攤主也問：「他怎麼傷得這麼重，你們這是要去哪啊？」
「是被山匪傷的，我們要去禹川。」
「禹川？新皇帝也在那咧。」
新皇帝，我知道，原來的太子，穆琬琰的父親。
這新都，也總是建起來了。
「小姑娘，你帶著他啊，是很難走遠的。」
「我明白，但他家中父母就在禹川等著，所以我必須要把他帶過去。」
同樣的謊話，說了一遍又一遍。
仿佛說多了便會真一樣。
不知道這謊是不是被朱青云聽去，被我捕見他的眼皮微微張起過，可只是短短一瞬。
那一瞬里，他了自己的手臂。
似乎在確認它還在不在。
我都說了，我真不吃人。
信不信的你自己睜眼看。
沒再睜。
又到了茶攤，依舊是停下熬藥。
周邊也有流民。
他們在議論應安府起瘟疫的事。
聽說是水出了問題。
北狄軍怕牽連到他們，把得了病的人都扔出去了。
應安府如今便變得更空。
還聽說，禍不單行。蒼林郡好像也出了同樣的事。
真難，今年真是難過，流民們嘆了一聲又一聲。
用完藥，又繼續啟程。
看了看地圖，得在不遠的汝南郡停留幾日。
那兩個鬧瘟疫的地方，我和朱青云都待過，也不知有沒有染上瘟疫。
我倒沒什麼癥狀。
落腳汝南郡時，練地打聽到醫館。
然后依舊是守在門前守馬。
天氣平平，不也不晴，街上也并不熱鬧。
就是這麼平平無奇的一日，忽然有人縱馬沖過來，揮旗高喊：「北狄軍全軍覆沒！應安府全部駐軍，全軍覆沒！」
聲嘶，仍不減激昂。
我抬頭天，云層淡了些，澄藍澄藍的。
人聲鼎沸中，小賊小心翼翼地把手向包子鋪蒸籠的邊角。
結果一把被老板抓住。
可他看著蓬頭垢面的小賊，嘖了一聲：「拿走拿走，別再讓我看見你第二回。」
小賊轉過來，狼吞虎咽。
我一個箭步上前去，按住他，驚呼道：「穆十二。」
他抬起頭，眼眶淚珠打轉。
真是穆玉昌。
我覺得，有哪里不太對。
應安府既得到解救，穆玉昌該與援兵匯合，怎麼流落到這兒來。
「穆十二，你是沒著援兵，還是應安府現在待不得人？」
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仔細想想，應該就是待不得的，里頭現在不知是何種流河的景象。
可穆玉昌猛地搖頭，帶著哭腔說：「朱道寧，應安府沒了。」
23
朱道寧，我說真的，應安府沒了。
本就沒有什麼瘟疫。
水源是過手腳，但疫病癥狀是作假的，只是普遍的病癥。
是為了迫北狄人將余下的百姓扔出去。
也包括長公主，因為也病了。
讓你送去蒼林郡的東西，也不是什麼調兵令，是想讓他們也鬧一鬧瘟疫風波。
駐軍一邊把人往外扔，一邊又要防住從蒼林郡流浪過去的「病民」，便再次封鎖。
應安府百姓，此前殺的殺，逃的逃，而后又遭驅趕，最后只剩下四百余人。
夜深人靜，攜火油及火藥，分散各。
四百余人，便有四百個點，以點連線，以線匯面，引燃整座應天府。
是真的朱道寧，你不要這樣看著我。
我躲在城郊山上，親眼看見火燃燒了一整夜，天上也好亮好亮，跟白晝一樣。
朱道寧，駐軍沒了。
可應天府也沒了。
24
穆玉昌說完，還在哭。
而我低著頭，拿樹杈在地上畫圈圈。
重復的、僵的。
忙完之后，眼淚也憋了回去。而穆玉昌眼睛，也平靜了些。
我心里有個猜測：「穆十二，是不是四百三十七人？」
「四百三十七？」
「我看過潛伏的親衛名冊，共計四百三十七人。」
「如果你問的是縱火的死士是否有這麼多人，那好像是不止的，」穆玉昌低下頭，濃的眼睫籠出一層深深的影，「應、應該有四百三十九。」
他接著說：「皇宮也得燒。」
「皇太孫和崔平呢？」
他沉默了會，「里面的人，都是出不來的。」
我終于還是忍不住哭了。
應安府淪為火海的那天晚上我不在，所以我什麼都看不見。可為什麼我一閉上眼睛，卻會浮現出清晰的景象，火苗一點點攀上靛藍的尾，映著火的眼眸，有芒星閃耀，瘋狂，赤誠。
歡欣鼓舞的人們路過，以為我是喜極而泣。
我本該喜的，可我清楚地念過那四百人的代號，我還認識皇太孫，他讓崔平教我本領，督促我保護好自己，于世中立足，我知道他有個癖好，冷酷殘忍，可我一點都不怕他，我還要學他，反正被我指使剖出心臟的那些人，本就是王八蛋，該死，全都該死。
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我不僅恨侵略的人，我還憎惡禹川的那位新帝。
留得青山在無錯，從長計議也無錯，可我這等目短淺的小民，會埋怨他走得太干脆。
我的手微微抖著。
直至有人從后將我環住。
「二姐姐。」
25
朱青云醒了。
我依舊與他共乘，只是這回換他馭馬，我靠著。
我得歇會。
而穆玉昌，我給他買了匹新馬。
他也是要去禹川的。
路上，穆玉昌說，燒城是下策，可不知援兵何時才來，更不知是否會來，唯有廢掉應安府，保住周邊諸城。
他又問：「你到蒼林郡時，那兒怎樣？」