口像被針扎似的疼，疼得我的眼淚撲簌簌直落。
他下意識拿出手帕，卻又收了回去，轉過大步離去。
景華哥哥上前，狐疑地問：「如珠，你認得霍大人？」
我垂頭：「不認得。」
「不認得？如珠你在撒謊！」景華哥哥住我的肩膀，「你知不知道他是什麼人如果不認得，你爹娘那樣的小人，即便死一百回都不了他的眼！」
我震驚又憤怒：「我爹娘是小人，但他們救過你養過你，你怎麼能這樣說他們！」
景華哥哥慌了，忙抱著我說：「對不起如珠，是我失言了，我錯了，你不要生氣。我就是害怕，害怕你跟霍昭有什麼。」
能有什麼呢？
他是高高在上的指揮使，我只是一個賣咸鴨蛋的孤，能有什麼呢。
明日就該婚了，瞧這屋舍，裝扮得多漂亮啊；看那嫁首飾，多麼致華呀；青梅竹馬，時婚約，又羨煞多姑娘家呀。
所以，薛如珠，別再生出其他心思了。
10.
天不亮府里就熱鬧起來了。
喜娘為我絞面梳妝，夸我明艷漂亮。可我看著鏡子里的自己，覺得陌生又空，像個皮影娃娃。
「來，換上嫁，夫妻和順長久。」
喜娘捧上嫁，嫁良華，可那繡金的線卻像一銀，纏住我的脖子，我不上氣。
「喜娘，我去解個手。」
我逃似的跑出房間，去往茅廁時，我看到后院門外空無一人。我拉開門，跑了出去。
新娘子不見了，宅子里一定一團，可我不想回頭。
我在巷道里跑著，冷不防撞上一位大嬸。我不認得，卻認得我。
「你不是先前在東水巷賣咸鴨蛋的薛姑娘嗎？
「魏家今日有喜事，你是來做幫工的嗎？」
只想趕離開，我胡地點頭。
「那姑娘能不能幫我給魏大人遞個話。
「嗐，我原先一直在這家做廚娘，前陣子魏大人忽然讓我離開。可這外頭活計難尋，我想著求求魏大人，再回來做工。」
我聽著不對勁。
「魏大人先前不是獄了嗎」
「瞎講，魏大人一直當著，幾時下過獄了？說來還是上回我去你那買了咸鴨蛋，魏大人嘗著滿意，這會才請你來幫工的吧？」
像是被人用鐵鍬砸了頭，我的腦袋「嗡嗡」直響。
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景華哥哥竟從未下過獄？
他甚至還在家吃過我做的咸鴨蛋？我的手藝他是能吃出來的呀。那他為什麼沒有來找我呢？
一個模糊的猜測浮了上來。
我挽起擺，朝南城門跑去。
10.
我在南城門外攔下了張遠帆的驢車。
張遠帆在他妻子的責罵下，終于對我說出了實。
沒有得罪權貴，沒有下放昭獄，更沒有生死一線，有的只是一顆嫌棄我不夠面鮮，嫌我是罪人之的份會耽誤他仕途，想讓我主退婚，另尋高枝的心。
「薛家妹子，我不是人。我有心結魏兄，這才應下他做了這缺心肝的事。」
張遠帆自扇一耳，向我道歉。
「可魏兄也沒告訴過我，你是這樣重重義的好子啊。我也勸過他，要不想娶了就好好跟你說。可他說，你供養他讀書赴考，圖的就是他做發達后過好日子。眼看這樁買賣就了，怎會輕易退婚，沒準還會把這事鬧的人盡皆知，著他娶。
「薛家妹子，這事是我不地道，你打我罵我我都認了。」
可我哪還有心思打罵誰。我像是被人了骨，整個人癱瘓無力。
什麼變賣房產，上京救夫，就是活一場笑話。我不過是人家恨不得立刻洗掉的污點。
原本著的天，不知何時竟飄起了小雨。
路人紛紛跑起來尋一避雨地，我卻像個游魂一樣飄飄，不知該去往何。
行人漸，我耳中只剩噼噼啪啪的雨聲。
忽然，一道嘶鳴劃破雨簾。
隔著蒙蒙水汽，我看見一道紅影，正大步朝我跑來，了灰暗天地間唯一的絕。
我看著他，心上說不出的委屈跟苦。
「霍大人，我好像闖禍了。
「可我、我不想回去。」
他卻解下披風裹住我，將我抱上馬。
「那就不回去了。」
11.
秋雨寒涼，當夜我便發燒了，頭昏腦漲，只約聽到霍昭說去宮中找太醫。
湯藥灌下，天明時分，我才醒轉過來。睜眼，便看到霍昭坐在床邊，單手拖額睡著了。
我靜靜地打量他，心中難極了：我又給霍大人添麻煩了。
忽然，他睜開眼。
目相，他漆黑的眼底涌著我看不懂的緒。
「醒了，可還有哪不舒服？」
「霍大人，你早就知道景華哥哥在騙我了是不是？」
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「嗯。」霍昭坐直子，「怪我嗎？」
我搖頭：「不怪的。我知道，霍大人是好心。」
寒霜松，霍昭臉上浮起一輕淺的笑意。
正此時，方進的聲音從屋外傳來。
「大人，魏景華求見。」
笑意收斂，霍昭看向我：「若是不想見，我打發他走即可。」
我卻道：「霍大人，能否讓我單獨見見他？」
霍昭眸平靜。
「嗯。」
12.
霍府前廳，我見到了魏景華。
他一臉憔容，上還穿著昨日大婚的喜服。
他上前拉我的手：「走，回家。」
我卻退后一步：「那是魏宅，不是我的家。」
魏景華神焦灼，有些不耐煩：「薛如珠，別鬧了！你我自定親，你是我的妻，魏家就是你的家。