬眸問竹夏：「太醫可開藥了？」
竹夏恭敬地回：「已開過了，娘娘服過藥才睡下，陛下就來了。」
蕭南序：「……」
這就解釋了為何他來時我躺在床榻上。
他回過頭，見我神憔悴，抬手，似想拂去我眼角的淚，可我下意識偏頭，他的手停在半空。
我偏著頭，語氣平靜：「陛下政務繁忙，臣妾不敢叨擾，也怕有心人傳去，令陛下疑心臣妾利用舊傷爭寵。」
一語中的。
蕭南序的神變得有些不自然，卻是道：「誰敢胡說？」
我回過頭，注視著他，沒有出聲。
似是坐不住了，他站起：「朕還有些公務要理，你先好生歇著。」
頓了頓，他又道：「孩子的事……等安兒與皇后培養好，朕會讓你們母子相見的。」
說罷，他拂袖離去。
等殿恢復安靜，竹夏關好門，走上前，憂心道：「娘娘，如今可怎麼是好？」
竹夏和蘭春都是我從孟府帶出來的，自服侍我，忠心耿耿。
我扯了下，哪里還有方才脆弱的模樣，抬手隨意去眼淚，眼神漠然：「如今安兒過繼在皇后名下，以皇后的心腸，斷留不下我這個生母，若我再失了帝王寵，怕是會舉步維艱。」
是以，舊疾復發是假的。
但想爭寵是真的。
只是我從前哪怕被蕭南序傷了心，也不曾利用舊傷博他心。
如今沒了分，利用起來倒是遂心應手。
竹夏一下明白我的話，但仍有些不解：「那娘娘為何不留陛下？反而還趕陛下走？」
我扭頭看，無聲笑了下，眼底卻沒有幾分笑意：「我才與安兒分離，若是就能與他毫無芥，反而還會引起他的疑心。」
竹夏和蘭春微微一愣，旋即竹夏也跟著笑了：「娘娘深謀遠慮。」
我沒再說什麼。
07
我這一病，就病了足足半月。
冬日的寒冷漸漸遠去，開了春，窗欞外的枝丫冒出新芽。
我閉宮不見人，便是請安也不必去，饒是皇后想在我面前挑釁都沒辦法。
闔宮皆知，我舊疾復發，陛下派人送來了大量補品，怎麼瞧也不像是失寵的樣子。
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等我「病愈」那日，前往皇后寢宮時，不妃嬪打量著我，面上做足了功夫：「臣妾見過貴妃娘娘。」
我略頷首，目掠過那一張張年輕又富有活力的臉：「起吧。」
眾人應：「是。」
待我落座，就見皇后從殿走出來，邊跟著太子蕭淮安，見了我，姜晚姝角揚起笑：「貴妃到了，安兒，這是你孟娘娘，你瞧瞧，可還認得？」
招了招手，蕭淮安順著的視線向我。
時隔半月不見，他頭上的傷好得差不多了，已經拆了紗布，只是臉還有些白。
我眼里流出擔憂，嚅囁了下，似有千言萬語要說，可到底只是出一句：「太子殿下可安好？」
一句「太子殿下」。
姜晚姝的眸子瞇了瞇，扭頭看向蕭淮安。
蕭淮安面困，可很快，作為皇子的素養，讓他收斂了神，做出一副尊敬模樣：「兒臣見過孟貴妃娘娘，兒臣一切都好。」
說罷，他的目一刻也沒有在我上停留，回頭看向姜晚姝，語氣明顯稔很多：「母后，兒臣還要去上書房念書，便先走了。」
他的表所有人盡收眼底。
不知是誰嘀咕了句：「貴妃娘娘還真慘，親手養大的孩子不記得自己了……」
我著椅子扶手的手猛地攥，指節發白。
所幸被竹夏扶住，低聲喚：「娘娘——」
姜晚姝的眼神自我臉上一掃而過，緩緩收回視線，拍了拍蕭淮安的肩膀，慈眉善目道：「去吧，等下了書房，來母后宮里用膳。」
「是。」
蕭淮安輕快地應下，大步從殿中穿過，與我肩而過時，他的腳步毫沒有停留。
我卻追著他的背影，一直到他的背影消失在視野里。
姜晚姝站在主位旁，冷眼瞧著這幅畫面，眼底晦暗一片。
待我收回視線時，一回頭，皇后眼底的鷙尚未收斂，我佯裝未覺，捂著口：「皇后娘娘，臣妾子還有些不適，就先回去了。」
聞言，皇后臉上出笑：「好，你去吧。」
我沒再看，兀自在竹夏的攙扶下離開棲宮，只在離開宮門時，臉上的表漸漸退卻，面無表地吩咐道：「回宮，順便去告訴陛下，我在春華殿待陛下來用晚膳。」
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「是。」竹夏一驚，但沒有多問，應下。
我兀自坐上轎輦，離開前，忽而回眸，目落在那座富麗堂皇的棲宮。
記起姜晚姝那試探的神，角扯了扯。
08
待到日落時分，春華殿外傳來皇帝駕到的聲音。
我與竹夏微微對視了一眼，旋即起出門去迎。
修長的影踏進宮門，我屈膝，正要行禮，卻被他拉住：「起來吧。」
「是。」
我順勢起，卻沒有收回自己的手。
見狀，蕭南序的目幽深起來：「貴妃已許久沒同朕一起吃飯了。」
聞言，我的子一僵，可很快，就化作輕輕一嘆：「臣妾陪著陛下十余載，從前為著名分生怨，是一時沒能想開。可前些日子犯了舊疾，忽然又想起從前在府里的日子，那時候陛下與臣妾鶼鰈深，斷然不會是假意。